PHOENIX – Minnesota Timberwolves memimpin delapan poin dengan waktu tersisa kurang dari satu menit pada Jumat malam dan melakukan sedikit pembicaraan dengan lawan mereka saat pertandingan sengit dan sengit antara rival Wilayah Barat hampir berakhir.
Ada satu masalah: Phoenix Suns belum siap.
Penjaga cadangan Collin Gillespie melakukan tembakan lampu hijau dengan waktu tersisa 6,4 detik dan Suns bangkit untuk mengalahkan Timberwolves 114-113 untuk kemenangan ketujuh mereka dalam delapan pertandingan. Menit sebelumnya adalah kelas master dalam comeback moxie, dengan grup Suns yang tidak disebutkan namanya meraih kemenangan besar.
“Mereka berbicara terlalu cepat dan saya suka ketika para pemain menjadi terlalu percaya diri,” kata penyerang Suns Dillon Brooks. “Saat tekanan meningkat, mata mereka menjadi besar dan mereka menjadi takut.”
Jadi hal yang tidak terduga terjadi: Minnesota menang 113-105 setelah Donte DiVincenzo melakukan lemparan bebas keduanya dengan waktu tersisa 1:09. Phoenix menguasai bola dan tembakan tiga angka Brooks gagal, tetapi Royce O’Neale melakukan rebound dan putback ofensif untuk memangkas skor menjadi 113-107 dengan waktu tersisa 49,3 detik.
Beberapa detik kemudian, Gillespie mencuri umpan masuk dan Brooks memberikan Jordan Goodwin untuk tembakan tiga angka, memotong keunggulan menjadi 113-110. Ada 43,4 detik tersisa.
“Kami sangat kompetitif, menjadi pemenang, dan ingin bermain bola basket pemenang,” kata Gillespie. “Saya pikir Anda melihatnya sedikit di akhir pertandingan. Tidak ada kata menyerah. Berjuang sampai tidak ada waktu tersisa.”
Brooks mencuri umpan Julius Randle pada penguasaan bola berikutnya, Goodwin mengikutinya dengan layup cepat dan tiba-tiba kedudukan menjadi 113-112 dengan waktu 21,4 detik. Edwards gagal melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 12,7 detik, menyiapkan tembakan terakhir Suns.
“Kami kehilangan akal, jelas melakukan eksekusi yang buruk, melakukan turnover dan tidak bisa mempertahankan kendali dalam 90 detik terakhir,” kata pelatih Timberwolves Chris Finch.
Pada saat itu, Brooks dan star guard Devin Booker melakukan pelanggaran untuk Suns, meninggalkan Gillespie sebagai pilihan terbaik tim dalam penguasaan bola terakhir tim.
Penjaga tahun ketiga dari Villanova tidak pernah ragu-ragu, mengubur pelompat setinggi 10 kaki untuk memimpin 114-113. Tembakan tiga angka Randle saat bel berbunyi meleset, memicu perayaan liar saat rekan satu timnya mengerumuni Gillespie.
“Orang (Randle) yang terlalu banyak bicara mengalami dua kali turnover – dan gagal dalam satu kesempatan,” kata Brooks. “Kami tidak menyerah. Apa pun mungkin terjadi di liga ini, memenangkan pertandingan dan kalah.”
Dianggap oleh banyak ahli sebagai salah satu tim terburuk di NBA, Suns memiliki rekor 10-6 dan mengembangkan reputasi sebagai tim tangguh yang mungkin jauh lebih baik dari yang diharapkan.
Phoenix mampu menang meski menghadapi pertandingan yang sulit bagi Booker, yang menyelesaikan pertandingan dengan 16 poin melalui 4 dari 18 tembakan dan sembilan turnover, tertinggi musim ini.
“Hanya tangguh, ulet, kompetitif, kohesif, dan tidak egois, itulah yang kami lihat sejak hari pertama di grup ini,” kata pelatih tahun pertama Jordan Ott. “Apa pun yang diperlukan, kapan pun diperlukan, siapa pun yang ada di luar sana, temukan saja cara untuk mengalahkan lawan.
“Kemenangan ini sangat bagus untuk grup kami dan untuk apa yang kami lakukan, namun tidak berhenti di situ saja.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
