Juara Grand Slam tiga kali Stan Wawrinka menikmati musim terakhirnya di tur tenis sebelum pensiun. Pada bulan Desember, mantan pemain peringkat 3 dunia itu mengumumkan bahwa ia akan mengakhiri karirnya pada akhir musim 2026, tetapi tidak menentukan kapan dan di mana ia akan mengakhirinya.
Sejak saat itu, Wawrinka kembali mengikuti beberapa turnamen yang sangat berarti baginya. Dia mencapai putaran ketiga Australia Terbuka, di mana dia menjadi mantan juara, memenangkan pertandingan di Montpellier, Rotterdam dan Dubai. Namun pemenang Monte Carlo Masters 2014 tidak mampu menang di Monaco dan kalah pada pertandingan pembukaannya melawan Sebastian Baez pada hari Senin.
Petenis berusia 41 tahun itu mendapat wildcard di turnamen tersebut, namun menderita kekalahan 7-5, 7-5 di babak pertama. Wawrinka akan kembali beraksi minggu depan di Barcelona, di mana ia telah mendapatkan wildcard lagi dan memiliki beberapa turnamen lain yang diincarnya untuk musim terakhirnya dalam tur.
“Saya akan bermain melawan Barcelona pekan depan, lalu mungkin Roma (kualifikasi) dan Jenewa. Saya akan lihat apakah saya punya peluang bermain di Prancis Terbuka di Roland Garros,” kata Wawrinka.
Bintang Swiss itu saat ini berada di luar peringkat 100 besar dan karena itu semakin dekat dengan undian utama Prancis Terbuka. Jika ia tidak mampu menembus peringkatnya sendiri sebagai mantan juara, Wawrinka kemungkinan besar akan menjadi kandidat wildcard.
Selain itu, mantan peringkat 3 dunia itu juga berharap bisa tampil di final Wimbledon. Namun, ia mungkin juga memerlukan wildcard dari All England Club, tergantung di mana peringkatnya saat daftar entri ditentukan.
Wimbledon adalah satu-satunya turnamen Grand Slam yang belum dimenangkan oleh Wawrinka – ia tidak pernah lolos melewati perempat final – sehingga petenis berusia 41 tahun itu harus berharap bahwa penyelenggara turnamen percaya bahwa statusnya sebagai mantan pemain nomor tiga dan juara multi-Slam sudah cukup untuk memberinya wildcard.
Dia menambahkan: “Saya ingin memainkan sesuatu di lapangan rumput. Mudah-mudahan Wimbledon. Lalu saya akan bermain melawan Gstaad dan Estoril. Mudah-mudahan saya bisa bermain di AS Terbuka. Kita lihat saja apakah saya akan bermain di turnamen sebelumnya. Cincinnati (kualifikasi) atau mungkin Challenger. Setelah itu kita lihat saja. Lyon, Basel, pastinya. Kita lihat sisanya. Itu terlalu jauh.”
Ajang ATP 500 di Basel berlangsung di kandang Wawrinka pada salah satu minggu terakhir musim ini dan oleh karena itu tampaknya merupakan pilihan yang tepat untuk turnamen perpisahannya. Namun pemain peringkat 104 dunia saat ini juga memikirkan peristiwa lain.
“Ada peluang besar (saya akan pensiun). Mari kita lihat. Tergantung apa yang dibawa turnamen setelah itu. Tahun lalu saya bermain melawan Athena. Itu adalah turnamen yang hebat, hebat, hebat. Saya sangat menikmatinya. Mungkin saya akan memainkan turnamen terakhir di sana. Kita lihat saja nanti,” dia tersenyum.
