LAS VEGAS – Wilayah Barat begitu padat sehingga kejuaraannya bisa menjadi Final NBA yang sebenarnya, setidaknya jika semua uang taruhan yang mengalir ke tim-tim ini bisa menjadi indikasinya.
Dari tujuh calon juara NBA yang akan menjadi berita buruk secara finansial bagi BetMGM Sportsbook, enam tinggal di Barat. Miami, dengan odds 200-1, adalah satu-satunya tim di Wilayah Timur yang tidak ingin memenangkan Piala Larry O’Brien.
“Sepertinya kami hanya mendukung siapa saja yang datang dari Timur,” kata Halvor Egeland, manajer strategi perdagangan di BetMGM.
Tim Wilayah Barat telah memenangkan tiga dari empat kejuaraan terakhir, kecuali Boston pada tahun 2024.
Dua favorit teratas di BetMGM adalah juara bertahan Oklahoma City (+240) dan juara 2023 Denver (+550). Berikutnya adalah tim Wilayah Timur Cleveland (+750) dan New York (9-1).
“Tentu saja, jika Knicks melaju kencang, tanggung jawab kami bertambah,” kata Egeland. “Tetapi saat ini ini adalah salah satu hasil terbaik kami. Seperti biasa, kami memperkirakan Lakers akan menanggung beban besar. Kami memperkirakan Warriors berada di puncak. Kami biasanya mengambil banyak uang dari Nuggets. Kami tinggal di Colorado dan saya pribadi berpikir mereka juga akan menjadi tim yang sangat bagus.”
Caesars Sportsbook melihat tren yang sama.
“Nugget jelas mengambil tindakan tegas sejak awal musim,” kata direktur atletik Caesars NBA David Lieberman. “Warriors dan Lakers selalu menjadi dua kelemahan terbesar kami. Hanya tim populer yang bisa dipertaruhkan orang.”
Handicapper CBS SportsLine Bruce Marshall mengatakan dia memperkirakan musim NBA ini akan berakhir seperti musim lalu.
“Saya pikir Oklahoma City jelas merupakan tim yang harus dikalahkan,” kata Marshall. “Mereka punya kedalaman yang bagus dan bisa mengatasinya meski dengan sedikit cedera di lini depan. Mereka punya tujuan lebih besar tahun ini. Saya pikir mereka akan hampir sama seperti tahun lalu.”
Perlombaan MVP tiga orang
Shai Gilgeous-Alexander dari Thunder adalah MVP yang bertahan dan favorit +260 di BetMGM untuk memenangkan penghargaan lagi.
Tapi dia punya teman.
Nikola Jokic dari Denver dan Luka Doncic dari Los Angeles Lakers masing-masing unggul 3-1. Jokic adalah MVP tiga kali. Doncic tidak pernah menerima penghargaan tersebut, namun ia tampaknya menjadi titik fokus pelanggaran LA, terutama setelah LeBron James melewatkan bagian pertama musim ini karena penyakit linu panggul.
Dalam persaingan ketat, para pemilih cenderung memberikan manfaat dari keraguan kepada mereka yang telah memenangkan penghargaan baru-baru ini atau tidak sama sekali.
“Dengan penghargaan selalu seperti itu,” kata Egeland. “Itu tidak selalu tergantung pada siapa yang memiliki musim terbaik. Anda harus mengevaluasi penghargaan seolah-olah Anda sedang mencari siapa yang akan memilih. Itu sebabnya saya menyukai Jokic. Saya pikir dia seharusnya menang tahun lalu.”
Jokic adalah favorit di Caesars.
“Secara pribadi, menurut saya Jokic seharusnya menjadi favorit,” kata Lieberman. “Saya pikir ada argumen bahwa dia mungkin seharusnya menang tahun lalu, tapi saya pikir SGA pantas mendapatkannya. Mereka menjalani tahun yang bagus, saya tidak punya masalah jika dia menang, tapi saya pikir ada persepsi bahwa dia menang karena rekor tim sangat bagus.”
Handicap kemenangan secara keseluruhan
Marshall mengatakan dia menyukai Orlando (50 1/2), Indiana (37 1/2), Miami (37 1/2) dan Charlotte (26 1/2) menduduki puncak total kemenangan.
Dia sangat tertarik pada sihir.
“Saya pikir ini adalah tim yang siap lepas landas,” kata Marshall. “Mereka mengalami banyak masalah cedera tahun lalu. … Mereka masih lolos ke babak playoff.”
Dia lebih pesimis terhadap Boston (41 1/2), Philadelphia (42 1/2) dan Memphis (39 1/2) dan memperkirakan tim-tim ini akan terpuruk. Marshall mengatakan masalah kesehatan menjadi masalah bagi ketiga klub.
Terganggu di LA
Lakers memiliki rekor 16-1 untuk memenangkan kejuaraan dan Clippers 18-1.
Kedua tim menghadapi sejumlah pertanyaan.
Bagi Lakers, yang penting adalah kesehatan James dan apakah ini akan menjadi musim terakhirnya. NBA sedang menyelidiki apakah Clippers melanggar batas gaji sehubungan dengan kesepakatan dukungan untuk Kawhi Leonard.
“Saya pikir faktor X terbesar adalah Clippers, bahkan lebih besar dari Lakers karena Kawhi,” kata Marshall. “Ketersediaannya, Anda tidak pernah tahu. … Apakah urusan di luar lapangan dengan kontrak Kawhi ini akan menjadi gangguan? Saya tidak tahu.”
“Anda bisa merasakan perubahan datang bersama Lakers. Saya hampir yakin itu hal yang tepat untuk LeBron. Mungkin Luka siap untuk musim MVP, tapi itu bukan kebetulan ketika Minnesota mengalahkan mereka tahun lalu (di babak playoff). Mereka hanya mengungguli mereka di mana pun.”
Tangkap benderanya
Cooper Flagg dari Dallas, pilihan teratas dalam draft tahun ini, jelas merupakan favorit untuk pendatang baru tahun ini. BetMGM bahkan mencantumkannya di zona merah di -225.
Ace Bailey dari Utah dan VJ Edgecombe dari Philadelphia adalah yang paling dekat dengan skor 10-1.
Meskipun Marshall mengakui bahwa Flagg pantas menjadi favorit, dia juga mengurangi ekspektasi.
“Saya tidak begitu yakin apa dampak sebenarnya dari Flagg,” kata Marshall. “Saya tidak berpikir Dallas merupakan ancaman tahun ini. Saya hanya tidak melihatnya pada mereka dan saya tidak berpikir Flagg akan menjadi superstar yang dipikirkan semua orang.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
