Sky Sports terpaksa merombak susunan presenternya untuk Grand Prix Sao Paulo setelah presenter utama yang dijadwalkan Natalie Pinkham tidak dapat melakukan perjalanan. Presenter berpengalaman tersebut masih dalam masa pemulihan setelah menjalani operasi leher dan telah absen dari tugas siaran sejak membawakan liputan Sky tentang Grand Prix Italia pada bulan September.
Dalam pembaruan Instagram pada hari Kamis, dia mengumumkan bahwa comebacknya telah ditunda. Pinkham menulis: “Saya berharap bisa terbang ke Brasil kemarin, tetapi beberapa bulan terakhir lebih sulit dari yang saya perkirakan setelah operasi leher; dan saya belum sampai ke sana. Terima kasih sebesar-besarnya kepada tim Sky F1 dan seluruh perusahaan atas dukungan luar biasa mereka.”
HKetidaktersediaan di sirkuit Interlagos telah mendorong Sky Sports untuk menyesuaikan pengaturan penyajiannya. Olahraga ekspres mengerti. Ketika jaringan tersebut mengetahui bahwa Pinkham tidak akan bepergian, jaringan tersebut dengan cepat mengubah jadwal hostingnya, mengandalkan daftar tokoh siaran dan kemampuan beradaptasi yang menyertainya.
Pada hari Jumat sore, koresponden Craig Slater dipanggil untuk melakukan beberapa tugas presentasi untuk latihan, berbagi beban kerja dengan Ted Kravitz, yang juga melaksanakan tugas pelaporan pitlane. Pasangan ini harus mempertahankan tugas bersama ini untuk kualifikasi sprint di kemudian hari.
Simon Lazenby akan mengambil alih sisa akhir pekan ini setelah melakukan perjalanan ke Brasil. Dia akan memimpin liputan lomba lari cepat hari Sabtu dan kualifikasi Grand Prix utama dan akan melanjutkan perannya untuk acara utama hari Minggu.
Penyiapannya akan familier bagi pemirsa, dan berbagai favorit penggemar akan tersedia untuk memberikan komentar dan analisis. Komentator utama David Croft memimpin sesi latihan hari Jumat, dengan pakar Karun Chandhok dan Jamie Chadwick di ruang ganti.
Martin Brundle berada di trek selama sesi ini dan dapat melihat dari dekat mobil-mobil di trek setelah melewatkan event terakhir di Meksiko. Ini berarti dia akan menjadi fokus dari segmen Grid Walk live yang populer beberapa menit menjelang Grand Prix hari Minggu.
Pinkham berharap untuk segera bergabung kembali dengan rekan-rekannya di layar. Saat tampil di podcast bulan lalu, dia mengungkapkan kepada pembawa acara Gabby Logan bahwa dokter menemukan masalah bawaan di lehernya, yang membuatnya memutuskan untuk menjalani operasi. Dia berkata: “Kamu sebenarnya harus mengeluarkan kotak suaramu, itu agak menjijikkan.”
“Anda harus menandatangani sesuatu untuk mengatakan bahwa Anda mungkin akan kehilangan suara Anda. Kemudian mereka harus menggerakkan kerongkongan dan trakea dan kemudian mereka mengeluarkan cakram itu dan menyatukannya, tetapi mereka juga memasang sangkar kecil untuk mencoba menopang leher.”
“Saya tidak pernah benar-benar (istirahat dari pekerjaan TV) dalam lebih dari 20 tahun terakhir dan itu menarik karena ketika Anda berhenti secara fisik, hal itu sering kali memicu gangguan mental. Enam minggu terakhir telah menjadi periode refleksi nyata, yang memiliki pro dan kontra.”
“Ini pertama kalinya saya mengucapkan beberapa kalimat sekaligus – saya merasa cukup sulit untuk berbicara karena banyaknya jaringan parut. Rasanya seperti Anda sedang makan atau minum sesuatu lalu berhenti, Anda harus menunggu beberapa saat. Jadi camilan kecil sepanjang hari, bukan makanan besar.”
