GABLES KARANG, Fla – Gelandang bertahan Miami Rueben Bain Jr. tidak banyak bicara. Dia hanya bermain.
Itulah salah satu alasan pidato singkat, spontan, dan tak terduga Bain di paruh waktu kepada rekan satu timnya saat kemenangan Miami atas Ohio State di perempat final College Football Playoff di Cotton Bowl pekan lalu menjadi momen viral.
“Mereka tidak memiliki energi yang kita miliki, saudaraku,” kata Bain. “Mereka tidak menginginkannya seperti yang kita inginkan.”
Dan dengan itu, Bain mendapatkan momen “Joaquin berkata mendominasi” yang pasti akan tercatat dalam sejarah Badai. Miami (12-2, unggulan CFP No. 10) memiliki lebih dari cukup energi yang dibicarakan Bain, mengalahkan Ohio State 24-14 dan melaju ke semifinal CFP di Fiesta Bowl pada hari Kamis melawan Mississippi (13-1, unggulan CFP No. 6).
Pada pertandingan tahun 2001 – musim kejuaraan nasional terakhir Miami – keselamatan Hall of Fame Sepak Bola Pro masa depan Ed Reed memberikan pidato yang sekarang terkenal kepada rekan satu timnya di babak pertama di Tallahassee, pertandingan di mana Hurricanes memimpin saingannya Florida State 21-13. Bahu Reed memar dan Seminoles tampaknya mendapatkan momentum.
Reed berbalik dan menghadapi rekan satu timnya sebelum mereka kembali ke lapangan, mengutip gelandang ofensif Joaquin Gonzalez untuk penekanannya.
“Aku terluka, sobat. Jangan tanya apakah aku baik-baik saja. Tidak,” teriak Reed. “Joaquin mengatakan kami mendominasi, dan kami tidak melakukan hal itu.” Dia berkata lagi, berbalik dan lari keluar terowongan. Apa yang terjadi beberapa menit berikutnya menunjukkan betapa pentingnya kata-kata Reed bagi rekan satu timnya.
Miami mencetak empat gol pada kuarter ketiga, mengalahkan Negara Bagian Florida dan akhirnya menyelesaikan musim sebagai juara nasional dengan skor 12-0. Reed tidak mencari sorotan saat itu, sama seperti Bain yang tidak mencarinya saat ini.
“Keluar dan berbicara di depan seluruh tim, jika itu bukan sesuatu yang dia lakukan sepanjang waktu, maka Anda tahu dia serius,” kata quarterback Miami Carson Beck. “Saya pikir ada beban di baliknya. Itu adalah sesuatu yang datang dari hati, sesuatu yang Anda tahu harus Anda sampaikan kepada tim. Sial, itu membuat saya gila. Saya siap untuk keluar dan mati demi orang-orang itu. Tentu saja menurut saya ini adalah momen ikonik yang akan selalu kami ingat sebagai sebuah tim.”
Ini adalah tindakan penyeimbang bagi pelatih Miami Mario Cristobal, yang bermain di dua tim juara nasional sebagai gelandang ofensif Hurricanes. Ia menyambut kembalinya para alumni sekaligus memastikan tim saat ini terus menatap ke depan.
“Saya pikir sangat menyenangkan bahwa seluruh keluarga Miami Hurricanes dari tahun-tahun sebelumnya ada di sini, mendukung tim kami dan terlibat lagi dengan universitas,” kata Cristobal. “Ini juga memberi para pemain kami kesempatan untuk merasakan persaudaraan yang selalu kami bicarakan dengan kuat.”
Di Miami, nama-nama dari masa lalu – seperti Reed – terus menginspirasi.
Michael Irvin – Hall of Famer lainnya – telah menjadi pemain reguler di pinggir lapangan Miami selama beberapa musim terakhir, dan Cristobal menikmati energi yang dibawanya. Saat berlari kembali Mark Fletcher Jr. meraba-raba bola di awal pertandingan Ohio State, Edgerrin James — Hall of Famer lainnya — yang mendekati telinganya dan menenangkannya. Dan saat Beck melakukan pemanasan untuk pertandingan tersebut, dia terkesan melihat Ray Lewis – Hall of Famer lainnya – hanya beberapa meter jauhnya.
“Saya benar-benar hanya melihatnya dan menjabat tangannya dan dia memperkenalkan dirinya,” kata Beck. “Dan kemudian dia berkata, ‘Yo, menangkan pertandingan ini untuk kami.’ Dan saya berpikir, “Nah, sekarang saya harus melakukannya.” Kami benar-benar harus mencetak poin. Saya tidak bisa mengecewakan orang ini.’”
Terkadang mantan bintang Miami memberikan pengaruh meski mereka tidak secara fisik berada di sana.
Keionte Scott, yang menonjol di sekolah menengah Miami yang melakukan intersepsi yang mengubah permainan untuk mencetak gol melawan Ohio State, sedang tidur di fasilitas latihan dalam ruangan selama perkemahan musim gugur dan melihat ke atas atap di atas lapangan ke spanduk dengan nama semua mantan All-American Hurricanes.
Dia melihat ke arah spanduk yang sama pada hari Minggu ketika dia menjelaskan ceritanya.
“Perasaannya berbeda,” kata Scott. “Ini adalah bukti betapa besarnya arti The U bagi mereka. Ini menunjukkan kepada saya seberapa besar yang bisa dilakukan The U untuk mereka. Mereka bisa melakukan apa pun di dunia dan mereka mendukung tim mereka dan mendukung perguruan tinggi mereka. Itu adalah sesuatu yang membuat Anda ingin berusaha lebih keras.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
