MELBOURNE – Unggulan teratas Aryna Sabalenka mengatasi beberapa periode permainan yang tidak konsisten pada hari Jumat untuk mengalahkan Anastasia Potapova 7-6 (4), 7-6 (7) dan melaju ke putaran keempat Australia Terbuka.
Sabalenka, yang mengincar gelar Australia Terbuka ketiganya dalam empat tahun, memimpin 6-5, 40-0 pada set pembuka namun Potapova menyelamatkan ketiga set point tersebut untuk mengirimnya ke tiebreak. Sabalenka memimpin 3-0 pada tiebreak sebelum Potapova mengubah skor menjadi 3-3.
Sabalenka menyelamatkan dua set point lagi dan memastikan set tersebut ketika ia melepaskan pukulan backhand melewati garis setelah servis kedua Potapova.
Setelah tertinggal 0-4 di set kedua, Potapova menyamakan kedudukan menjadi 4-4 dan kembali memaksakan tiebreak. Potapova mendapatkan tiga set point untuk memenangkan set tersebut pada tiebreak, namun Sabalenka bangkit ketika tekanan terus berlanjut.
“Dia memainkan tenis yang luar biasa,” kata Sabalenka tentang Potapova dalam wawancara televisi di lapangan. “Saya selalu mundur. Ada hari-hari ketika Anda hanya harus bertarung dan… itu adalah pertarungan yang luar biasa.”
Sabalenka memenangi gelar Australia Terbuka pada 2023 dan 2024 serta menjadi runner-up di bawah Madison Keys setahun lalu. Sabalenka juga memenangkan AS Terbuka dua kali.
Pada pertandingan putri lainnya, peringkat 17 Victoria Mboko mengalahkan unggulan ke-14 Clara Tauson 7-6 (5), 5-7, 6-3. Di nomor putra, unggulan ke-25 Learner Tien dari AS mengalahkan Nuno Borges 7:6 (9), 6:4, 6:2.
Pada pertandingan selanjutnya pada hari Jumat, unggulan teratas Carlos Alcaraz melawan Corentin Moutet, Daniil Medvedev melawan Fabian Marozsan dan unggulan ketiga Coco Gauff melawan sesama pemain Amerika Hailey Baptiste.
___
Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
