Minggu ini, para pemilih akan dipanggil ke tempat pemungutan suara untuk memilih walikota mereka. Meskipun ketidakpercayaan terhadap staf politik semakin meningkat, wali kota tetap menjadi pejabat terpilih favorit rakyat Prancis. Dalam survei yang dilakukan oleh Science Po Political Research Centre (CEVIPOF) untuk Asosiasi Walikota Perancis, 69% masyarakat Perancis yang disurvei mengatakan bahwa mereka memercayai walikota mereka, angka ini jauh lebih tinggi dibandingkan kategori pejabat terpilih lainnya.
Sebagai perwujudan demokrasi lokal, anggota dewan kota sering kali dianggap sebagai penghubung pertama dalam Republik. Namun, posisi ini muncul jauh sebelum Revolusi Perancis, pada Abad Pertengahan. Negara ini telah mengalami banyak perubahan selama pergolakan politik yang mengejutkan Perancis.
Kata ‘walikota’ muncul pada Abad Pertengahan. Berasal dari kata superlatif Latin ‘maior’, yang berarti ‘yang terhebat’. Istilah ini kemudian menunjuk pada pengelola sebuah domain, dan lebih jauh lagi, manajer sebuah desa. Namun tergantung pada tempat dan waktu, walikota mempunyai gelar yang berbeda-beda: ‘dewan’, ‘konsul’ atau bahkan ‘jurat’. Di Paris kami berbicara lama sekali tentang ‘rektor para saudagar’. Stasiun “Etienne Marcel”, di metro jalur 4, juga merupakan penghormatan kepada yang paling terkenal di antara mereka. Pada pertengahan abad ke-14, Provost Etienne Marcel memimpin pemberontakan pedagang melawan kekuasaan kerajaan untuk memperkuat peran politik warga negara. Dia akhirnya akan dibunuh oleh salah satu temannya, di depan tembok kota.
Peran keamanan dan ekonomi
Posisi walikota berkembang terutama sejak abad ke-12 dan seterusnya, ketika kaum borjuis besar, para pedagang, mengelompokkan diri mereka ke dalam ‘komune’ untuk mengimbangi otoritas penguasa lokal. Tergantung pada situasinya, peran walikota bermacam-macam: dia menjaga kunci gerbang kota, menjamin keselamatan dan pertahanan umat paroki jika terjadi serangan, memastikan perkembangan perdagangan yang baik dan terkadang juga menegakkan keadilan.
Cara pengangkatannya juga berbeda-beda: dalam beberapa kasus walikota dipilih melalui rapat pemilih, dalam kasus lain ia ditunjuk langsung oleh seigneury atau kekuasaan kerajaan. Di bawah pemerintahan Louis XIV, posisi tersebut dibeli dan dapat dialihkan dalam keluarga yang sama.
Implementasi kerangka kerja saat ini
Revolusi Perancis sepenuhnya mengubah organisasi administratif Perancis. Walikota menjadi ‘agen kota’. Mereka dipilih secara langsung untuk masa jabatan dua tahun. Sejak tahun 1799 dan seterusnya mereka ditunjuk oleh prefek kota-kota kecil dan oleh konsul pertama Republik untuk kota-kota besar, seorang Napoleon Bonaparte. Setelah Restorasi, raja mengambil alih penunjukan ini.
Republik Ketigalah yang akan meletakkan dasar bagi sistem yang kita kenal sekarang. Undang-undang tanggal 5 April 1884 tentang organisasi kota menandai titik balik. Mulai tanggal ini, walikota dipilih oleh anggota dewan kota, yang dipilih melalui pemilihan umum. Teks ini dianggap sebagai undang-undang desentralisasi pertama di Republik.
Walikota perempuan pertama
Walikota harus menunggu hingga akhir Perang Dunia II sebelum menerima hibah resmi. Pada tahun 1945 juga walikota perempuan pertama secara resmi dipilih. Pada bulan Mei 1925, selusin perempuan komunis telah terpilih. Perempuan belum mempunyai hak untuk memilih dan bahkan tidak berhak mengikuti pemilu. PCF secara simbolis menghindari larangan ini dengan mencalonkan kandidat untuk posisi yang sesuai dalam daftarnya. Pemilihan mereka pada akhirnya akan dinyatakan tidak sah oleh Dewan Negara, terkadang setelah beberapa bulan.
BACA JUGA > Apakah jumlah balai kota yang dijalankan oleh perempuan akan terus meningkat secara perlahan?
Dan untuk lebih jelasnya, kota Paris harus menunggu hingga tahun 1977 sebelum dapat memilih walikotanya. Setelah Komune tahun 1871 dan pemberontakan sebagian warga Paris, pihak berwenang lebih memilih untuk menghapuskan kedudukan tersebut dan menempatkan ibu kota di bawah kekuasaan seorang prefek.
