PITTSBURGH – Memikirkannya saja sudah membuat Pat Narduzzi merasa ngeri.
Di sana, setelah musim yang sukses, pelatih sepak bola Pitt berdiri di depan para pemainnya dan menjelaskan kepada Panthers mengapa mereka tidak menghadiri pertandingan kejuaraan Atlantic Coast Conference. Ini mungkin tidak ada hubungannya dengan apa yang mereka lakukan atau tidak lakukan di lapangan, melainkan karena tabel yang menjelaskan kebijakan tiebreak liga Bizantium.
“Saya rasa tidak ada yang lebih buruk daripada masuk ke ruang tim dan berkata, ‘Maaf teman-teman, kami tidak akan hadir karena kami tidak memainkan tim ini atau mereka tidak memainkan tim ini,’” kata Narduzzi. “Tapi itu bukan tugas saya, itu yang dilakukan (ACC).”
Ekspansi baru-baru ini ke versi ACC, Sepuluh Besar, 12 Besar, dan SEC yang sangat besar – yang semuanya memiliki setidaknya 16 tim dan semuanya menghindari gagasan divisi terpisah – berarti bahwa hari-hari “hampir semua orang bermain melawan semua orang” dan masalah yang tersirat telah diselesaikan sebagian besar sudah lama berlalu dalam perebutan tempat di Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi.
Selamat datang di era superkonferensi, seperti yang dikatakan pelatih Duke Manny Diaz, “konsekuensi yang tidak diinginkan.” Dan keadaan menjadi sangat kacau di ACC.
Ada kemungkinan nyata bahwa setidaknya satu dari dua tempat di Kejuaraan ACC akan ditentukan berdasarkan kriteria selain head-to-head. Daftar tiebreak berikut mencakup rekor melawan lawan bersama dan persentase kemenangan gabungan dari lawan konferensi.
Hal ini khususnya menjadi masalah bagi Narduzzi, yang memiliki Panthers yang berada di peringkat ke-23 (7-2, 5-1) berada di antara lima tim yang hanya mengalami satu kekalahan, sementara peringkat 16 Miami dan peringkat 19 Louisville berada di belakang dalam perlombaan liga. Jadwal konferensi ditetapkan bertahun-tahun sebelumnya. Pelatih pemenang kedua dalam sejarah Pitt bertanya-tanya mengapa sebuah tim harus dihukum karena memiliki jadwal yang tidak padat pada tahun tertentu ketika jadwal tersebut di luar kendalinya.
Ketika ditanya apakah adil jika tim bergantung pada perencana permainan, dia menggelengkan kepalanya.
“Tidak adil sama sekali,” katanya.
Cukup dibagikan
Narduzzi lebih menyukai model ACC lama dengan dua departemen. Masing-masing tim bermain melawan rekan satu divisinya, dengan jumlah pertandingan melawan divisi lain dibatasi.
Pitt memenangkan satu-satunya kejuaraan ACC pada tahun 2021 dengan memenangkan Divisi Pesisir dan kemudian menyapu Wake Forest dalam perebutan gelar. Panthers menyelesaikan pertandingan tandang 7-1 dari Coastal Field, mengalahkan semuanya kecuali Miami musim ini. Semuanya masuk akal.
Sekarang?
“Itu akan membuatmu pusing,” katanya. “Saya bahkan tidak melihat peringkatnya. Saya tidak peduli.”
Pitt mengakhirinya dengan lawatan ke peringkat 14 Georgia Tech dan pertandingan final kandang melawan Miami, sementara Diaz dan Duke (5-4, 4-1) akan mencoba membuat keadaan menjadi lebih suram pada hari Sabtu ketika Blue Devils menghadapi peringkat 20 Virginia (8-2, 5-1).
Hal itu membuat Diaz merindukan waktu yang lebih sederhana. Selama karir sekolah menengahnya di Miami Country Day, pernah ada lima tim yang bermain imbang untuk mendapatkan tempat playoff. Jadi kelima tim bertemu di stadion yang sama dan memainkan serangkaian tiebreak Kansas (yaitu, penguasaan bola dimulai dari garis 10 yard lawan) hingga muncul pemenang.
