BARU YORK – Pelatih kepala Portland Trail Blazers Chauncey Billups dan guard Miami Heat Terry Rozier ditangkap pada Kamis bersama lebih dari 30 orang lainnya yang dituduh berpartisipasi dalam skema yang didukung mafia yang melibatkan taruhan olahraga ilegal dan permainan poker yang dicurangi, kata pihak berwenang.
Menurut para pejabat, Rozier dituduh berpartisipasi dalam skema taruhan olahraga ilegal di mana ia menggunakan informasi pribadi orang dalam NBA. Billups dituduh dalam dakwaan terpisah atas skema luas untuk mencurangi permainan poker bawah tanah yang didukung oleh keluarga Mafia, kata pihak berwenang.
Kedua pria tersebut didakwa melakukan pencucian uang dan konspirasi untuk melakukan penipuan kawat dan diperkirakan akan hadir di pengadilan untuk pertama kalinya pada hari Kamis.
Dalam kasus pertama, enam terdakwa dituduh berpartisipasi dalam konspirasi taruhan olahraga orang dalam yang mengeksploitasi informasi rahasia tentang atlet dan tim NBA, kata Joseph Nocella, pengacara AS untuk Distrik Timur New York. Dia menyebutnya “salah satu skema korupsi paling berani dalam olahraga sejak meluasnya legalisasi taruhan olahraga online di Amerika Serikat.”
Kasus kedua melibatkan 31 terdakwa dalam skema nasional untuk mencurangi permainan poker ilegal, kata Nocella. Para terdakwa termasuk mantan atlet profesional yang dituduh menggunakan teknologi untuk mencuri jutaan dolar dari permainan poker bawah tanah di wilayah New York yang didukung oleh keluarga Mafia, katanya.
“Pesan saya kepada para terdakwa yang ditangkap hari ini adalah: Kemenangan beruntun Anda sudah berakhir. Keberuntungan Anda sudah habis,” kata Nocella.
Sebuah pesan yang meminta komentar ditinggalkan pada Billups Kamis pagi. Pesan juga disampaikan kepada kuasa hukum Rozier, Jim Trusty. Trusty sebelumnya mengatakan kepada ESPN bahwa setelah bertemu dengan pejabat NBA dan FBI pada tahun 2023, Rozier diberitahu bahwa penyelidikan awal menemukan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun, jaringan olahraga tersebut melaporkan.
Para atlet tersebut dituduh meninggalkan pertandingan lebih awal
Dalam taruhan olahraga, pemain terkadang mengubah performanya atau meninggalkan pertandingan lebih awal, kata Komisaris Polisi New York Jessica Tisch. Dalam satu kasus, saat bermain untuk Hornets, Rozier mengatakan kepada orang-orang bahwa dia berencana untuk meninggalkan pertandingan lebih awal karena “cedera yang dirasakan”, sehingga mereka dapat memasang taruhan yang menghasilkan ribuan dolar, kata Tisch.
Dakwaan terhadap Rozier dan lainnya menyatakan ada sembilan konspirator yang tidak disebutkan namanya, termasuk seorang penduduk Florida yang merupakan pemain NBA, seorang penduduk Oregon yang merupakan pemain NBA dari sekitar tahun 1997 hingga 2014 dan seorang pelatih NBA setidaknya sejak tahun 2021, dan seorang kerabat Rozier.
Rozier dan terdakwa lainnya “memiliki akses terhadap informasi pribadi yang diketahui oleh para pemain NBA atau pelatih NBA” yang kemungkinan besar mempengaruhi hasil pertandingan atau penampilan para pemain, dan memberikan informasi tersebut kepada rekan konspirator lainnya dengan imbalan biaya tetap atau bagian dari kemenangan taruhan, kata dakwaan tersebut.
NBA telah menyelidikinya
NBA, yang sebelumnya menyelidiki Rozier, awalnya tidak berkomentar.
Rozier berseragam saat Heat memainkan Magic di pertandingan pembuka musim untuk kedua tim pada Rabu malam di Orlando, Florida, meskipun dia tidak bermain dalam pertandingan tersebut. Dia ditahan di Orlando Kamis pagi pagi. Tim tidak segera mengomentari penangkapan tersebut.
Kasus ini diajukan oleh Kantor Kejaksaan AS di Brooklyn, yang sebelumnya menuntut mantan pemain NBA Jontay Porter. Mantan center Toronto Raptors itu mengaku bersalah karena mengundurkan diri dari pertandingan lebih awal karena sakit atau cedera sehingga mereka yang mengetahuinya bisa menang besar dengan bertaruh bahwa dia akan berkinerja buruk.
Billups dilantik ke dalam Hall of Fame Bola Basket tahun lalu. Point guard All-Star lima kali dan point guard All-NBA tiga kali memimpin Detroit Pistons meraih kejuaraan ketiga mereka sebagai MVP Final NBA pada tahun 2004. Boston memilih mantan bintang Colorado dengan pilihan keseluruhan No. 3 pada tahun 1997.
Dikenal sebagai Mr. Big Shot, dia juga bermain untuk Toronto, Denver, Minnesota, New York Knicks dan Los Angeles Clippers. Billups memenangkan Trofi Joe Dumars, penghargaan sportivitas NBA, pada tahun 2009 saat bermain untuk kampung halamannya, Denver Nuggets.
Billups, 49, sedang menjalani musim kelima sebagai pelatih Portland dan telah mengumpulkan rekor 117-212. Trail Blazers membuka musim di kandang sendiri pada Rabu malam dengan kekalahan 118-114 dari Minnesota.
Salah satu pertandingan yang melibatkan Rozier adalah pertandingan antara Hornets dan New Orleans Pelicans pada tanggal 23 Maret 2023. Rozier memainkan 9 menit dan 36 detik pertama dari pertandingan itu – dan bukan saja dia tidak kembali malam itu karena masalah kaki, tetapi dia juga tidak bermain lagi pada musim itu. Charlotte masih memiliki delapan pertandingan tersisa dan tersingkir dari pertarungan playoff, jadi absennya Rozier pada pertandingan terakhir musim ini sepertinya bukan hal yang aneh.
Dalam pertandingan itu, Rozier menyelesaikan periode pembukaan dengan lima poin, empat rebound, dan dua assist – kuarter yang produktif tetapi jauh di bawah total permainan penuh biasanya.
Postingan yang masih online pada tanggal 23 Maret 2023 menunjukkan bahwa beberapa petaruh malam itu marah pada sportsbook ketika menjadi jelas bahwa Rozier tidak akan kembali ke pertandingan Charlotte-New Orleans setelah kuarter pertama, dan banyak yang menggunakan media sosial untuk mengatakan bahwa sesuatu yang “teduh” telah terjadi terkait taruhan prop seputar statistiknya malam itu.
Prop adalah jenis taruhan yang memungkinkan pemain bertaruh apakah seorang pemain akan melampaui angka statistik tertentu, seperti apakah pemain tersebut akan menyelesaikan di atas atau di bawah total poin tertentu, rebound, atau assist.
___
Durkin Richer melaporkan dari Washington dan Reynolds dari Miami. Penulis Associated Press David Collins di Hartford, Connecticut, dan Larry Lage di Detroit berkontribusi pada laporan ini.
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
