Kansas City Chiefs sudah kehabisan ruang untuk melakukan kesalahan.
Jika mereka ingin memperpanjang dinasti dan mencapai pertandingan kejuaraan AFC untuk musim kesembilan berturut-turut dan memiliki peluang meraih gelar Super Bowl keempat bersama pelatih Andy Reid dan quarterback Patrick Mahomes, mereka mungkin harus memenangkan lima pertandingan terakhir mereka – dan mendapatkan bantuan.
Kekalahan 31-28 di Dallas pada hari Kamis menjatuhkan Chiefs (6-6) menjadi 0,500. Mereka telah kalah dari tiga tim 7-4 yang saat ini duduk di posisi wild card AFC – Chargers, Jaguars, Bills – dan juga berada di belakang tim Texas (6-5) dan Steelers (6-5).
Lima pertandingan terakhir Kansas City adalah pertandingan kandang melawan Houston dan Los Angeles (Chargers mengalahkan Chiefs di Minggu 1 di Brasil), di Tennessee, pertandingan kandang melawan Denver dan di Las Vegas. Tiga pertandingan terberat terjadi di Arrowhead Stadium, di mana Chiefs unggul 5-1.
“Anda hanya perlu memenangkan setiap pertandingan sekarang. Saya harap itu cukup,” kata Mahomes. “Kami akan menghadapi banyak tim yang memiliki bola bagus di masa depan. Jika kami ingin lolos ke babak playoff, kami harus memenangkan semuanya. Itu harus menjadi pola pikir ketika kami berjalan di gedung ketika kami kembali.”
Ini akan menjadi tugas yang sulit bagi Mahomes and Co. Pelanggaran yang tidak konsisten menunjukkan tanda-tanda yang menggembirakan, mencetak empat gol melawan Dallas. Namun pertahanan Steve Spagnoulo menghasilkan 457 yard dan 31 poin. Anda harus memperketat di trek.
Sementara itu, Cowboys (6-5-1) kembali mengikuti perlombaan playoff NFC dengan kemenangan ketiga berturut-turut. Mereka mengalahkan juara bertahan Super Bowl Eagles dan runner-up dalam waktu lima hari.
Dak Prescott berkembang pesat berkat George Pickens dan CeeDee Lamb, yang selamat dari penurunan melawan Philadelphia. Pertahanan yang dirubah memanfaatkan garis ofensif yang terkuras dan mengganggu Mahomes sepanjang pertandingan.
Meski begitu, perjalanan Cowboys masih panjang. Mereka harus menang dan membiarkan Eagles (8-3) kalah dalam tiga pertandingan untuk memenangkan NFC East.
Dallas mengunjungi Detroit minggu depan, menjamu Minnesota dan Chargers dan diakhiri dengan pertandingan tandang berturut-turut melawan Washington dan New York Giants.
Dengan kemenangan Kamis depan, Cowboys akan menyalip Lions (7-5). Mereka membutuhkan San Francisco (8-4) untuk kalah dalam dua pertandingan jika mereka menang untuk mengakhiri dengan delapan kemenangan beruntun.
“Kami memainkan sepak bola yang bagus dan meraih tiga kemenangan beruntun,” kata pelatih Cowboys Brian Schottenheimer. “Kami perlu mencapai empat gol. Dan saya pikir jika Anda melihat hal-hal seperti itu, prosesnya menjadi lebih mudah dan jika kami terus memenangkan pertandingan sepak bola, kita akan lihat apa yang terjadi pada akhirnya.”
Perlombaan untuk NFC Utara
Harapan Detroit untuk menjadi juara divisi tiga kali mengalami kemunduran besar dengan kekalahan 31-24 dari Green Bay Packers.
Jordan Love luar biasa, melemparkan empat operan touchdown. Micah Parsons dominan dengan 2 1/2 karung. Packers (8-3-1) mengalahkan Lions dan akan mengambil alih posisi pertama jika Chicago (8-3) kalah di Philadelphia (8-3) pada hari Jumat.
Packers akan menghadapi Bears dua kali dalam tiga pertandingan berikutnya, dikelilingi oleh pertandingan tandang melawan Broncos (9-2). Pertarungan divisi akan berujung pada pertarungan ini.
“Ada banyak tim sepak bola bagus di divisi kami,” kata Love. “Kami harus datang ke sini dan mengurus bisnis setiap kali kami menghadapi lawan-lawan ini. Jelas kami tahu bahwa tiga pertandingan yang kami lalui bersama Viking, sekarang dengan Lions, dan kemudian kami datang minggu depan dengan Beruang. Anda harus datang dan memenangkan pertandingan ini dan mencoba mengendalikan nasib Anda sendiri dengan menang.”
Detroit telah kalah tiga dari empat dan empat dari enam. Lions perlu menang dan mendapatkan bantuan untuk memenangkan gelar divisi lainnya. Jalan menuju wildcard juga tidak mudah bagi mereka. Setelah Dallas, Lions mengunjungi Rams yang memimpin NFC, menjamu Steelers dan menutup pertandingan dengan pertandingan tandang berturut-turut melawan Viking dan Beruang.
“Anda harus melakukan tugas Anda, Anda harus menang dan Anda memerlukan sedikit bantuan. Dan itulah tepatnya,” kata pelatih Dan Campbell. “Tetapi semuanya dimulai dengan Anda melakukan tugas Anda, yaitu kami, dan menemukan cara untuk memenangkan pertandingan berikutnya di hadapan kami. Sesederhana itu. Jangan melakukan lebih dari yang diperlukan. Ini membuat frustrasi, menyebalkan, sulit, tetapi kami melakukannya pada diri kami sendiri dan hanya kami yang keluar dari situ.”
Burung gagak tersandung
Joe Burrow kembali untuk Bengals dan membantu mengakhiri lima kemenangan beruntun Baltimore.
Banyak pujian diberikan kepada pertahanan Cincinnati, yang menghambat Lamar Jackson, Derrick Henry dan Ravens. Sebuah unit yang terakhir memasuki permainan di NFL memaksa lima turnover.
The Ravens (6-6) tertinggal setengah game di belakang Steelers (6-5) untuk tempat pertama di AFC Utara. Pittsburgh menjamu Buffalo pada hari Minggu. The Ravens dan Steelers akan berhadapan di Minggu 14 dan 18.
Jackson melemparkan empat operan touchdown melawan Miami setelah kembali dari absennya tiga pertandingan karena cedera. Namun sejak itu, dia memiliki satu TD pass dan tiga pick dalam empat pertandingan.
___
On Football menganalisis topik terbesar di NFL minggu demi minggu. Anda dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang analisis sepak bola di sini.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
