Shaun Murphy sangat marah di Matchroom tentang urutan permainan di acara Champion of Champions hari Senin, setelah berkompetisi di perempat final Kejuaraan Internasional di Tiongkok hanya empat hari sebelumnya. Sang pesulap tampil di laga pembuka kompetisi, di mana ia menderita kekalahan 4-1 melawan Lei Peifan.
Pria berusia 43 tahun itu mengklaim bahwa dia baru mengetahui bahwa dia bermain pada hari Senin dalam perjalanan pulang dari Nanjing dan bahwa dia baru mengetahui urutan permainan turnamen pada pagi hari acara tersebut. Akibatnya, Murphy kecewa dengan perencanaan grup setelah kekalahannya dari Lei, mengatakan kepada ITV4: “Saya berperilaku seprofesional mungkin.”
“Saya mencoba memperlakukan permainan ini dengan rasa hormat yang luar biasa. Saya pikir cara Matchroom memperlakukan saya di turnamen ini sungguh tercela.”
“Untuk mengetahuinya, dalam sebuah turnamen di mana mereka memilih sendiri undian dan grupnya, untuk mengetahui bahwa saya bermain hari ini, di tengah perjalanan maraton selama 36 jam kembali dari Tiongkok, hanya 48 jam yang lalu. Ada tiga pemain lain di turnamen ini yang bahkan tidak berada di Tiongkok pada minggu lalu.”
“Saya pikir mereka telah mempermalukan diri mereka sendiri karena perlakuan mereka yang tidak sopan terhadap saya. Fakta bahwa saya adalah orang pertama yang diusir hari ini sungguh tercela.”
“Baru hari ini saat sarapan saya mengetahui bahwa saya yang pertama bermain pada jam satu. Komunikasinya buruk sekali.
“Cara mereka memperlakukan saya di acara ini dalam hal format sangat tidak profesional. Saya sangat kecewa pada mereka.”
Ini terjadi karena pemain lain yang berkompetisi di Kejuaraan Internasional minggu lalu, termasuk Mark Williams, Mark Allen dan Alfie Burden, akan bermain di Champion of Champions akhir pekan ini, bukan pada hari pembukaan seperti yang dilakukan Murphy.
Menanggapi perkataan Murphy, Matchroom merilis pernyataan yang berbunyi: “Kami berbicara dengan Shaun setelah pertandingannya dan sepenuhnya memahami rasa frustrasinya. Prioritas kami adalah para pemain dan kami bangga mereka memandang ajang ini bergengsi dan ingin mempersiapkannya.”
“Untuk alasan transparansi dan keadilan, kelompok ini didasarkan pada penyemaian. Perencanaan merupakan tantangan setiap tahun, namun kami mempertimbangkan poin-poin tersebut dan akan selalu berusaha untuk meningkatkannya untuk tahun depan dan masa depan.”
