Badai musim dingin yang besar telah menewaskan sedikitnya 10 orang di Amerika Serikat, memutus aliran listrik ke lebih dari satu juta rumah dan membuat ribuan pesawat dilarang terbang.
Menurut Layanan Cuaca Nasional, lebih banyak salju diperkirakan akan turun pada hari Senin ini, sementara sekitar 20 negara bagian dan ibu kota federal Washington, DC, telah mengumumkan keadaan darurat.
Dianggap oleh beberapa ahli meteorologi sebagai salah satu peristiwa musim dingin terburuk dalam beberapa dekade terakhir di Amerika Serikat, badai ini akan membawa suhu beku, salju lebat, dan akumulasi es yang berpotensi menimbulkan konsekuensi “bencana”, kata Badan Cuaca Nasional (NWS).
Lima orang mati kedinginan di New York
NWS mengatakan kepada warga Amerika bahwa akan terjadi lebih banyak salju, hujan es, dan hujan beku hingga Senin pagi (waktu setempat). Walikota New York Zohran Mamdani mengatakan lima orang ditemukan tewas di luar ruangan dalam suhu yang sangat dingin akhir pekan ini.
“Meskipun kami belum mengetahui penyebab kematian mereka, tidak ada yang lebih jelas dari bahaya cuaca dingin ekstrem dan kerentanan banyak penduduk, terutama tunawisma di New York,” katanya pada konferensi pers pada hari Minggu.
Tiga kematian di Texas, dua di Louisiana
Di Texas, pihak berwenang mengkonfirmasi tiga kematian, termasuk seorang gadis berusia 16 tahun yang meninggal dalam kecelakaan kereta luncur. Dua orang meninggal karena hipotermia di Louisiana, kata departemen kesehatan negara bagian selatan.
Lebih dari satu juta rumah tanpa listrik pada Minggu malam dan 840.000 pelanggan masih tanpa listrik pada Minggu malam, terutama di Amerika Serikat bagian selatan, menurut situs khusus PowerOutage.com.
Pemadaman listrik
Di Tennessee, di mana sepetak es merobohkan saluran listrik, lebih dari 300.000 pelanggan perumahan dan bisnis tidak mendapat pasokan listrik. Sementara di Louisiana, Mississippi, dan Georgia, di mana badai semacam ini jarang terjadi, masing-masing mengalami lebih dari 100.000 pemadaman listrik.
Pihak berwenang dari Texas hingga North Carolina dan New York mendesak warga untuk tinggal di rumah karena kondisi berbahaya. “Hindari mengemudi kecuali benar-benar diperlukan,” tulis Divisi Manajemen Darurat Texas di X.
Trump menyerukan warga AS untuk ‘tetap hangat’
Badai bergerak ke timur laut pada hari Minggu, menyebabkan salju turun di kota-kota besar yang padat penduduknya termasuk Philadelphia, New York dan Boston. Salju setebal beberapa inci menutupi trotoar dan jalan raya di Washington, tempat keadaan darurat diumumkan.
“Kami akan terus memantau dan tetap berhubungan dengan semua negara bagian yang berada di jalur badai ini. Tetap aman dan tetap hangat!”, desak Presiden AS Donald Trump di platform Truth Social-nya.
19.000 penerbangan dibatalkan
Beberapa bandara besar di ibu kota Washington, Philadelphia, dan New York hampir terhenti, sementara lebih dari 19.000 penerbangan ke dan dari Amerika Serikat telah dibatalkan dan ribuan lainnya telah ditunda sejak Sabtu, menurut situs web FlightAware.
Badai ini terkait dengan distorsi pusaran kutub, massa udara yang biasanya bersirkulasi di atas Kutub Utara namun meluas ke selatan.
-45°C: suhu dingin mematikan yang bisa berlangsung selama seminggu
Para ilmuwan percaya bahwa meningkatnya frekuensi gangguan pusaran ini mungkin terkait dengan perubahan iklim, meskipun perdebatan belum terselesaikan dan variabilitas alam juga berperan.
Donald Trump, yang mengaku dirinya skeptis terhadap perubahan iklim, tetap menggunakan badai tersebut sebagai alasan untuk sekali lagi menyatakan skeptisismenya pada platform Truth Social miliknya: “Dapatkah para pemberontak lingkungan hidup menjelaskan kepada saya: APA YANG TERJADI PADA PEMANASAN DUNIA?
Pihak berwenang memperingatkan cuaca dingin yang mengancam jiwa yang bisa berlangsung selama seminggu setelah badai, terutama di Great Plains utara dan wilayah tengah lainnya, di mana suhu dingin bisa mencapai -45 derajat. Suhu seperti itu dapat menyebabkan radang dingin dalam hitungan menit.
