Ryan “Heavy Metal” Searle telah mengamankan tempatnya di semifinal pertamanya di Kejuaraan Dart Dunia meskipun berjuang dengan penglihatan yang hampir tidak melebihi enam kaki. Pemain berusia 38 tahun itu menang 5-2 atas Jonny Clayton pada pertandingan pembukaan hari perempat final di Alexandra Palace sebelum berbicara tentang keterbatasan penglihatannya, yang tidak mencapai jarak oche 7ft 91⁄4in.
Namun, Searle, seorang pemakai lensa kontak, telah menunjukkan bahwa tidak ada yang mustahil dan berharap dapat menginspirasi orang lain yang menderita atrofi optik dominan (DOA), suatu kondisi genetik yang ia alami bersama putrinya yang berusia sembilan tahun, Amelia. Mantan pembersih jendela itu sekarang akan menghadapi juara dunia Luke Littler atau Krzysztof Ratajski di babak berikutnya.
Jika dia memenangkan hadiah pertama senilai £1 juta, itu akan menjadi cerita yang luar biasa.
Dia telah mendapatkan hadiah £200,000 untuk mencapai empat besar, tapi dia berharap pengaruhnya melampaui papan dart.
Searle berbagi: “Saya didiagnosis sekitar 18 bulan yang lalu tetapi penglihatan saya selalu buruk sejak saya masih sangat muda.”
“Ketika saya masih di sekolah menengah, saya tidak dapat melihat papan tulis jika saya duduk di belakang kelas. Jadi ketika harus menyalin sesuatu dari papan tulis, teman saya akan selalu menyalin semuanya dari papan tulis dan saya akan menyalin apa yang dia tulis.”
“Ketika Anda tidak bisa melihat dengan baik, Anda hanya mencari cara untuk menjalani hidup. Jika saya bisa menjadi inspirasi bagi orang-orang yang tidak bisa melihat dengan baik, itu sangat berarti bagi saya.”
“Putri saya benar-benar mengalami masalah dengan penglihatannya. Penglihatannya bertahan hingga sekitar 6 kaki dan kemudian mulai melambat. Saya juga mengalami hal yang sama, saya berharap papan dart berjarak sekitar 6 kaki.”
“Kami sedang dalam proses penggalangan dana saat ini. Saya sudah meminta beberapa pemain untuk mendapatkan beberapa jersey yang ditandatangani dan kami akan mengundi mereka. Kami mencoba menggalang dana untuk mereka dan Viaplay (layanan streaming) telah menyebutkannya dalam beberapa wawancara.”
“Saya melakukan wawancara dengan mereka beberapa waktu lalu dan mereka berhasil mengumpulkan €15.000, jumlah yang sangat besar. Saya telah menghubungi orang-orang yang menjalankan badan amal tersebut dan mereka sangat gembira mengenai hal ini.”
“Kami akan berusaha menggalang dana sebanyak mungkin untuk amal, terutama karena putri saya menderita, dan itu sangat berarti bagi saya.”
Searle mengungkapkan bagaimana dia bisa bermain di level tinggi ketika dia sesekali harus memeriksa skornya kepada wasit sebelum memakai lensa kontak karena gangguan penglihatannya.
Dia menjelaskan: “Saya pernah menghadiri pameran di masa lalu dan orang-orang mendatangi saya dan mengatakan bahwa penglihatan mereka pada satu mata tidak sebaik mata lainnya. Apa yang Anda lakukan?”
“Karena mata kanan saya tidak sebaik mata kiri, maka saya mengatasinya dengan berdiri sedikit lebih ke kanan dan mencoba membuat mata kiri saya lebih dominan daripada mata kanan. Saya sudah mencoba menularkannya kepada orang-orang.”
“Saya memakai lensa kontak sekarang, lensa ini sedikit membantu, namun menghilangkan sedikit kekaburan. Orang normal yang memakai kacamata membantu mereka melihat lebih jauh dan berkonsentrasi lebih baik. Namun dengan kondisi saya, hal itu tidak membantu.”
“Saya memakai kacamata untuk berlatih, saya memakai lensa kontak untuk bermain. Ini menghilangkan sedikit keburaman, tapi tidak meningkatkan penglihatan saya.”