“Saya setuju jika lima tim ingin tampil di Charlotte atau apa pun, masukkan saja bola ke 10 dan tentukan kejuaraan ACC,” ujarnya sambil tertawa.
Tapi Diaz tidak yakin preferensi Narduzzi untuk permainan divisi masuk akal mengingat besarnya liga Power Four.
“Mengapa kita mengadakan konferensi tim (16-18) hanya untuk membaginya menjadi dua dan tidak pernah memainkan tim lain?” katanya. “Ini disebut dua konferensi. … Dan itu adalah hal yang konyol tentang keseluruhan hal ini. Seperti saya katakan, konsekuensi yang tidak diinginkan sangatlah luar biasa.”
Adapun Virginia, Cavaliers yang mengejutkan memiliki daftar pemain unik mereka sendiri.
Tim yang sempat menempati posisi ke-14 ACC pada pramusim ini hanya kalah satu kali dalam dua bulan pertama. Hal ini terjadi di NC State dalam pertandingan non-konferensi antara anggota lama liga yang tidak dihitung dalam perlombaan liga karena di luar model jadwal liga. Pertandingan ini tidak akan dipertimbangkan dalam tiebreak liga mana pun, meskipun margin Cavaliers hilang dengan kekalahan kandang akhir pekan lalu dari Wake Forest yang membuat gelandang Chandler Morris tersingkir dari permainan.
Namun, pelatih Tony Elliott – yang kebetulan memiliki gelar di bidang teknik industri dan menyatakan dirinya sebagai “ahli matematika” – mengetahui setidaknya ada satu cara mudah.
“Saya pikir ketika Anda memenangkan semua pertandingan ACC Anda, Anda tahu bahwa Anda memiliki peluang untuk berada di Charlotte,” katanya. “Ditambah lagi, hal ini terlalu rumit. Meskipun saya seorang ahli matematika. Itu menyakiti otak saya. Itu sebabnya saya harus fokus untuk menyiapkan tim untuk bermain dan bukan pada skenario tiebreak.”
Di luar ACC
Para pemecah kebuntuan juga bisa mempunyai suara besar dalam konferensi kekuasaan lainnya.
12 Besar memiliki enam tim dengan tidak lebih dari dua kekalahan di liga, dan satu-satunya pertandingan head-to-head yang tersisa antara tim-tim tersebut adalah No. 12 BYU (8-1, 5-1) vs. No. 6-1) dan pemenang pertandingan ini antara BYU dan Cincinnati.
Di Konferensi Tenggara, No. 3 Texas A&M dan No. 4 Alabama tidak terkalahkan dalam pertandingan liga. Crimson Tide dapat mengamankan tempat dalam perebutan gelar di Atlanta dengan mengalahkan Oklahoma No. 11 di Tuscaloosa pada hari Sabtu dan memenangkan Iron Bowl di Auburn dua minggu kemudian. The Aggies dapat mencapai tiket mereka dengan mengalahkan South Carolina di College Station akhir pekan ini dan kemudian dua minggu kemudian di kemenangan No. 10 Texas.
Jika salah satu dari mereka gagal, tiebreak liga akan ikut bermain, membuka pintu bagi tim yang kalah satu kali seperti No. 5 Georgia, No. 6 Mississippi, dan No. 10 Texas.
Dan di Sepuluh Besar, No. 1 Ohio State dan No. 2 Indiana adalah satu-satunya tim yang tidak terkalahkan. Mereka tidak bermain satu sama lain di musim reguler dan berada di jalur yang akan bertemu di Indianapolis untuk memperebutkan gelar liga. 18 Michigan – Tuan rumah Buckeyes pada 29 November di Ann Arbor – No. 7 Oregon dan No. 17 California Selatan masih memiliki cara jika Buckeyes atau Hoosiers melakukan kesalahan.
___
Penulis olahraga perguruan tinggi AP Aaron Beard di Raleigh, North Carolina, dan Eric Olson di Lincoln, Nebraska, penulis olahraga AP Stephen Hawkins di Dallas dan Mark Long di Gainesville, Florida, dan penulis lepas AP Mike Barber di Charlottesville, Virginia, berkontribusi pada laporan ini.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
