Jennifer Brady menceritakan bagaimana dia bertemu Serena Williams di ruang ganti di Prancis Terbuka. Yang pertama berharap untuk mengukir namanya di Roland-Garros pada tahun 2016, sementara yang kedua ingin mempertahankan gelar Grand Slamnya.
Brady memenangkan dua pertandingan pertamanya, tetapi gagal lolos setelah kalah Daniela Hantuchova. Namun, Williams menang di Paris dan kalah di final dari Garbine Muguruza.
Berbicara di podcast The Players’ Box bersama Jessica Pegula, Desirae Krawczyk dan Madison Keys, mantan pemain peringkat 13 dunia itu diminta untuk berbagi momen paling memalukan di ruang ganti. Brady, yang tidak aktif namun belum resmi pensiun, merinci pertemuannya dengan legenda tenis tersebut.
Dia berkata: “Menurut saya di Prancis Terbuka saya berada di ruang ganti, dan Anda tahu betapa kecilnya ruangan itu. Saya berada di salah satu sudut. Saya sebenarnya berada di sebelah Serena membersihkan ruang ganti saya.”
“Saya punya empat kotak cucian, dua bra dan celana pendek dalam satu kotak, lalu ada empat kemeja. Saya berpikir, ‘Masukkan saja semuanya ke dalam satu kotak.’ Dan mereka memberimu begitu banyak kotak. Dan aku baru saja akan melakukannya. Dan Serena masuk dan saya membeku dan berpikir, “Saya menghalanginya.” Saya harus pindah.’
“Saya hanya berdiri di bangku cadangan, berjalan, melompati tas dan pergi begitu saja. Saya bahkan tidak membersihkan loker saya. Saya hanya ingin meninggalkan dia di tempatnya. Saya sangat terintimidasi.”
Brady mengikuti undian utama Prancis Terbuka sebanyak lima kali antara 2017 dan 2021, namun hanya berhasil mencapai babak ketiga. Keys yang meraih gelar Grand Slam pertamanya di Australia Terbuka 2025 diminta mengungkap momen paling memalukannya.
Pemain berusia 30 tahun itu berkata: “Itu adalah pertandingan malam. Saya seperti orang terakhir yang pergi dan sedang mengemasi barang-barang saya dan saya melihat seekor kecoa berlari dan saya melompat ke salah satu bangku dan mulai berteriak pembunuhan berdarah.”
“Kedengarannya seperti saya diserang. Dan penjaga keamanan yang malang di luar berlari masuk karena hanya saya yang tersisa dan dia bertanya, ‘Apakah kamu baik-baik saja?’ Dan saya berpikir, “Ya, itu adalah sebuah kesalahan.” Permisi.’ Dan dia berkata, ‘Oh, oke. Ini dia.’ Dan saya seperti, ‘Ya, saya minta maaf.”
Keys baru-baru ini merenungkan musimnya, yang merupakan salah satu musim tersukses dalam kariernya. Dalam wawancara sebelum Final WTA, dia terinspirasi oleh Williams dan Novak Djokovic.
“Apakah saya benar-benar puas? Saya tidak tahu apakah ada di antara kami yang akan puas, dan ini menarik karena Anda mendengar orang-orang seperti Serena (Williams) atau Novak (Djokovic) berbicara dan mereka selalu menginginkan lebih,” kata Keys.
“Anda melihat karier mereka dan berpikir Anda telah melakukan semuanya. Bagaimana Anda bisa meminta lebih? Saya pikir itu sudah tertanam dalam diri kita semua untuk tidak benar-benar puas.”
