Robert Lewandowski adalah pemain yang berbeda dan dianggap sebagai salah satu penyerang tengah terbaik di dunia sepakbola, dikagumi di seluruh dunia.
Meski sudah berusia 37 tahun, pemain veteran FC Barcelona itu masih dalam kondisi fisik yang prima dan menjadi salah satu pencetak gol terbanyak juara La Liga.
Tidak lagi tersentuh
Namun, seperti diutarakan MARCA, ia telah kehilangan statusnya sebagai starter otomatis di Barcelona musim ini, terutama dalam beberapa pekan terakhir. Dia tetap sangat diperlukan, namun dia tidak lagi tak tersentuh.
Lewandowski terbiasa memainkan setiap pertandingan. Dia memiliki peran kepemimpinan yang tak terbantahkan di Bayern Munich, melanjutkan waktunya di Borussia Dortmund dan mempertahankannya di Barcelona.
Kualitas dan naluri mencetak golnya menjadikannya sosok yang tak tergantikan di starting line-up. Ketika dia tersedia, dia bermain.
Namun, superstar veteran itu kini menjadi salah satunya tetap di bangku cadangan tiga kali berturut-turut untuk pertama kalinya di klub – sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi sang pemain.
Lewandowski tidak melewatkan satu pun pertandingan La Liga di mana ia tersedia di musim debutnya bersama Barca, menjadi starter di semua pertandingan kecuali satu pertandingan. Tren ini berlanjut pada musim 2023/24, ketika ia bermain di seluruh 35 pertandingan liga selama ia fit dan tersedia, dan menjadi starter dalam 32 pertandingan di antaranya.
Musim lalu, pemain veteran itu tidak diturunkan di bangku cadangan selama dua pertandingan, salah satunya karena dia baru saja kembali dari cedera.
Namun, kali ini segalanya berubah. Lewandowski ditinggalkan di bangku cadangan oleh Flick dalam tiga pertandingan liga terakhir melawan Real Betis, Osasuna dan Villarreal – sebuah skenario yang sama sekali asing bagi striker berpengalaman tersebut.
Faktanya, Lewandowski tidak bermain satu menit pun saat melawan Betis dan Osasuna dan hanya diturunkan selama 28 menit saat melawan Villarreal.
Manajemen beban kerja dan masa depan yang tidak pasti
Situasi baru bagi Lewandowski ini berkat manajemen beban kerja yang diterapkan Flick. Striker berpengalaman itu memiliki masalah ringan pada otot paha dan punggung bawah dan pelatih tidak mau mengambil risiko apa pun.
Selain itu, skenario baru ini juga dijelaskan dengan hadirnya pemain lain di skuad yang bisa menggantikannya. Ferran Torres telah menjadi pemain nomor 9 di sebagian besar pertandingan di mana Lewandowski absen dan menunjukkan penampilan yang kuat.
Meski demikian, pemain internasional Polandia itu tetap menjadi sosok yang sangat penting bagi Flick. Inilah sebabnya mengapa hal ini dikelola dengan hati-hati dan tidak terkena risiko yang tidak perlu.
Namun peran barunya ini sekaligus menegaskan bahwa ia tak lagi tergantikan dan semakin menambah ketidakpastian masa depannya di Barcelona, karena kontraknya akan berakhir pada Juni 2026.
Deco dan Flick sangat puas dengan profesionalisme, prestasi dan kontribusinya, namun memilih untuk tetap berhati-hati. Semuanya akan bergantung pada apa yang terjadi antara sekarang dan akhir musim.
