Sembilan judul dan satu album. Pembalap Prancis Sébastien Ogier (Toyota) dinobatkan sebagai Juara Reli Dunia WRC untuk kesembilan kalinya di Jeddah pada hari Sabtu, menyamai rekor rekan senegaranya Sébastien Loeb.
Penduduk Gap (Hautes-Alpes) menempati posisi ketiga dalam reli Arab Saudi, dimenangkan oleh pembalap Belgia Thierry Neuville (Hyundai), dan merebut gelar tersebut setelah melewatkan tiga dari empat belas balapan dalam program tersebut musim ini.
Dua ban kempes
Ogier dan co-drivernya Vincent Landais telah menjadi pemenang kejuaraan dari tahun 2013 hingga 2018 dan pada tahun 2020 dan 2021. Ogier dan co-drivernya Vincent Landais memenangkan gelar dengan mengalahkan pembalap Inggris Elfyn Evans (Toyota), yang membuat mereka unggul tiga poin sebelum acara di Saudi, putaran terakhir musim ini.
Sepanjang akhir pekan, pembalap Prancis itu kembali menunjukkan pengetahuan balap dan kecerdasan taktisnya untuk menjaga pembalap asal Wales itu tetap terkendali sambil meminimalkan pengambilan risiko di trek yang sangat sulit.
Meski tak luput dari masalah di gurun Saudi, apalagi dengan dua tusukan pada hari Jumat, Ogier tak goyah sejenak pun dan akhirnya mengungguli rekan setimnya dengan selisih empat poin di klasemen.
“Musim yang luar biasa!”
“Musim yang luar biasa. Pertarungannya sungguh hebat dengan Elfyn. Hanya ada juara hebat dengan lawan hebat… Mereka mendorong kami hingga batas maksimal hingga spesial terakhir musim ini,” jelas pria Prancis itu setelah naik ke atap Yaris miliknya untuk merayakan gelarnya bersama Vincent Landais.
Ogier, yang pada awalnya dijadwalkan untuk menjalankan delapan balapan, sedang menjalani sebagian musim bersama Toyota dan telah menambahkan tiga balapan ke dalam programnya setelah awal yang gemilang di tahun ini, yang memberinya gambaran sekilas tentang kemungkinan memenangkan mahkota bersejarah kesembilan.
Dia akhirnya dinobatkan setelah reli yang penuh liku-liku di Arab Saudi dan setelah musim yang luar biasa ditandai dengan enam kemenangan dan sepuluh podium dalam sebelas balapan.
