BRISBANE – Pertandingan ulang antara finalis Australia Terbuka ini berlangsung berat sebelah dan Aryna Sabalenka membalikkan hasil dengan kemenangan straight set atas Madison Keys.
Sabalenka yang berperingkat teratas mematahkan kekuatan Keys dalam lima service game berturut-turut dalam perjalanan menuju kemenangan 6-3, 6-3 dalam waktu 1 1/2 jam pada hari Jumat untuk mencapai semifinal Brisbane International, turnamen persiapan Australia Terbuka yang dimulai 18 Januari.
“Sejujurnya, saya tidak punya banyak waktu untuk mengingat kembali Australia Terbuka tahun lalu,” kata Sabalenka. “Saya tahu saya kalah dari mereka di Australia dan jelas ini merupakan motivasi besar untuk tampil dan meraih kemenangan.”
“Tetapi saya selalu melihat pertandingan (berikutnya) sebagai pertandingan baru melawan pemain baru. Itulah pendekatan saya.”
Juara bertahan asal Brisbane selanjutnya akan menghadapi unggulan ke-11 Karolina Muchova, yang mengakhiri rekor 13 pertandingan berturut-turut unggulan ketiga itu dengan kemenangan 6-2, 2-6, 6-4 atas Elena Rybakina. Unggulan keempat Jessica Pegula memenangkan perempat final 6-3, 7-6 (3) atas peringkat 10 Liudmila Samsonova dan selanjutnya akan menghadapi peringkat 16 Marta Kostyuk, yang mengalahkan unggulan keenam Mirra Andreeva 7-6 (7), 6-3.
Muchova memiliki tim yang lebih baik dalam duel langsung dengan pemenang WTA Finals Rybakina. Dia juga memiliki rekor 3-1 melawan No. 1 Sabalenka.
“Tidak masalah apakah saya yang memimpin dalam pertarungan head-to-head atau yang kalah – saya tidak peduli,” kata Sabalenka, menambahkan bahwa fokusnya adalah mengendalikan emosi yang terkadang membuatnya kesal ketika dia masih muda.
“Sebelumnya, saya bisa kalah dalam pertandingan karena saya sangat frustrasi. Sekarang saya hanya mencoba untuk move on dan berkata, ‘Oke, terserah,’” katanya. “Saya merasa ini berhasil dengan baik untuk saya.”
Keys akan melakukan perjalanan ke Adelaide untuk mempertahankan gelar di sana dan kemudian berharap untuk mengulangi rekor tersebut pada tahun 2025, ketika ia memenangkan gelar Grand Slam pertamanya di Melbourne dua minggu kemudian.
“Mudah-mudahan berat badan saya bisa bertambah dan menjaga momentum tetap berjalan,” katanya. “Mudah-mudahan akan ada lebih banyak lagi yang pertama.”
Pada Jumat sore yang hangat di Pat Rafter Arena, Sabalenka mendapatkan servis break pertama pada game ketujuh dan kemudian memenangkan enam dari tujuh game berikutnya. Istirahat kunci dilakukan untuk membuka set kedua dalam satu-satunya break di urutan ini.
Petenis Amerika berusia 30 tahun itu berada di bawah tekanan besar pada servis keduanya, menyelesaikan permainan dengan delapan kesalahan ganda dan hanya memenangkan 33% poin pada servis keduanya.
Keys menyelamatkan dua match point pada game kedelapan set kedua, tetapi hal itu tidak memperlambat Sabalenka, yang melakukan servis pada nihil.
Sabalenka telah menang dua kali berturut-turut melawan Keys sejak kekalahan di Melbourne Park hampir 12 bulan lalu – yang lainnya adalah 6-0, 6-1 di Indian Wells. Dia juga mencapai final Prancis Terbuka, memenangkan AS Terbuka dan mengakhiri musim kompetitif dengan finis kedua di Final WTA.
Pada awal turnamen Brisbane, dia menggambarkan jadwal musim ini sebagai “gila” dan mengatakan dia akan mengambil risiko denda jika melewatkan turnamen untuk menghindari cedera atau kelelahan. Meski begitu, dia ingin berkompetisi sebanyak mungkin sebelum turnamen besar pertama musim ini.
“Saya hanya mencoba memainkan beberapa permainan, meraih beberapa kemenangan,” katanya, “dan mengembalikan ritme permainan.”
Demonstrasi Medvedev
Di turnamen putra, unggulan teratas Daniil Medvedev bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan Kamil Majchrzak 6:7 (4), 6:3, 6:2 dan melaju ke semifinal.
“Saya berhasil menjaga ketenangan saya dan melakukan beberapa pukulan bagus untuk memenangkan pertandingan,” kata Medvedev.
Medvedev akan menghadapi Alex Michelsen di semifinal.
___
Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
