Dave Allen akan membutuhkan setiap pelajaran yang dia pelajari dari hari-harinya bertanding melawan Tyson Fury dan Anthony Joshua ketika dia menghadapi petinju Rusia Arslanbek Makhmudov akhir pekan ini. Pada usia 33 tahun, dalam keputusan yang digambarkan Eddie Hearn sebagai “kegilaan mutlak”, Allen secara khusus memilih untuk melawan “singa” dalam apa yang bisa digambarkan sebagai lemparan dadu paling menakutkan yang pernah dilakukan petinju Inggris.
Mereka yang menyukai ilmu pengetahuan telah melihat video di media sosial tentang Makhmudov yang bersiap melawan beruang sebelum pertarungan dan membiarkan teman-temannya memukul perutnya dengan palu godam. Tapi bagaimana dengan pelatihan Allen? Apakah dia menghukum dirinya sendiri di gym, mencari lawan setinggi Goliat setinggi 6 kaki yang rela dia hadapi? Apakah dia berlari mengelilingi Doncaster? Dengan lawan yang menakutkan seperti Makhmudov yang akan datang, Allen tentu saja meluangkan waktu dari jadwal latihannya yang ketat untuk melepas pakaiannya menjadi petinju dan menjadi model untuk kampanye pakaian dalam.
Tepat sebelum pertarungannya, badak putih itu berpose di depan kamera hanya dengan mengenakan celana boxer yang pas bentuknya. “Saya tidak berpikir saya adalah pria paling jelek di dunia, tapi saya tidak berharap panggilan telepon akan membuat saya putus asa,” Allen tertawa dalam sebuah wawancara eksklusif. Olahraga eksprestak lama setelah kampanye pakaian dalamnya untuk Step One. “Seorang teman saya menghubungi saya dan hanya berkata: ‘Pakaian dalam, apakah Anda menyukainya?’ Dan saya hanya berpikir, “Ya, kenapa tidak?” Sebenarnya itu hanya tawa.”
Kalimat terakhir merangkum temperamen marshmallow dan sifat santai Allen. Berbeda dengan karakter berapi-api seperti Fury dan Joshua, Allen bersikap santai – mungkin, jika dia jujur pada dirinya sendiri, terkadang terlalu santai. Walaupun rekor pertarungannya yaitu 24 kemenangan (19 KO) dan tujuh kekalahan (empat penghentian) tidak sebanding dengan bakat alaminya yang tak terbantahkan, Allen memiliki lebih banyak pengalaman dibandingkan banyak orang lainnya dalam olahraga tarung.
Dia menghadapi Oleksandr Usyk dan Wladimir Klitschko serta Fury dan Joshua. Selama bertahun-tahun telah terjadi perdebatan di dunia tinju mengenai pasangan mana yang akan menang dan siapa yang masih bisa naik ring bersama-sama.
Meskipun merupakan pertarungan yang sangat ingin disaksikan oleh para penggemar tinju Inggris, Allen yakin mereka telah dirindukan ketika menyangkut sepasang sarung tangan yang saling bersentuhan. Dia berkata: “Itu adalah pertarungan terbesar dalam tinju Inggris selama bertahun-tahun. Saya pikir itu akan tetap terjadi. Namun pada tahap ini saya tidak ingin melihatnya karena kita tidak akan tahu siapa petinju terbaik, kita akan tahu siapa petinju terbaik.”
“Kita akan tahu siapa pendamping pria terbaik di masa jayanya. Keduanya sudah tak lagi berada di masa jayanya dan itu tidak menjadi masalah bagi keduanya. Mereka telah melalui begitu banyak pertarungan yang sulit. Mereka memiliki karier yang panjang. Keduanya hampir berusia 40 tahun. Jadi kita masih belum tahu siapa pendamping pria terbaik.”
“Kita bisa saja memikirkan hal ini lima, enam, tujuh, delapan tahun yang lalu. Sekarang tinggal soal siapa yang masih punya sisa lebih banyak. Agar adil, saya tidak begitu tertarik lagi. Menurut saya, mereka berdua sudah melakukan cukup banyak hal. Saya selalu berpendapat bahwa para petarung harus melakukan apa yang ingin dilakukan para petarung. Jika mereka sehat dan aman serta ingin berkompetisi, maka itulah yang harus mereka lakukan.”
Fury mengumumkan pengunduran dirinya tak lama setelah kekalahan keduanya dari Usyk, tetapi Raja Gipsi telah mengumumkan kembalinya ke tinju. Sementara itu, Joshua masih dalam masa pemulihan dari kekalahan KOnya dari Daniel Dubois tahun lalu dan menjalani operasi siku pada bulan Mei.
Akhir pekan ini semua mata tinju Inggris akan tertuju pada Allen di Sheffield Arena saat dia menghadapi Makhmudov. Meski raksasa kelahiran Mozdok ini terlihat sangat menakutkan dari luar, Agit Kabayel dan Guido Vianello punya rencana untuk mengalahkannya.
Menurut Hearn, jika Allen bisa mengejutkan dunia dengan mengalahkannya, tantangan yang lebih besar bisa menantinya dalam bentuk Deontay Wilder atau bahkan Joshua. Menjelang pertarungan terbesar dalam hidupnya, Allen melihat tantangannya persis seperti yang Anda harapkan. “Ya, sejujurnya, aku sendiri yang buang air besar,” dia tertawa.
“Saya ditawari beberapa pertarungan dan diberitahu, ‘Jika Anda bisa mengalahkan salah satu dari ini, Anda bisa memenangkan Deontay Wilder dan Anthony Joshua. Anda akan memposisikan diri Anda di panggung dunia.’ Saya berusia 33 tahun. Saya mengalami tujuh kekalahan. Saya tidak akan rugi apa-apa. Jika saya kalah dari Makhmudov, saya bisa kembali ke level saya bertinju, yaitu tingkat nasional. Saya bangga dengan level yang telah saya capai. Saya telah meraih beberapa kemenangan bagus. Saya adalah petarung yang baik, namun ini adalah kesempatan bagi orang-orang untuk mengingat saya lebih dari sekedar petarung yang baik.
“Tetapi saya menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam rasa takut. Seperti, ‘Oh, saya harus menjadi headline sebuah arena. Saya harus pergi dan memberikan perlawanan yang keras.’ Saya ingat ketika saya berumur 16 atau 17 tahun, saya bermimpi tentang keberadaan saya sekarang. Itu sebabnya aku gugup dan sangat membuatku takut menghadapi pria seperti itu. Tapi aku bangga pada diriku sendiri. Semakin muda saya, semakin banyak petinju yang memimpikan posisi yang saya tempati. Jadi saya akan menikmatinya. Dan aku akan melakukan yang terbaik.
Kampanye pakaian dalam Dave Allen ditujukan untuk Langkah Pertama. Dengan bahan inovatif dan komitmen terhadap kualitas, Step One memastikan Anda merasa segar dan didukung sepanjang hari. Cari tahu lebih lanjut tentang jangkauan mereka di stepone.life.
