LOS ANGELES – Ronda Rousey dan Gina Carano mengakhiri karir panjang mereka dalam seni bela diri campuran untuk bertarung satu sama lain pada 16 Mei di Intuit Dome di Inglewood, California.
Kedua petarung pionir ini mengumumkan kembalinya mereka pada hari Selasa dalam pertarungan yang diselenggarakan oleh Most Valuable Promotions, promosi olahraga tarung yang dibuat oleh influencer dan petinju Jake Paul dan mitra bisnisnya Nakisa Bidarian. Acara ini ditayangkan di Netflix.
Rousey yang berusia 39 tahun belum pernah bertarung sejak 2016, sedangkan karir MMA Carano yang berusia 43 tahun berakhir pada 2009 dengan delapan pertarungan. Mereka akan bertarung dengan berat 145 pound selama lima ronde berdurasi lima menit.
Meski sudah lama absen, Rousey dan Carano tetap menjadi dua petarung paling dikenal dalam sejarah MMA karena karier mereka yang inovatif. Carano membawa olahraganya yang pernah dilarang ke arus utama siaran televisi, sementara Rousey mendapatkan penerimaan antusias terhadap MMA wanita oleh Dana White dan UFC.
Rousey (12-2) bisa dibilang menjadi bintang terbesar di seluruh MMA setelah memenangkan medali Olimpiade di bidang judo pada tahun 2008. Penyelesaian armbar dan karisma sangkarnya membuat White seorang diri mulai mempromosikan MMA wanita, dengan Rousey sebagai pusat rencananya.
Rousey memenangkan pertarungan wanita pertama UFC pada tahun 2013, merebut sabuk gelar kelas bantam. Dia masih memegang rekor promosi dengan enam kali mempertahankan gelar. Setelah menyelesaikan 11 dari 12 pertarungan pertamanya di ronde pertama, karirnya tiba-tiba terhenti ketika dia kalah berturut-turut dari Holly Holm dan Amanda Nunes, mendorongnya untuk beralih ke akting, gulat profesional, dan peran sebagai ibu.
“Saya telah menunggu begitu lama untuk mengumumkan ini: saya dan Gina Carano akan bertarung dalam pertarungan super terbesar dalam sejarah olahraga tarung wanita!” kata Rousey. “Ini untuk semua penggemar MMA di masa lalu, sekarang, dan masa depan.”
Carano (7-1) bertarung dalam pertarungan MMA wanita pertama yang disetujui di Nevada pada tahun 2006 dan memenangkan serangkaian pertarungan yang membuatnya menjadi bintang televisi di masa-masa awal olahraga tersebut. Dalam pertarungan terakhirnya pada bulan Agustus 2009, dia dihentikan oleh Cris “Cyborg” Justino dan, meskipun ada rumor berulang kali tentang kembalinya ke kandang, memulai karir akting.
“Ronda mendatangi saya dan mengatakan hanya ada satu orang yang akan membuat dia kembali dan itu adalah mimpinya untuk mewujudkan pertarungan ini di antara kami,” kata Carano. “Ia mengucapkan terima kasih kepada saya karena telah membukakan pintu baginya dalam kariernya dan bersikap hormat ketika saya meminta pertarungan ini dilangsungkan. Ini adalah suatu kehormatan. Saya percaya bahwa saya akan keluar dari pertarungan ini dengan kemenangan dan berharap bahwa ini tidak akan mudah, dan saya menyambutnya. Hal ini berlaku untuk Ronda dan saya serta para penggemar dan komunitas seni bela diri campuran.”
Carano, yang akan berusia 44 tahun pada bulan April, mendapatkan beberapa peran film terkenal dan bergabung dengan pemeran Disney “The Mandalorian” sebelum kontraknya tidak diperpanjang pada tahun 2021 setelah dia mengungkapkan pandangan kontroversial sayap kanan dalam serangkaian postingan media sosial. Carano menyelesaikan gugatan tahun lalu terhadap Lucasfilm dan The Walt Disney Company atas klaimnya bahwa dia dipecat karena postingan tersebut.
Promosi Paling Berharga Paul melakukan terobosan pertamanya dalam promosi MMA setelah mempromosikan tinju selama empat tahun.
___
AP MMA: https://apnews.com/hub/mixed-martial-arts
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
