Daryl Gurney menggambarkan Beau Greaves sebagai “salah satu pemain dart terbaik di dunia” dalam pujian yang membara terhadap sensasi berusia 21 tahun itu.
Gurney yang berusia 39 tahun menang melawan Greaves dalam thriller lima set di Kejuaraan Dunia PDC pada hari Jumat. Tidak banyak yang bisa memisahkan mereka seiring berjalannya pertandingan, namun 144 checkout penting dari pemain Irlandia Utara itu di leg ketiga set terakhir terbukti krusial.
Hal itu memberi Gurney keunggulan 2-1 pada set kelima yang menentukan dan yang harus ia lakukan hanyalah memenangkan leg berikutnya – melalui lemparan – untuk melaju ke putaran kedua di Alexandra Palace. Dan pemain peringkat 22 dunia itu menahan keberaniannya dan mengamankan legnya dengan double delapan untuk memastikan kemenangan mendebarkan 3-2.
“Saya lelah dan lega,” kata Gurney usai pertandingan.
“Beau, pemain dart yang luar biasa. Aku tidak mengharapkan apa pun lagi ketika pengundian diumumkan. Satu-satunya hal yang memisahkan kami adalah 144 (checkout).”
Gurney memilih Greaves, menambahkan: “Saya pikir semua orang di ruangan dapat menerima bahwa dia adalah salah satu pemain dart terbaik di dunia. Dia harus berada di tempatnya sekarang dan itu adalah mendapatkan kartu turnya dan bermain melawan semua pemain hebat tahun depan.”
Gurney dan Greaves terlihat mengobrol di atas panggung setelah dia menemukan kemenangan ganda. Gurney menjelaskan apa yang dikatakan pada saat itu: “Saya berkata, ‘Terima kasih telah memberi saya lebih banyak uban!’ Tidak, saya memberinya rasa hormat yang layak diterimanya.
Saya berkata, “Tahun depan Anda akan menjadi segelintir orang, Anda akan memenangkan turnamen dan Anda harus merangkul penonton karena tahun depan penonton akan berteriak memanggil Anda lagi.” “Ini lebih tentang rasa hormat dibandingkan hal lainnya.”
Greaves menjalani musim yang sensasional di Seri Wanita. Faktanya, dia mengakhiri kampanye dengan kemenangan beruntun 86 pertandingan dan mendapatkan kartu tur PDC untuk tahun depan berdasarkan penampilannya di Tur Pengembangan.
Sedangkan untuk Gurney, selanjutnya adalah pertandingan putaran kedua melawan peringkat 42 dunia Callan Rydz pada Selasa sore. Meninjau pertandingan ini, Gurney memuji pemain asli Newcastle itu, yang senang bisa mencapai perempat final di Piala Dunia tahun lalu.
“Saya pikir bagi saya Callan telah menjadi salah satu pemain terbaik di Piala Dunia dalam beberapa tahun terakhir. Tahun lalu dia memainkan pertandingan hebat melawan Michael (van Gerwen),” pungkas Gurney. “Saya pikir ini akan sangat sulit, dia adalah pencetak gol dan penyelesaian akhir yang hebat.”
“Ini akan menjadi pertarungan besar melawan dia. Saya berkata pada diri sendiri, ‘Jika saya bisa lolos melawan Beau, akan lebih sulit lagi melawan Callan. Saya mengiriminya pesan sebelum pertandingan untuk mendoakan dia beruntung karena dia salah satu pemain dart paling berbakat yang pernah saya lihat.’
