Dominik Szoboszlai mengklaim dia dan rekan satu timnya di Liverpool terlalu santai ketika skor menjadi 2-0 karena mereka mengira pertandingan telah dimenangkan – dan mempertanyakan apakah mereka melakukan “segala kemungkinan” untuk memenangkan pertandingan setelah hasil imbang 3-3 di Leeds United. The Reds memimpin dua kali, melalui dua gol cepat Hugo Ekitike di babak kedua dan kemudian melalui penyelesaian Szoboszlai setelah Leeds membuat skor menjadi 2-2 dalam waktu dua menit. Namun penyelesaian Ao Tanaka pada menit ke-96 dari sepak pojok memastikan satu poin bagi los blancos yang terancam degradasi.
Itu berarti Liverpool hanya memainkan dua dari 10 pertandingan terakhir mereka di Liga Premier dan pelatih sang juara Arne Slot berada di bawah tekanan yang semakin besar. Berbicara kepada Sky Sports, Szoboszlai menuding para pemain dan mengatakan sikap mereka tidak tepat setelah mereka unggul dua gol. Pemain asal Hungaria, pemain terbaik Liverpool musim ini, mengatakan: “Saya tidak tahu apa yang terjadi setelah skor 2-0. Saya pikir kami mengira pertandingan telah berakhir.”
“Kami telah mengatakan di awal pertandingan bahwa ini adalah jenis permainan di mana Anda tidak boleh meremehkan tim yang Anda lawan. Mungkin mereka hanya memiliki momentum setelah penalti untuk menjadikan skor 2-2.
“Apa yang ada di ruang ganti tetap di ruang ganti. Ini bukan untuk umum. Kita harus menyelesaikannya, kita harus mencari solusi. Ada kalanya Anda harus melihat diri sendiri, Anda harus pulang dan bertanya pada diri sendiri apakah Anda sudah melakukan segala kemungkinan. Jika jawabannya ya, maka teruslah maju dan momentum akan datang.”
“Tahun lalu kami menjadi juara, sekarang saya bahkan tidak tahu di posisi apa kami berada. Setiap tim bekerja dengan baik. Setiap tim ingin menang melawan sang juara dan kami sudah mengetahuinya sebelum musim dimulai. Kami harus menemukan solusi, kami harus bereaksi dan semua orang harus mengambil tanggung jawab.”
“Tidak selalu orang-orang tua atau orang-orang yang sudah lama berada di sini, tapi semua orang. Semua orang harus turun ke lapangan dan menunjukkan bahwa mereka siap bertarung demi lencana ini.”
Ibrahima Konate gagal mengeksekusi penalti yang tidak perlu yang dikonversi Dominic Calvert-Lewin sebelum Anton Stach menyamakan kedudukan hanya 165 detik kemudian, membatalkan dua gol Ekitike. Szoboszlai membuat skor menjadi 3-2 dengan sepuluh menit tersisa sebelum gol penyeimbang Tanaka membuat Liverpool frustrasi.
Manajer Slot berkata: “Bisa dibilang dia mencoba segalanya untuk mencegah umpan silang. Jika Anda ingin menyebutnya sebagai kesalahan, maka itu adalah kesalahan kerja keras dan usaha. Ada sentuhan, itu sudah pasti. Dia sudah dalam perjalanan dan terjatuh, tapi kita harus melihat kembali diri kita sendiri.”
Dan pelatih asal Belanda itu menambahkan mengenai hasil keseluruhan: “Ini bukan pertama kalinya kami kehilangan poin. Ini bukan pertama kalinya kami kebobolan di menit-menit terakhir. Ini bukan pertama kalinya kami kebobolan bola mati. Saya pikir semua orang bisa memahami suasana di ruang ganti. Saya rasa kami tidak akan kebobolan sampai kami unggul 2-0.”
Penaltinya bukan sebuah peluang, tapi kami mengubahnya menjadi peluang karena intervensi VAR menghasilkan penalti. Jadi 2:1, maka mungkin peluang pertama permainan itu mengarah ke 2:2. Kami menunjukkan mentalitas dan memimpin 3-2. Saya pikir kami memegang kendali setelah itu. Tentu saja selalu ada umpan panjang, bola kedua, yang tidak selalu bisa Anda pastikan tidak terjadi.
“Dan kemudian pada menit kesembilan perpanjangan waktu terjadi bola mati dan mereka mencetak gol. Itu bagian dari musim kami. Namun kamilah yang patut disalahkan. Kami membiarkan peluang-peluang ini.”
Kemenangan akan membawa The Reds naik ke peringkat keenam, namun hasil imbang membuat mereka berada di peringkat kedelapan dan terancam kembali terpuruk di klasemen, dengan Brighton dan Manchester United punya dua pertandingan yang bisa dimenangkan akhir pekan ini. Yang lebih mengkhawatirkan lagi, Liverpool kini telah kebobolan 24 gol dalam 15 pertandingan liga musim ini, dan tidak ada tim lain di 12 besar yang kebobolan lebih dari 21 gol.
Dan untuk kedua kalinya dalam tiga pertandingan terakhir, Mohamed Salah – pencetak gol terbanyak keempat dalam sejarah Liga Premier – menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan, menciptakan topik pembicaraan yang tidak nyaman bagi tim Liverpool ini.
