Setelah penyelidikan bersama yang komprehensif oleh Badan Anti-Doping Dunia dan Rugbi Dunia, enam pemain rugbi internasional Georgia dan satu anggota staf pendukung ditemukan telah melakukan pelanggaran aturan anti-doping. WADA dan World Rugby telah merilis pernyataan yang mengonfirmasi bahwa lima kasus pembagian sampel terjadi antara tahun 2019 dan 2023.
Operasi gabungan tersebut, yang disebut Operasi Obsidian, menyelidiki tuduhan bahwa para pemain terlibat dalam “pembagian sampel yang secara terang-terangan melanggar peraturan.” Penggantian sampel, yaitu mengganti sampel urin atau darah seorang atlet dengan sampel lain, merupakan pelanggaran aturan anti-doping yang serius dan diklasifikasikan sebagai gangguan (Kelas M2) menurut Daftar Larangan WADA.
World Rugby mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa penyelidikan diluncurkan ketika program manajemen paspor atlet World Rugby mengidentifikasi penyimpangan dalam sampel urin.
Menurut pernyataan World Rugby, enam pemain dan seorang anggota staf pendukung didakwa dan didisiplinkan “sehubungan dengan skema yang diatur yang melibatkan narkoba dan pembagian sampel.”
Namun, seluruh proses pendisiplinan belum selesai dan hasil serta sanksi terhadap ketujuh orang tersebut belum dipublikasikan.
Dalam sebuah pernyataan, Presiden WADA Witold Banka mengisyaratkan bahwa sanksi lebih lanjut dapat terjadi pada olahraga Georgia. Sebagai tindak lanjutnya, WADA telah mengambil dan mengumpulkan sampel dari atlet Georgia lainnya di berbagai cabang olahraga.
“Apa yang terjadi di rugbi Georgia sangat keterlaluan dan akan menimbulkan kejutan bagi olahraga dan pemerintahan Georgia, serta seluruh permainan rugbi,” kata Banka. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada tim intelijen dan investigasi independen WADA atas ketekunan dan keahlian mereka dalam tanpa kenal lelah menjalankan operasi ini dengan tekad dan profesionalisme.”
“Saya juga memuji komitmen World Rugby dalam mengungkap fakta dan kesediaannya untuk bekerja sama dengan WADA untuk mencapai hasil yang baik untuk rugbi.”
“Ini bukanlah akhir dari cerita karena penyelidikan lebih lanjut kini telah dilakukan lebih dalam terhadap olahraga Georgia. WADA telah membawa hasil Operasi Obsidian kepada pemerintah Georgia untuk mengklarifikasi masalah di dalam Badan Anti-Doping Georgia.”
“Sementara langkah selanjutnya sedang dipertimbangkan, WADA jelas telah kehilangan kepercayaan terhadap program anti-doping GADA dan otoritas terkait kini harus melakukan perubahan besar.”
Günter Younger, Direktur Intelijen dan Investigasi WADA, mengatakan: “Operasi Obsidian menyoroti sifat kompleks dari sampel kasus substitusi dari perspektif hukum, investigasi, ilmiah dan forensik, yang memerlukan keahlian luas agar berhasil mendeteksi dan mengonfirmasi. Kekuatan investigasi yang luas sangat penting untuk mengatasi jenis ADRV ini dengan tepat dan efektif.”
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada rekan-rekan kami di World Rugby. Sumber daya keuangan dan manusia yang signifikan telah didedikasikan untuk penyelidikan kasus-kasus ini, termasuk mengumpulkan sampel referensi, mentransfer sampel ke laboratorium tertentu, dan melakukan berbagai analisis lainnya.”
“Program penyimpanan jangka panjang World Rugby terbukti penting dalam mendukung keseluruhan penyelidikan. Kasus ini menyoroti pentingnya menyimpan sampel untuk waktu yang lama.”
