AGUSTUS, Georgia. – Scottie Scheffler bangkit dari dua bogey dan bahkan memiliki par di ronde kedua, masih tampil baik di Masters pada hari Jumat dan masih memiliki sepasang par 5 untuk dimainkan. Pemain terbaik di dunia tidak menyangka akan ada dua pukulan ke dalam air.
Scheffler memukulkan 3-iron ke anak sungai Rae’s Creek pada lubang ke-13 par-5, dan pukulan keduanya pada lubang ke-15 par-5 melewati lapangan dan meluncur ke dalam kolam pada lubang ke-16.
Keduanya menyebabkan kengerian yang tidak pernah bisa dia pulihkan. 2-over 74-nya adalah over par putaran pertamanya di Masters sejak putaran kedua 75 pada tahun 2023.
“Sungguh membuat frustrasi saat mencoba menyamakan kedudukan, memiliki beberapa par 5 di depan saya dan kemudian tidak melakukan banyak hal. Saya merasa salah dan pada dasarnya tidak bisa mengeksekusi apa pun yang terjadi,” kata Scheffler, yang memiliki par 144.
Bola pantai menonjol. Scheffler mencoba menyamakan kedudukan pada menit ke-13, sebuah tembakan yang terlihat sulit karena bola sedikit melewati kakinya, namun tembakan yang tidak tepat sasaran cenderung mengarah ke kanan, dan di situlah letak masalahnya.
“Saya hanya mencoba mengayunkannya dengan tanjakan, tapi saya tidak menangkapnya terlalu keras dan saya agak terjebak,” kata Scheffler. “Tapi itu satu-satunya… terutama dengan pin itu, itu adalah pukulan yang bisa saya dekati, jadi saya merasa risikonya layak untuk dicoba.”
Masalah sebenarnya adalah penempatannya. Dia tidak mengatur banyak hal, kebanyakan masalah kecepatan daripada garis.
“Saya merasa saya bermain lebih baik dari skor saya,” katanya.
Scheffler, yang berusaha memenangkan gelar Master ketiganya dalam lima tahun terakhir, kini telah mengalami kemajuan besar. Dalam dua kemenangan itu dia memasuki akhir pekan dengan setidaknya sebagian keunggulan.
Li merasa sakit tetapi masih menunjukkan performa yang baik
Tim-tim besar tampaknya mendapatkan yang terbaik dari Haotong Li dari Tiongkok, bahkan jika dia sakit parah, dia bertanya-tanya apakah dia bisa bermain.
Hal ini terjadi pada hari Jumat di Masters. Li mengatakan dia berada di toilet hampir setiap malam dan “tinggal di toilet,” bahkan ketika dia tiba di Augusta National. Dan kemudian dia membuat empat birdie berturut-turut pada sembilan hole terakhir dan menembakkan 69 untuk finis pada 4-under 140.
“Saya tidak memukul banyak bola di Driving Range. Saya merasa sangat, sangat buruk,” kata Li. “Tidak ada energi, buram, seperti muntah sedikit. Saya hanya berencana bermain beberapa hole dan melihat bagaimana kelanjutannya. Jika saya benar-benar sakit, saya mungkin akan memutuskan untuk tidak melakukannya. Saya sangat senang bisa bertahan hari ini.”
Li menutup British Open 2017 di Royal Birkdale dengan skor 63. Tiga tahun kemudian, ia membuka Kejuaraan PGA di Harding Park dengan skor 67-65, menjadi pemain Tiongkok pertama yang memimpin setelah satu putaran kejuaraan besar.
Tidak ada amatir yang rendah tahun ini
Untuk tahun kedua berturut-turut, tidak ada satupun pemain amatir yang akan hadir di sana selama akhir pekan.
Hal ini tidak berarti bahwa mereka semua pulang dengan perasaan kecewa, dan beberapa di antara mereka tidak terburu-buru untuk pergi sama sekali.
“Teman-temanku bilang, ‘Terima kasih atas undangannya, senang bertemu denganmu.’ Ya, saya ingin bermain lebih baik, tapi tidak apa-apa,” kata Mateo Pulcini dari Argentina setelah 81:78. “Kami akan terus bersenang-senang. Kami akan datang untuk menonton besok dan Minggu dan menikmati momen dan turnamen ini.”
Amatir memiliki akses ke Crow’s Nest di bagian atas clubhouse meskipun mereka tidak melakukan pemotongan 36 lubang.
FIFA Laopakdee dari Thailand, yang memenangkan Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik, memiliki skor 80-75. Dia juga merasa senang menghabiskan dua putaran bersama Fred Couples, yang, bahkan pada usia 66 tahun, memancarkan karisma dan kesejukan.
“Ya ampun, jika Anda memberi saya waktu satu jam, saya bisa menuliskan 100 poin penting dari apa yang saya pelajari minggu ini,” kata Laopakdee, yang bermain di Arizona State. “Saya belajar banyak bermain dengan Freddie dan Min Woo (Lee). Menyaksikan Freddie bermain 14 hole pertama (Kamis), itu adalah golf yang sempurna.”
Koepka ada di sana
Misi pertama Brooks Koepka adalah berkompetisi di LIV Golf yang disponsori Saudi saat dia kembali ke PGA Tour setelah empat tahun. Dia tidak berpikir itu akan bertahan sampai Masters, tapi inilah dia.
Koepka membuat 11 birdie dalam dua ronde, cukup untuk mengimbangi beberapa soft bogey. Dia mencetak angka 69 pada hari Jumat dan memasuki akhir pekan dengan 3-under 141. Kunci dari putaran keduanya adalah mengubah pengaturan pembalapnya dan memainkan bola.
“Pukulan bolanya sangat bagus minggu ini. Saya melakukan pukulan lebih baik hari ini. Permainan pendeknya sedikit dipertanyakan,” ujarnya. “Tetapi saya menyukai cara saya bermain saat ini. Saya hanya perlu sedikit lebih agresif.”
Tom Watson mengkritik PGA Tour karena membiarkan Koepka kembali di bawah program yang mencegah Koepka menerima hibah ekuitas selama lima tahun dan menolak aksesnya ke uang bonus tahun ini. Watson merasa tur tersebut telah mengingkari janjinya untuk melarang pemain LIV seumur hidup. Kalaupun ada, katanya, Koepka atau siapa pun seharusnya menghabiskan satu tahun di Korn Ferry Tour.
“Saya harus mencermati apa yang dia katakan. Selain ringkasan Anda, setiap orang berhak berpendapat masing-masing,” kata Koepka. “Dia bukan orang pertama yang berpikir seperti itu. Saya bersyukur berada di sini. Orang-orang yang membuat keputusan ini membiarkan saya keluar dari sini. Jika Anda mendapat kesempatan untuk keluar lagi, Anda akan mengambilnya.”
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
