Raheem Sterling tinggal menunggu beberapa jam lagi untuk menandatangani kontrak dengan klub baru jika ingin berkiprah di kompetisi Eropa musim ini. Sterling meninggalkan Chelsea atas persetujuan bersama minggu lalu dan sekarang tersedia sebagai agen bebas untuk pindah ke klub baru.
Pemain internasional Inggris itu belum tampil satu pun untuk Chelsea musim ini; penampilan terakhirnya untuk tim London adalah pada Mei 2024.
Musim lalu, Sterling dipinjamkan ke Arsenal, di mana ia membuat 28 penampilan, membantu The Gunners mencapai semifinal Liga Champions dan finis kedua di Liga Premier.
Karena Sterling sekarang tanpa klub, dia bisa menandatangani kontrak dengan tim baru secara gratis kapan saja. Namun, ada tenggat waktu yang semakin dekat yang bisa diwaspadai mantan bintang Manchester City itu.
Aturan UEFA mengizinkan klub untuk mengubah skuad mereka pada paruh kedua musim ini untuk babak sistem gugur kompetisi Eropa, termasuk Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi.
Batas waktu perubahan adalah tengah malam pada hari Kamis, 5 Februari. Jadi jika Sterling ingin ambil bagian dalam kompetisi Eropa mana pun musim ini, dia harus menandatangani kontrak dengan klub baru hari ini.
Tottenham Hotspur baru-baru ini dikaitkan dengan kepindahan mantan bintang Chelsea tersebut, yang penampilan kompetitif terakhirnya terjadi saat melawan Southampton pada hari terakhir musim Liga Premier pada Mei tahun lalu.
Namun, Spurs dikabarkan tidak berminat untuk mengontrak Sterling sebagai pemain bebas transfer, sehingga masa depan pemain berusia 31 tahun itu masih belum pasti.
Penampilan terakhir Sterling di kompetisi Eropa terjadi pada Maret tahun lalu saat membantu Arsenal mengalahkan PSV Eindhoven di babak 16 besar Liga Champions.
Sterling memberikan dua assist dalam hasil imbang 2-2 di Emirates Stadium, sehingga ia mendapatkan penghargaan sebagai striker terbaik.
Paul Merson baru-baru ini mendesak Spurs untuk merekrut Sterling untuk meningkatkan pilihan striker mereka mengingat masalah cedera mereka saat ini.
“Mereka (Tottenham) membutuhkan pemain. Thomas Frank dan Tottenham tidak beruntung dengan Solanke, Kulusevski, dan Maddison,” kata Merson kepada Sky Sports News.
“Saya akan mengontrak Sterling. Saya pikir status bebas transfer adalah hal yang wajar. Saya benar-benar menginginkannya.”
“Mereka tidak ingin mengambil semua Tom, Dick dan Harry untuk mencoba dan tetap bertahan. Mereka hanya membutuhkan satu atau dua pemain untuk membuat pemain mereka fit.”
