John Barnes memerlukan intervensi sebelum dia dinyatakan bangkrut, menurut pensiunan bintang olahraga yang bekerja dengan legenda Liverpool dan Inggris itu. HM Revenue & Customs (HMRC) baru-baru ini mengungkapkan bahwa John Barnes Media Limited, perusahaannya yang sekarang dilikuidasi, telah mengumpulkan utang lebih dari £1,5 juta.
Laporan likuidator menunjukkan HMRC berhutang £776.878 dalam bentuk PPN, Asuransi Nasional dan PAYE yang belum dibayar, serta £461.849 kepada kreditor tanpa jaminan dan pinjaman direktur sebesar £226.000. Barnes, yang mencatatkan 79 caps untuk negaranya, telah menghadapi beberapa pengajuan kebangkrutan sejak 2010, termasuk satu pengajuan kebangkrutan pada tahun 2023 karena tagihan pajak pribadi senilai £238.000 yang dibayarkan pada saat-saat terakhir. Masalah keuangannya mengejutkan mantan bintang rugby Inggris dan Bath David Flatman, yang telah bekerja dengan Barnes dalam berbagai acara dan acara penggalangan dana.
Dia tidak percaya bahwa Barnes boros dalam menggunakan uangnya dan curiga bahwa dia hanya membutuhkan lebih banyak bimbingan dalam mengatur urusannya. Dalam percakapan eksklusif dengan Cosmos Currency Exchange, Flatman berkata, “Jika Anda adalah seseorang yang menghasilkan banyak uang di NBA atau NFL, menghasilkan $40 juta setahun dan Anda datang bersama rombongan ke mana pun Anda pergi.”
“Tetapi saya pernah melakukan acara dengan John Barnes sebelumnya, penggalangan dana, dan dia tidak datang dengan helikopter atau Rolls Royce dengan 12 orang mendapat bagian. Dia hanya orang baik yang muncul, melakukan acara dan mendapat bayaran.”
“Apakah dia dikelilingi oleh orang yang salah? Saya tidak tahu. Tapi pada saat yang sama, Anda memerlukan seseorang yang memberitahu Anda untuk berhenti menghabiskan semua uang Anda. Saya berusia 45 tahun dan saya masih membutuhkan itu.”
Flatman yakin terlalu banyak hal yang diharapkan dari atlet segala usia. Dia menambahkan: “Saya sebenarnya berpikir hal itu tidak selalu ada hubungannya dengan menjadi seorang atlet. Kami mengharapkan hal-hal tertentu dari para atlet, beberapa di antaranya tidak realistis.”
“Seorang atlet profesional ketahuan melakukan sesuatu yang salah, dan saya berkata, saya tahu hal tersebut seharusnya tidak terjadi, namun itu hanyalah seorang pria berusia 25 tahun yang kebetulan melakukan olahraga sebagai pekerjaannya. Hanya karena dia menandatangani kontrak, kami mengharapkan semua orang tidak tercela secara moral? Namun Anda juga berharap bahwa seseorang yang menghasilkan uang di mata publik entah bagaimana lebih baik daripada Anda. Mengapa mereka melakukan itu?”
Flatman menekankan bahwa Barnes tidak bermain di masa ketika sepak bola di level tertinggi dibanjiri uang, seperti yang terjadi saat ini. Dia berkata: “Apakah John Barnes bermain di masa ketika anak laki-laki mendapat setengah juta dolar dalam seminggu? Tidak, dia tidak melakukannya.”
“Apakah dia pensiun seperti Wayne Rooney dengan uang £100 juta di bank? Apakah dia punya kantor keluarga yang mengelola uangnya? Mungkin tidak. Dia mungkin mewariskan uangnya kepada orang lain dan mungkin tidak sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi.”
“Tapi tahukah Anda? Itu benar bagi sebagian besar dari kita. Saya tidak berada dalam situasi itu, tetapi ini adalah situasi yang sering saya pikirkan karena saya tidak ada hubungannya dengan uang! Ini tidak ada hubungannya dengan olahraga. Ini ada hubungannya dengan fakta bahwa beberapa orang yang punya uang, pajak misalnya, tidak berguna dan manusia tetaplah manusia. Ini tidak ada hubungannya dengan olahraga.”
“Ada banyak orang dari berbagai profesi yang tidak pandai mengelola uang. Itu hanya masalah sampingan. Dan gagasan bahwa seseorang yang biasa bermain olahraga profesional seharusnya lebih baik dalam mengelola uang adalah salah.”
“Hanya saja ketika mereka bangkrut, semua orang mengetahuinya karena mereka terkenal. Mungkin ada tiga orang di jalan saya yang bangkrut, tapi tidak ada yang tahu.”
“Ini tidak ada hubungannya dengan olahraga. Beberapa orang berpikir ini tentang mendapatkan gaji yang besar, dan ternyata memang demikian. Ya, Barnes sudah lama berhenti mendapatkan gaji sepak bola. Kaitannya dengan olahraga terkadang menyesatkan, menurut saya.”
