CORTINA D’AMPEZZO – Slider Ganda Putra CORTINA D’USA Luge Zack DiGregorio adalah penggemar New England Patriots. Masuk akal: Dia berasal dari Massachusetts, ibunya telah bekerja untuk Patriots selama lebih dari dua dekade, dan Patriots akan bermain di Super Bowl untuk ke-10 kalinya sejak dia lahir.
Dia tidak melewatkan pertandingan apa pun. Terutama bukan pertandingan besar. Dan tidak ada pertandingan yang lebih besar dari Super Bowl.
Selamat datang di dilema Olimpiade yang sangat besar: apa yang harus dilakukan ketika pertandingan sepak bola terbesar bertabrakan dengan Cortina Games di Milan? Di Italia, pertandingan antara Patriots dan Seattle Seahawks dimulai pada hari Senin pukul 12:30, saat para atlet Olimpiade seperti DiGregorio harus tidur dan tidak melelahkan diri sebelum berkompetisi di Super Bowl mereka sendiri.
“Jika saya terbangun di tengah malam untuk pergi ke kamar mandi,” kata DiGregorio, “Saya mungkin akan menyalakannya.”
Dia bukan satu-satunya orang di Italia yang matanya terpaku pada layar televisi, laptop, atau ponsel pada Senin dini hari. Ada 15 anggota tim Olimpiade AS dari Massachusetts, delapan lagi dari Washington, dan entah berapa banyak lagi yang bisa disaksikan.
Kejar-kejaran medali emas bisa dilupakan, setidaknya untuk beberapa jam, sambil menyaksikan dua tim bersaing memperebutkan trofi perak. Dan ya, beberapa atlet Olimpiade yang sangat tertarik dengan olahraga ini mengatakan bahwa mereka akan melepaskannya dan memastikan siklus tidur mereka tidak terganggu.
“Saya tidak bisa menonton karena di sini akan sangat larut,” kata juara curling Olimpiade kelahiran Massachusetts, Korey Dropkin. “Tetapi untuk dukungan, saya akan mengenakan jersey Pats saya saat tidur.”
Di sisi lain, beberapa atlet Olimpiade tidak harus terjaga untuk menonton. Tampaknya beberapa orang sudah jelas mengenai hasilnya.
“Ini akan menjadi tengah malam di sini, jadi saya pikir kita akan melihat hasilnya nanti,” kata speed skater lintasan pendek Corinne Stoddard, penduduk asli Seattle. “Kami tidak ingin begadang semalaman. Tapi Seahawks akan menang. Saya yakin itu. Kami sudah membuktikannya sepanjang tahun. Semoga beruntung, Patriots.”
Pemain hoki Alex Carpenter – semacam warga negara ganda dari Super Bowl ini, penduduk asli Massachusetts yang bermain untuk Seattle Torrent di PWHL – memiliki pertandingan pada hari Senin, jadi dia berkata dia akan “memeriksa skornya besok pagi”.
Dan bintang Boston Bruins Charlie McAvoy – bagian dari tim hoki putra AS di Milan – mengatakan kepada NBC bahwa dia mungkin akan tidur lebih awal pada Minggu malam.
“Ini mungkin terlihat seperti bangun jam 5 pagi untuk menonton babak kedua,” kata McAvoy.
Bentrokan Super Bowl dan Olimpiade adalah hal yang memusingkan bagi sebagian orang. Hal ini menimbulkan masalah yang lebih besar bagi gerakan Olimpiade.
Minggu (atau secara teknis Senin) menandai kedua kalinya Super Bowl dan Olimpiade Musim Dingin diadakan di hari yang sama. Mereka juga bentrok pada tahun 2022, dan dengan musim NFL yang sekarang beberapa minggu lebih lama dibandingkan satu atau dua generasi yang lalu, konflik tersebut kemungkinan akan terus berlanjut.
“Ada peristiwa-peristiwa besar yang semuanya berjalan dan saling tumpang tindih,” kata presiden Komite Olimpiade Internasional Kirsty Coventry kepada Layanan Informasi Olimpiade menjelang Olimpiade Cortina di Milan. “Jadi pertanyaan selanjutnya adalah: Kapan kita semua akan duduk sebagai satu keluarga besar olahraga dan berdiskusi tentang bagaimana kita memprioritaskan, bagaimana kita berbicara, bagaimana kita menciptakan ruang bagi kita masing-masing untuk tidak bersaing satu sama lain?”
Untuk saat ini, mereka yang terlibat hanya akan menikmati dukungan pada dua hal besar sekaligus.
Putri Mark Henderson adalah juara gaya bebas Olimpiade AS Grace Henderson, yang kompetisinya dijadwalkan pada Senin pukul 10:30 pagi.
Ini terjadi beberapa jam setelah Super Bowl berakhir. Prediksi: Mark Henderson akan kelelahan.
Dia menemukan sebuah bar di Livigno, Italia, yang setuju – dengan bantuan sejumlah uang tunai – untuk tetap buka sampai akhir Super Bowl, memastikan bahwa klan Henderson yang terdiri dari sekitar 15 hingga 20 orang akan memiliki cukup makanan dan minuman setelah jam tutup yang dijadwalkan.
“Saya berkata, ‘Apa yang diperlukan agar tetap buka beberapa jam lagi?'” kata Mark Henderson. “Saya menyebutkan harganya dan mereka menerimanya. Termasuk makanan dan minuman.”
Krista DiGregorio, ibu Zack, sedang mencari fasilitas serupa. Dia mungkin akan berada di Super Bowl tahun ini—dia bekerja di suite di Stadion Gillette, dan pekerjaan paruh waktu itu pada dasarnya mendanai karier luge putranya yang mahal ketika dia menjadi seorang atlet Olimpiade.
Rencananya: Temukan bar di Cortina d’Ampezzo yang tetap buka.
“Kami akan memohon jika perlu,” katanya. “Saya tidak takut untuk mengemis atau mungkin memberi mereka beberapa euro.”
Tentu saja fokus utama klan DiGregorio saat ini adalah Olimpiade. Zack membawa jersey Drake Maye bersamanya. Rumah sewaan keluarga tersebut memiliki semua fasilitas yang diperlukan untuk para penggemar: lebih banyak kaus Pats, tanda, spanduk, dan bahkan handuk dengan moto tim, “Kami memiliki semua yang kami miliki, kami memiliki semua yang kami butuhkan.”
Namun menurut pandangan Krista DiGregorio, dia sudah mengadakan parade kejuaraan pada Jumat malam, ketika putranya menghadiri upacara pembukaan Olimpiade dan diizinkan berbaris melalui jalan-jalan Cortina bersama rekan satu timnya.
Kemenangan Super Bowl akan menjadi hal yang luar biasa. Bagaimanapun, ini adalah musim yang cukup bagus bagi mereka.
“Tidak nyata. Tidak nyata,” kata Krista DiGregorio. “Saya tidak berpikir saya akan menjadi emosional seperti saat saya berada di parade ini. Sungguh luar biasa berada di sana dan melihat betapa bahagianya dia, betapa bahagianya rekan satu timnya, betapa bahagianya orang-orang yang tumbuh bersamanya dan menjadi dekat dengannya.”
___
Penulis AP Sports Joseph Wilson dan James Ellingsworth berkontribusi pada cerita ini.
___
Olimpiade AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
