Eddie Hearn telah mengisyaratkan kemungkinan acara tinju di Afrika pada bulan Desember dan mengisyaratkan bahwa Anthony Joshua bisa kembali sebelum Natal. Joshua, juara dunia kelas berat dua kali, belum pernah naik ring sejak September 2024 ketika ia disingkirkan secara telak oleh Daniel Dubois di Stadion Wembley. Petinju Inggris itu sebagian besar absen pada tahun 2025 tetapi kembali berlatih setelah operasi siku.
Hearn baru-baru ini mengungkapkan bahwa sepuluh kandidat sedang dipertimbangkan untuk pertandingan ulang Joshua, yang berpotensi berlangsung di Afrika. Rencana selanjutnya adalah mengejar pertemuan yang telah lama ditunggu-tunggu dengan Tyson Fury pada tahun depan. Sang ‘Raja Gipsi’ pensiun dari dunia tinju awal tahun ini menyusul kekalahan beruntun dari Oleksandr Usyk, namun telah meninggalkan petunjuk kemungkinan kembalinya tahun depan.
Dalam wawancara baru-baru ini di Sportico dan The Boxing Mob, Hearn mengungkapkan jadwal perjalanan Matchroom untuk sisa tahun 2025, yang mencakup kunjungan ke Australia, Monaco, Birmingham, Los Angeles, dan akhir pekan di Afrika sebelum Natal.
Pengungkapan ini muncul tak lama setelah promotor tinju itu mengadakan pembicaraan dengan Joshua tentang masa depannya. Dia menyarankan agar “AJ” bisa masuk ring tahun ini daripada target comeback yang sebelumnya ditargetkan pada tahun 2026.
“Saya berbicara dengan AJ awal pekan ini dan ini adalah waktu yang tepat untuk mengambil beberapa keputusan,” katanya kepada iFL TV.
“Jadi saya terbang ke Dubai di mana dia berlatih dan menjalani beberapa hari yang sangat menyenangkan di sana. Kami mengadakan beberapa pertemuan yang sangat, sangat bagus dengan AJ, mereka cukup positif dan pergi ke sana dan menyaksikan dia berlatih.”
“Dia berlatih hampir sampai batasnya… sikunya sudah pulih sepenuhnya sekarang dan dia ingin tahu apa rencananya. Dia ingin memulai. Kita hanya perlu menyelesaikannya sekarang.”
“Ini seperti sebuah lemparan terakhir yang besar. Bisa jadi 18 bulan, bisa jadi dua tahun, saya tidak tahu. Tapi dia ingin mengambil tindakan dan itu hal yang sangat bagus.”
“Jadi mungkin Anda akan melihatnya lebih cepat daripada nanti. Hanya itu yang bisa saya katakan. Namun ada banyak pilihan yang tersedia, banyak kota untuk bertarung, dan dia sangat bersemangat untuk bertarung lagi.”
Dunia tinju Afrika baru-baru ini mendapatkan momentum yang signifikan – pertunjukan besar diadakan di Ghana dan Nigeria, tempat orang tua Joshua dilahirkan.
Promotor Dr. Ezekiel Adamu – yang bekerja dengan legenda tinju Amir Khan di sebuah pertunjukan di Nigeria – sangat ingin membawa Joshua ke Afrika untuk berkompetisi.
Adamu mengungkapkan bahwa diskusi sedang berlangsung dengan tim Joshua mengenai kemungkinan pertarungan di Nigeria, dengan mengatakan: “Kami telah melakukan pembicaraan awal dan akan melanjutkan.” Kami menantikan kuartal pertama tahun depan.
“Kita semua tahu bahwa AJ selalu mengatakan bahwa dia ingin bertarung di Afrika sebelum akhir karirnya dan kami percaya bahwa Nigeria sebenarnya adalah cerita terbaik. Nigeria memiliki populasi tertinggi di seluruh Afrika, sekitar 250 juta orang.”
“Nigeria adalah ibu kota ekonomi seluruh Afrika. Daftarnya terus bertambah. Kami yakin kami benar-benar siap untuk mencapai hal ini.”
