Golput di atas 42%, tekanan kuat dari kelompok ekstrem… Putaran pertama pemilihan kotamadya sekali lagi menunjukkan penolakan sebagian masyarakat Prancis terhadap politik dan polarisasi suara yang kuat, memaksa partai-partai tersebut membuat kesepakatan kecil di tingkat lokal dengan harapan menang pada hari Minggu. Bagaimanapun, hasil ini tidak mengejutkan Alexis Goujon, direktur umum asosiasi Les Relocaliseurs, yang mengkampanyekan relokasi pembelian ruang iklan untuk melestarikan media lokal, yang menurutnya penting untuk keterlibatan demokratis warga negara dan perjuangan melawan GAFAM.
Semakin banyak pemilih mendapatkan informasi dari media tradisional, semakin banyak mereka memilih. Misalnya, 87% konsumen utama media lokal mengatakan bahwa mereka memilih di semua pemilu, dibandingkan dengan 62% konsumen non-konsumen media lokal, menurut survei yang dilakukan oleh Relocalisseurs dan Jean-Jaurès Foundation yang diterbitkan pada bulan November. Untuk apa? “Karena, antara lain, ketertarikan terhadap kehidupan lokal memungkinkan kita memahami lanskap politik dan program serta memunculkan keinginan untuk terlibat melalui pemungutan suara,” jelas Alexis Goujon.
Namun, penelitian ini menyoroti risiko terciptanya ‘gurun media’ di Perancis, dengan sepertiga masyarakat Perancis melaporkan bahwa mereka menyadari hilangnya setidaknya satu media di wilayah mereka. Tidak ada observatorium media yang komprehensif di Prancis. Namun dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada malam putaran pertama pemilihan kota, Reporters Without Borders mengecam fakta bahwa jumlah departemen di Perancis yang memiliki setidaknya dua jabatan pers, yang dimiliki oleh dua kelompok berbeda, berkurang setengahnya antara tahun 2009 dan 2019 (dari 34 departemen menjadi 17) dan bahwa 108 lembaga lokal telah hilang dalam sepuluh tahun.
Area “kekurangan informasi”
Di Amerika Serikat, situasi media tradisional dipelajari dengan cermat oleh Northwestern University (Illinois). Dalam laporan terbarunya mengenai keadaan pers, ia mencatat bahwa dalam dua puluh tahun, seperempat surat kabar Amerika telah hilang, atau hampir 3.500 judul, termasuk lebih dari 130 judul pada tahun 2023 saja. Akibatnya, satu dari lima orang Amerika saat ini hidup di zona ‘kekurangan informasi’, dimana tidak ada lagi surat kabar lokal atau hanya surat kabar mingguan. “Di wilayah inilah partisipasi pemilu mengalami penurunan terbesar dan suara menjadi paling terpolarisasi,” jelas Alexis Goujon.
Penyebab utama hilangnya media tradisional adalah jejaring sosial, dan Facebook adalah jejaring sosial yang paling banyak digunakan di Prancis. Pengguna terjebak dalam gelembung, yang berkontribusi terhadap polarisasi ide dan penyebaran informasi palsu. “Fakta bahwa institusi berkomunikasi langsung di jejaring sosial mereka juga membuat pengguna Internet merasa ingin mencari informasi dari sumbernya, di saat ketidakpercayaan terhadap perkataan jurnalis semakin meningkat,” Alexis Goujon menyimpulkan.
