Kisah Samuel Umtiti di Barcelona akan selalu dikenang sebagai kisah yang mungkin terjadi, karena sang pemain tidak pernah benar-benar kembali setelah mengalami cedera lutut di masa jayanya.
Klub mendukungnya sejak lama dan bahkan menyarankannya untuk menjalani operasi, namun desakan dia untuk menjalani pengobatan konservatif pada titik krusial penyembuhan sepertinya telah memberikan pukulan terakhir pada kariernya.
Pada akhirnya, ia tidak pernah benar-benar pulih dari kemundurannya dan mengakhiri karir bermainnya relatif lebih awal – meskipun sebagai juara dunia bersama Prancis.
Sang pemain baru-baru ini berbicara panjang lebar tentang masa-masanya di Barcelona (h/t SPORT), namun poin pembicaraan terbesar dalam wawancaranya adalah betapa yakinnya para pemain kelas berat di ruang ganti untuk mencapai Remontada melawan PSG pada tahun 2017.
“Sebelum pertandingan, Messi dan Suarez tahu mereka akan menghancurkan PSG” dia ingat.
Tentang permulaannya di Barcelona
Mantan pemain Barcelona ini memulai dengan berbicara tentang hari-hari pertamanya setelah bergabung dengan klub dan betapa terkejutnya dia melihat betapa sederhananya ruang ganti secara keseluruhan.
“Mereka telah memenangkan treble, liga, piala dan Liga Champions, namun mereka adalah orang-orang yang berbicara kepada Anda tentang segalanya dan tidak tentang apa pun. Saya merasa seperti di rumah sendiri sejak hari pertama.”
“Iniesta, Busquets, Neymar dan bahkan Leo Messi (telah membantu mengintegrasikan pemain baru). (Itu) adalah kekuatan klub.” dia menambahkan.
Umtiti kemudian memuji Andres Iniesta dan membeberkan pelajaran hidup yang didapatnya dari legenda Spanyol tersebut.
“Sebagai pribadi, dia hebat. Anda menyadari bahwa tidak ada gunanya berpikir Anda lebih unggul, bahkan jika Anda telah memenangkan segalanya.” dia berkomentar.
Tentang Lionel Messi
Sebagian besar wawancara Umtiti berkisar pada waktunya bersama Lionel Messi dan mentalitas bintang Argentina itu.
“Hanya ada satu, yaitu Leo. Di semua level. Dia sendiri yang mampu memenangkan pertandingan dan sangat sedikit yang bisa melakukan itu.” dia memulai.
“Jika kami menang 4-0 dan dia tidak mencetak gol, dia tidak senang. Itu jelas di kepalanya: Dia harus terus mencetak gol. Itu tandanya dia hebat.” dia menambahkan.
Bek asal Prancis itu memuji penyelesaian akhir Messi dan kemampuannya mengendalikan permainan serta kecepatannya, dan mengatakan bahwa pemenang Piala Dunia itu adalah seorang jenius di lapangan.
“(Dia) adalah seorang pembunuh di depan gawang.”
“Dia tahu persis kapan harus mempercepat permainan dan kapan harus memperlambat. Dia selalu melihat ke kiri dan ke kanan dan memeriksa posisi semua orang. Dia selalu punya keunggulan waktu.” dia menambahkan.
Akhirnya, dia ditanya bagaimana rasanya membela diri melawan legenda tersebut, dan dia hanya menjawab:
“Tidak ada formula untuk membela Leo, dia tidak dapat diprediksi.”
Tentang Gerard Pique
Mantan pemain Barcelona itu kemudian berbicara tentang Gerard Pique dan kemitraannya dengan legenda Catalan itu di lapangan.
“(Dia) salah satu bek terbaik yang pernah bermain bersama saya.”
“Dia bukanlah pemain yang bekerja paling keras karena dia siap secara atletik, namun dia memiliki kemampuan luar biasa untuk memahami permainan.” dia menambahkan.
Dia berbicara tentang bakat legenda Barcelona dalam mencetak gol dan keinginannya untuk mencetak gol meskipun berperan sebagai bek, dengan mengatakan:
“Kami menang 3 atau 4-0 dan dia selalu ingin maju untuk mencetak golnya.”
Di Barcelona di balik layar
Terakhir, Umtiti memuji administrasi dan organisasi Barcelona serta cara para pemain tidak diberi tanggung jawab apa pun selain melakukan yang terbaik di lapangan.
“Di Barca, pemain hanya memikirkan sepak bola. Segala sesuatunya diatur dan dengan begitu Anda bisa berkonsentrasi.”
“Sehari sebelumnya tidak mungkin pergi ke hotel. Anda tiba di stadion dua jam lebih awal. Mereka menganggap Anda bertanggung jawab dan memperlakukan Anda seperti seorang profesional.” Dia menambahkan rutinitas itu.
Terakhir, ia menutup wawancaranya dengan komentar tentang kesopanan para pemain Barcelona dan perbedaannya dengan Prancis.
“Di Prancis, beberapa orang sudah percaya ketika Anda menandatangani kontrak pertama Anda. Tidak di Barca. Orang-orangnya sederhana, mereka datang ke pelatihan dengan mengenakan pakaian sponsor mereka. Itu membuat Anda tetap membumi.”
