PANTAI DAYTONA, Florida – Roger Penske membuka peringatan 60 tahun timnya dengan kemenangan pada balapan pertama tahun ini – tidak kurang dari satu-dua-tiga di Rolex 24 di Daytona.
Tim Penske menjadi tim ketiga dalam 64 tahun sejarah perlombaan ketahanan paling bergengsi di Amerika Serikat yang meraih tiga kemenangan berturut-turut. Timnya, Porsche Penske Motorsports, bergabung dengan Chip Ganassi Racing dan Wayne Taylor Racing sebagai satu-satunya tim yang memenangkan tiga balapan mobil sport berturut-turut di Daytona International Speedway.
Bagi Porsche, ini adalah kemenangan ke-21 di ajang tersebut.
Yang paling mengesankan bagi Penske adalah tim tersebut telah menang tiga tahun berturut-turut dengan tiga susunan pemain berbeda; Mendekati Penske, pebalap Brasil Felipe Nasr menjadi satu-satunya andalan di ketiga start.
Berkat penampilan Nasr, pebalap asal Brasil itu menjadi bagian tim juara untuk keenam kalinya berturut-turut. Pemenang empat kali Indianapolis 500 Helio Castroneves adalah bagian dari tim pemenang pada tahun 2021, 2022 dan ’23.
Tidak mudah bagi Nasr untuk balapan di depan apa yang digambarkan oleh pejabat Daytona sebagai penonton Rolex terbesar dalam sejarah balapan saat ia menahan Cadillac Action Express Racing pada jam terakhir untuk memenangkan gelar keseluruhan. Action Express dimiliki oleh NASCAR dan ketua IMSA Jim France, dan mobil tersebut awalnya memenangkan posisi terdepan, tetapi didiskualifikasi selama pemeriksaan pasca kualifikasi.
Hal ini memaksa Cadillac #31 untuk start terakhir di kelasnya, dan tim yang terdiri dari Jack Aitken, Earl Bamber, pembalap Mercedes Formula 1 Fred Vesti dan bintang NASCAR yang sedang naik daun Connor Zilisch berjuang untuk mencapai posisi kedua selama 24 jam.
Nasr dan Aitken menyelesaikan balapan untuk tim masing-masing dan Aitken memiliki beberapa peluang bagus di 25 menit terakhir untuk menyalip Nasr untuk meraih kemenangan, namun Nasr menutup pintu untuknya di setiap kesempatan.
Nasr meraih kemenangan dengan Porsche 963 No. 7 yang dirombak bersama rekan satu timnya Julien Andlauer dan Laurin Heinrich. Porsche mengalahkan Cadillac dengan selisih 1 menit 0,569 detik.
BMW M Team WRT dengan nomor start 24 menempati posisi ketiga di kelas GTP tertinggi bersama kuartet Sheldon van der Linde, Dries Vanthoor, Robin Frijns, dan Rene Rast.
Peringatan dikeluarkan sebelum jam 1 pagi karena kabut dan rekor balapan berlangsung 6 jam, 33 menit dan 25 detik dalam 120 lap. Kehati-hatian itu berlangsung begitu lama sehingga Penske, yang bangga karena tetap terjaga dan berada di pit selama 24 jam penuh, benar-benar beristirahat di tengah balapan.
Rolex menandai dimulainya musim motorsport secara tidak resmi. Perlombaan tahun ini menampilkan 60 mobil dari 12 pabrikan mobil berbeda, 228 pembalap dari 32 negara dan tidak ada favorit yang jelas.
___
Balap Mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
