Ronnie O’Sullivan gagal menenggelamkan bola emas unik dalam latihan jelang Kejuaraan Snooker Musim Riyadh. “The Rocket” berharap sejarah tidak terulang kembali selama turnamen ini karena ia ingin memenangkan gelarnya untuk kedua kalinya.
Acara ini mencakup bola emas tambahan, yang bernilai tambahan 20 poin dan tetap berada di meja selama break 147 memungkinkan. Jika seorang pemain mencapai angka maksimum, dia mempunyai kesempatan untuk melemparkan bola emas yang menguntungkan untuk memecahkan rekor 167. Insentif berlimpah, dengan pemain yang mencapai prestasi tersebut menerima bonus besar sebesar £760,000 ($1 juta), lebih dari tiga kali lipat £250,000 yang diberikan kepada pemenang turnamen. Namun, O’Sullivan telah menunjukkan dalam praktiknya bahwa memasukkan bola emas bukanlah tugas yang mudah.
Dalam video yang dibagikan di media sosial, Tur Snooker Dunia memfilmkan sembilan dari 12 peserta turnamen memukul seorang pria kulit hitam di meja latihan sebelum menyiapkan bola emas. O’Sullivan adalah pemain pertama yang maju dan melihat tendangannya memantul dari gawang.
Beruntung bagi O’Sullivan, dia bukan satu-satunya bintang yang hilang. Neil Robertson, Zhao
Sementara itu, Mark Williams, Mark Allen dan John Higgins termasuk di antara mereka yang ingin latihan mereka membuahkan hasil setelah mereka merebut bola emas. Kyren Wilson mengambil langkah lebih jauh dan menunjukkan kepercayaan dirinya dengan pot yang tidak terlihat.
O’Sullivan akan memainkan pertandingan pertamanya di kompetisi ini pada Rabu malam. Dia akan menghadapi pemenang pertandingan putaran pertama antara juara Masters Murphy dan remaja Arab Saudi Ziyad Alqabbani.
Pelatih berusia 49 tahun itu memenangkan edisi pertama turnamen tersebut pada Maret 2024, mengalahkan Luca Brecel di final. Sementara O’Sullivan bertujuan untuk menambah gelar lain pada namanya, ikon snooker itu mengakui bahwa dia lebih suka menjadi pemain pertama yang menembus 167.
Sebelum turnamen, O’Sullivan berkata: “Saya lebih suka mendapat terobosan besar. Maksud saya, saya telah memenangkan turnamen sebelumnya dan memenangkan turnamen itu hebat, tetapi mencapai 167 menurut saya akan menjadi luar biasa. Sebuah pencapaian luar biasa jika ada yang bisa melakukan itu.”
“Ada yang bilang ada 14 147 tahun ini. Jadi itu banyak sekali. Tapi mendapatkan Bola Emas, itulah ujian sebenarnya. Saya rasa tidak ada orang yang akan melakukannya, jika itu pendapat pribadi saya. Saya ingin sekali salah.”
Mark Allen hadir sebagai juara bertahan, setelah juga mengalahkan Brecel di final Desember lalu. Kejuaraan Snooker Musim Riyadh menampilkan sepuluh pemain teratas dunia ditambah dua wildcard Arab Saudi.
Turnamen ini akan berlangsung selama tiga hari, dengan semifinal dan final berlangsung pada hari Jumat, 21 November.
