Arne Slot menepis urgensi Liverpool untuk merekrut bek tengah baru pada bulan Januari dan menyatakan The Reds akan fokus memperkuat posisi lain. Juara bertahan Liga Premier terpaksa membatalkan kepindahan Marc Guehi senilai £35 juta pada hari batas waktu transfer dan kemudian hanya memiliki tiga bek tengah senior yang tersedia setelah Giovanni Leoni menderita cedera ligamen akhir musim pada debutnya pada bulan September.
Performa pertahanan Liverpool kurang bagus musim ini, dengan Liverpool kebobolan 27 gol dalam 18 pertandingan mereka sejauh ini dan hanya mencatatkan empat clean sheet sejauh ini. Ibrahima Konate khususnya terus menghadapi kritik setelah serangkaian penampilan mengecewakan dan spekulasi terus berlanjut mengenai masa depannya di Anfield menjelang kontraknya berakhir musim panas mendatang.
Joe Gomez juga menghadapi masa depan yang tidak pasti, dengan rumor kepindahan musim panas sudah tersebar luas sebelum transfer Guehi gagal, sementara kapten Virgil van Dijk akan berusia 35 tahun pada awal musim depan saat ia memasuki tahun terakhir kontraknya.
Namun, Slot mengecilkan kebutuhan Liverpool untuk memperkuat posisi bek tengah mereka pada bulan Januari, lapor Mirror.
Meskipun ia mengklaim bahwa rencana transfer pertengahan musim The Reds bukanlah perhatian utamanya saat ini mengingat masalah yang mereka hadapi baru-baru ini, ia mengisyaratkan bahwa Liverpool malah berpikir untuk memperkuat area lain dalam skuad mereka, karena rumor yang terus-menerus mengaitkan sang juara bertahan dengan kepindahan Antoine Semenyo pada bulan Januari.
“Itulah salah satu pertanyaan yang tidak saya duga terkait perekrutan pemain baru dan liburan musim dingin!” Slot mengatakan pada konferensi persnya menjelang pertandingan The Reds melawan Nottingham Forest. “Saya pikir masih banyak pertandingan yang harus dimainkan sebelum itu.
“Dan situasi yang kita hadapi adalah hal terakhir yang ada dalam pikiran saya. Mungkin bukan Richard (Hughes), tapi itu hal terakhir yang ada dalam pikiran saya. Itu bukan masalah bagi saya saat ini.”
“Saat ini kami punya tiga bek tengah, termasuk Joe Gomez tentunya. Dan mungkin Ryan (Gravenberch) dan Wata (Endo) yang bisa bermain di posisi tersebut.”
“Anda mungkin tidak menyadari hal ini, tetapi kami memiliki posisi yang berbeda saat ini, dan ini merupakan masalah yang lebih besar.”
The Reds diyakini menjadi salah satu klub yang memantau situasi Semenyo di Bournemouth jelang Januari ini. Pemain internasional Ghana ini diyakini memiliki klausul pelepasan sebesar £65 juta dalam kontrak baru yang ditandatanganinya musim panas lalu, yang memungkinkannya pindah dengan biaya lebih rendah ketika jendela transfer dibuka kembali.
