FILADELPHIA — Ja’Kobi Gillespie mencetak 21 poin, Nate Ament dan Bishop Boswell melakukan lemparan bebas yang penting dan unggulan keenam Tennessee mencapai Sweet 16 keempat berturut-turut, mengalahkan Virginia 79-72 di Turnamen NCAA pada hari Minggu.
Vols (24-11) akan menghadapi unggulan kedua Iowa State di semifinal Wilayah Midwest Jumat malam di Chicago.
Setahun setelah membantu Maryland mencapai Sweet 16, Gillespie memimpin Vols. Tennessee telah menjadi pemenang akhir pekan pertama yang konsisten di bawah pelatih Rick Barnes, yang belum membawa sekolahnya ke Final Four.
Gillespie mencetak 50 poin dalam dua pertandingan di Philly – dia mencetak 29 poin melawan Miami (Ohio) di babak pertama.
Melawan unggulan ketiga Virginia, ia melakukan tembakan terbaik dengan tembakan tiga angka saat waktu tembakan habis, kemudian dilanjutkan dengan umpan lob besar untuk melakukan alley-oop kepada JP Estrella untuk memimpin 62-53.
Tapi Virginia – dengan kemenangan Turnamen NCAA pertamanya sejak kejuaraan nasional 2019 – mendorong Vols hingga batasnya di menit-menit terakhir.
Tertinggal dua poin, Cavaliers (30-6) sepertinya menyia-nyiakan peluang ketika Jacari White melakukan bola udara dua kali pada penguasaan bola yang sama, membuat Vols menguasai bola dengan sisa waktu 2:12.
Jangan khawatir.
Vols membuang umpan masuknya dan Virginia memiliki kesempatan untuk membuat beberapa kenangan indah di bulan Maret. Dallin Hall mengendalikan jalur dan menendang bola ke Thijs De Ridder yang terbuka untuk menghasilkan angka 3 yang memberi Cavaliers keunggulan 71-70 dengan waktu tersisa 2:03. De Ridder memimpin Virginia dengan 22 poin.
Keunggulan ini tidak akan bertahan lama – tidak diperlukan tindakan heroik terakhir.
Ament melakukan dua lemparan bebas untuk memimpin 72-71 dan Boswell membuat 1 dari 2.
Sekali lagi, White memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan, tetapi gagal melakukan layup dan membiarkan bola memantul dari Virginia saat keluar batas. Setelah peninjauan yang mendukung keputusan awal, Tennessee menguasai bola dan Gillespie melakukan enam lemparan bebas dalam 30 detik terakhir, memberikan Vols perjalanan lagi ke akhir pekan kedua turnamen.
Ament, mahasiswa baru berbakat setinggi 6 kaki 11 inci yang gagal di babak pertama, mencetak 16 poin. Boswell punya 13.
Berikutnya
The Cyclones mengalahkan Tennessee pada tahun 1969, tetapi mereka kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka dari Volunteers, yang pertama selama turnamen pada bulan Desember 1977 dan yang terakhir pada 27 Januari 2018 selama Big 12-SEC Challenge.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
