Dalam perebutan Piala Dunia, hanya sedikit anggota starting Eleven Prancis yang kecewa pada hari Minggu di Landover melawan Kolombia (3-1). Namun salah satu dari mereka mungkin akan mengalami kerugian lebih besar dibandingkan yang lain. Joker of the Blues, empat tahun lalu di Qatar, sebelum menjadi salah satu manajer selama tiga musim terakhir, Marcus Thuram masih belum yakin akan tampil di Piala Dunia kedua musim panas mendatang pada usia 28 tahun.
Kurang efisiensi dan cedera musim gugur lalu – korban cedera otot fleksor kaki kanannya – penyerang Inter Milan itu terdegradasi dalam hierarki Didier Deschamps. Didorong ke bangku cadangan oleh kemunculan Hugo Ekitike, ia juga jelas melambat di sela-sela Nerazzurriyang tetap bermain di puncak klasemen Serie A. Sejak awal Januari, ia hanya mencetak satu gol, pada 8 Februari di Sassuolo.
Penilaian yang sangat buruk untuk “Tikus”, yang tidak gagal membangkitkan kemarahan pers transalpine. Tiga hari setelah sukses mencetak gol serangan rekan satu timnya ke gawang Brasil (2-1), eks pemain Sochalia itu sadar bahwa dirinya ditunggu-tunggu. Dan kali ini dia tidak mengecewakan. Pertandingannya tentu tidak sempurna, jauh dari itu. Faktanya, dia tampak sangat gugup pada sebagian besar babak pertama. Putra sulung Lilian Thuram ditangkap oleh pemain bertahan Kolombia yang bersikap keras terhadap pria tersebut sekaligus keras kepala dalam usahanya dan membuat beberapa kesalahan (total 4), hingga secara logis ia mendapat kartu kuning karena melakukan tekel telat terhadap Luis Diaz (39).e). Sebelumnya dia bertabrakan dengan Davinson Sanchez yang kasar, memaksa wasit Victor Rivas turun tangan.
“Saya harap saya membantu tim, rasanya menyenangkan”
Namun hanya dua menit setelah peringatannya, segalanya berubah. Melalui umpan silang indah dari kiri dari Maghnes Akliouche di kanan, Marcus Thuram menggunakan jarak 92 meternya untuk mengantisipasi keluarnya kiper Alvaro Montero yang berbahaya dan menggandakan keunggulan dengan sundulan, memanfaatkan mistar gawang (41).e). Suara 3e satu-satunya gol dalam 33 pertandingan internasional, yang pertama di Biru dalam hampir dua setengah tahun, saat demonstrasi melawan Gibraltar (14-0).
Seolah terbebas, ia kemudian membedakan dirinya dengan terjatuh secara dahsyat di sisi kiri, disela oleh tembakan berbahaya namun tidak tepat sasaran (ke-43). Dan yang terpenting adalah servisnya yang luar biasa dengan membelakangi permainan untuk Désiré Doué, yang ditempatkan secara ideal untuk gol ketiga Prancis (56e). “Saya harap saya membantu tim, rasanya menyenangkan,” jawabnya tanpa basa-basi melalui mikrofon penyiar. Masih harus dilihat apakah dia akhirnya bisa meyakinkan pelatihnya.
