Manchester United dilaporkan merahasiakan ketersediaan tiga pilihan Piala Afrika mereka menjelang pertandingan Senin malam melawan Bournemouth. Klub berusaha merahasiakan masalah ini sementara pembicaraan terus berlanjut mengenai apakah pemain kunci akan tampil.
Bryan Mbeumo, Amad dan Noussair Mazraoui semuanya dipanggil untuk AFCON, yang dimulai minggu depan di Maroko. Tanggal rilis wajib jatuh pada hari Senin 15 Desember, tepat saat United menghadapi Bournemouth di Liga Premier, yang menyebabkan ketidakpastian yang signifikan mengenai partisipasi mereka.
“Kami masih berdiskusi dengan tim nasional,” kata Ruben Amorim, Jumat, tentang status ketiganya. “Pertandingannya hari Senin, mereka ada di sini, mereka sedang berlatih dan kami berusaha mempersiapkan semua skenario untuk mempersiapkan pertandingan.”
“Ini membuat frustrasi tapi tidak ada yang tahu siapa yang akan bermain. Itu hal yang bagus – kami punya pemain yang bisa menangani apa pun dan itu adalah sesuatu ketika Anda menjalani minggu yang panjang, Anda bisa melihat banyak hal dan mengerjakan beberapa hal untuk mempersiapkan pertandingan.”
The Sun mengklaim bahwa United telah memberikan status khusus kepada ketiga pemain tersebut dan menolak mengonfirmasi ketersediaannya, meski saat ini kemungkinan besar masih ada kejelasan mengenai ketiga pemain tersebut. Amorim memikirkan dua tim awal untuk sesi latihan terakhir pada hari Minggu dan bersiap untuk melihat keputusan apa yang akan diambil.
“Saya tidak tahu apakah situasinya akan sama (untuk setiap pemain),” tambah Amorim tentang ketiga pemain tersebut. “Itu tergantung pada permainan masing-masing tim nasional. Mereka punya ide sendiri mengenai kapan mereka menginginkan pemain tersebut.”
“Saya memperkirakan akan ada keputusan hari ini atau mungkin besok, namun kami akan menunggu hingga saat terakhir untuk melihat apakah kami memiliki semua pemain yang tersedia dan dapat memilih tim terbaik untuk memulai pertandingan.”
Absennya ketiga pemain tersebut akan menjadi kemunduran bagi Amorim dalam beberapa minggu mendatang, karena masing-masing dari mereka telah memainkan peran penting dalam peningkatan performa tim sejauh ini.
Sejak tiba di United pada musim panas, Mbeumo telah mencetak tujuh gol dan memberikan satu assist di semua kompetisi sekaligus memberikan ancaman yang tidak ada di musim sebelumnya.
Ia diperkirakan akan bertemu dalam beberapa hari mendatang dengan Kamerun, yang memulai kampanye AFCON melawan Gabon pada 24 Desember, ketika kerusuhan terus berlanjut di KTT Fecafoot.
Ekspedisi Amad bersama Pantai Gading dimulai pada hari yang sama melawan Mozambik, dengan pemain berusia 23 tahun itu telah memperkuat skuad secara signifikan sebagai bek sayap dalam beberapa pekan terakhir.
Adapun Mazraoui, dia dan Maroko menjadi tuan rumah turnamen tersebut dan akan membuka pertandingan melawan Komoro pada 21 Desember. Ketiga pemain tersebut berperan penting, seperti yang ditunjukkan oleh upaya United untuk mengamankan partisipasi mereka dalam pertandingan Bournemouth mendatang pada hari Senin.
Apakah mereka akan fit untuk bermain masih belum pasti. Jika mereka absen, hal ini akan memberikan gambaran awal tentang bagaimana Amorim berencana menangani ketidakhadiran mereka dalam beberapa minggu mendatang.
