PORTLAND, Bijih. – Jordan Pope dan Matas Vokieaitis masing-masing mencetak 17 poin, Camden Heide mencetak lemparan tiga angka yang memenangkan pertandingan dan Texas menjadi tim pertama dalam lima tahun yang melaju dari Empat Pertama Turnamen NCAA ke Sweet 16, mengalahkan Gonzaga 74-68 pada hari Sabtu.
Unggulan ke-11 Longhorns (21-14) asuhan pelatih tahun pertama Sean Miller, yang kalah lima dari enam pertandingan di awal turnamen dan tampak mengecewakan dalam kemenangan Empat Pertama mereka atas NC State, akan menghadapi peringkat 2 Purdue atau peringkat 7 Miami di semifinal Wilayah Barat di San Jose, California, pada hari Kamis.
Tim First Four terakhir yang mencapai Sweet 16 adalah UCLA, yang berhasil mencapai Final Four pada tahun 2021.
“Perjalanan kami tidak pernah mudah, namun kami berjuang dengan baik sepanjang waktu dan berhasil melakukannya lagi,” kata Miller.
Graham Ike memimpin unggulan ketiga Gonzaga (31-4) dengan 25 poin, tetapi Bulldog kesulitan mencetak banyak poin sekunder.
Zags asuhan Pelatih Mark Few tersingkir di babak kedua untuk tahun kedua berturut-turut setelah mencapai Sweet 16 dalam sembilan turnamen berturut-turut, sebuah rekor beruntun yang mencakup dua kekalahan dalam perebutan gelar nasional.
Setelah dunk Ike membuat Zags unggul 69-68 dengan waktu tersisa 40 detik, Miller meminta timeout dan merancang permainan yang melepaskan Heide di sudut. Junior setinggi 6 kaki 2 inci, yang hanya bermain 13 menit, dengan percaya diri mencetak satu-satunya golnya pada pertandingan tersebut untuk memberi Texas keunggulan empat poin dengan waktu tersisa 14,7 detik. Vokietaitis menutup skor dengan layup yang memisahkan diri.
Gonzaga, favorit 6 1/2 poin menurut BetMGM Sportsbook, memimpin dengan delapan poin di babak pertama, tetapi Texas memimpin 35-33 di babak pertama dan mempersulit Zags untuk mencetak gol.
Dailyn Swain melakukan dunk untuk membawa Longhorns memimpin 57-54 dengan waktu tersisa 7:33.
Tembakan tiga angka Pope memberi Texas keunggulan 62-56 dengan waktu tersisa 5:28. Layup Ike membuat Gonzaga unggul 66-64, namun Pope menjawab dengan angka 3 untuk membuat Texas unggul 69-64.
Ini adalah penampilan Sweet 16 ke-15 dan yang pertama sejak 2022-23 bagi Texas dan kesembilan bagi Miller, yang mencapai lima semifinal regional bersama Arizona dan tiga kali bersama Xavier.
Bulldogs membuat penampilan ke-27 mereka di turnamen tersebut dan bermain di depan penonton ramah yang meneriakkan “Let’s Go Zags!” teriak. setelah jump shot David Fogle membuat kedudukan menjadi 28-20 di babak pertama.
Gonzaga mengalahkan unggulan ke-14 Kennesaw State pada hari Kamis, tetapi hasil itu dapat menimbulkan kekhawatiran di Spokane sebelum Zags bergabung dengan Pac-12 yang dipulihkan menjelang musim depan.
Texas, sementara itu, memanfaatkan momentum tersebut setelah mengalahkan calon pemain lotere NBA AJ Dybantsa dan BYU di babak pertama. Longhorns menjadi unggulan dua digit pertama di turnamen berkapur ini yang lolos melalui dua putaran pertama.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
