Bek Liverpool Ibrahima Konate mencetak gol yang dianulir karena handball dalam pertandingan Liga Champions melawan Inter Milan – dan UEFA telah menjelaskan keputusannya. Konate mengira dia telah memberi The Reds keunggulan di San Siro ketika dia menyundul bola dari jarak dekat menyusul bola mati. Namun, begitu bola mendarat di gawang, para pemain Inter mengepung wasit Felix Zwayer dan menuduh Hugo Ekitike melakukan handball.
Bola sebenarnya sempat mengenai lengan Ekitike sebelum sampai ke Konate, namun justru Virgil van Dijk yang menyundul bola ke lengan Ekitike dari jarak dekat sebelum sundulan Konate berhasil menaklukkan kiper Inter, Yann Sommer. Setelah tinjauan VAR secara mendetail, Zwayer menganulir gol tersebut, yang membuat Arne Slot marah. Pelatih Liverpool menggelengkan kepalanya tak percaya di pinggir lapangan. UEFA menjelaskan keputusan untuk tidak mengakui gol tersebut dengan pernyataan singkat di saluran media sosialnya. Bunyinya: “Tinjauan VAR selesai. Keputusan dibatalkan: gol dianulir. Gol dianulir – pelanggaran handball.”
Pemain nomor 22 Liverpool menyentuh bola menjelang gol dengan lengan kirinya, yang berada dalam posisi tidak wajar, di luar tubuhnya.
Mantan wasit Liga Premier Mark Clattenburg, mengomentari liputan Amazon Prime Video tentang pertandingan tersebut, mengatakan dia akan mengizinkan gol tersebut tetapi mencatat bahwa UEFA menafsirkan aturan handball secara berbeda.
Dia menjelaskan: “Ini menarik karena ketika pemain melompat, lengannya keluar untuk mengangkat. Jadi yang ada hanyalah mengatakan, ‘Apakah lengan itu dalam posisi alami untuk melompat ketika bola mengenai lengan itu?’ Apa yang Anda lihat adalah sedikit gerakan lengan ke arah bola.”
“Saya pikir pada akhirnya hal ini mungkin tidak disadari karena gerakan lengan tersebut ke arah bola menyebabkan bola mengarah ke rekan setimnya untuk mencetak gol.”
Clattenburg menambahkan: “Di Premier League, hal ini tidak dianggap sebagai handball, namun di sepak bola UEFA, khususnya di Liga Champions, handball dihukum lebih berat.”
Ini adalah kemunduran yang disayangkan yang tidak mampu ditanggung oleh Slot dan skuad Liverpoolnya pada tahap penting ini. Persiapan untuk pertandingan San Siro dibayangi oleh wawancara panas Mohamed Salah segera setelah hasil imbang 3-3 di Leeds United.
Manajer Liverpool menanggapinya dengan mengecualikan Salah dari rombongan perjalanan sementara dia dan anggota skuad lainnya melakukan perjalanan ke Milan. The Reds sangat membutuhkan hasil positif melawan raksasa Serie A tersebut.
Akibat kekalahan kandang 4-1 melawan PSV Eindhoven, The Reds hanya mendapat sembilan poin dari lima pertandingan. Musim lalu, 16 poin menjadi prasyarat untuk mendapat tempat di delapan besar dan otomatis lolos ke babak 16 besar.
