Mantan pemenang Kejuaraan Dart Dunia PDC Rob Cross didiskualifikasi sebagai kepala eksekutif selama lima tahun musim panas ini. Perusahaan Tegangan gagal membayar pajak lebih dari £450.000.
Cross membuat sejarah dart pada tahun 2018 ketika ia memenangkan debutnya di Ally Pally, mengalahkan Phil Taylor yang pensiun di final dunia dengan penyerahan tongkat estafet. Gelar pertandingan dan dua kejuaraan Eropa menyusul. Pada Kejuaraan Dunia tahun ini, Cross dengan mudah berhasil mencapai babak 16 besar, sejauh ini mengalahkan Cor Dekker, Ian White dan Damon Heta. Namun pada Senin malam dia menghadapi tugas yang hampir mustahil untuk menyingkirkan Luke Littler dari jabatannya. Cross berharap kemenangan terobosan yang dapat membantunya melupakan larangan yang diterimanya musim panas ini. Pria 35 tahun itu didiskualifikasi sebagai direktur karena tunggakan utang pajak kepada kreditur.
Pelempar kelahiran Kent ini mendirikan Rob Cross Darts Limited pada Mei 2017 untuk mengelola hadiah uang yang ia peroleh dari olahraga tersebut, termasuk £400.000 yang ia peroleh karena memenangkan gelar juara dunia. Namun, antara Maret 2020 dan November 2023, Cross menarik lebih dari £300,000 dana perusahaan yang seharusnya dialokasikan kepada kreditur, termasuk HMRC.
Cross juga menarik lebih dari £400.000 dalam bentuk rekening pinjaman direktur hingga perusahaan tersebut masuk ke administrasi pada akhir tahun 2023.
Akibatnya, Cross telah ditangguhkan sebagai CEO perusahaan hingga Juni 2030, hal itu terungkap pada musim panas ini. Dia mengadakan Individual Voluntary Arrangement (IVA) untuk melunasi sebagian utangnya, yang terdiri dari pembayaran bulanan yang berfluktuasi tergantung pada pendapatan anak panahnya.
Cross meminta maaf di hadapan US Darts Masters di musim panas. Dia berkata: “Ini bukan momen yang paling membanggakan dalam hidup saya. Saya melakukan sesuatu yang salah dan saya akan melawan. Melakukan hal ini bersama IVA untuk membayar kembali uang itu berarti saya tidak akan mencalonkan diri. Saya kira Anda membuat kesalahan dalam hidup. Saya siap untuk memperbaikinya; itu akan menodai saya tetapi saya akan melakukan hal yang benar.”
“Hal ini sudah berlangsung selama dua tahun. Butuh waktu dua tahun bagi saya untuk menemukan solusinya. Butuh banyak uang untuk sampai ke sana. Itu harus dibayar kembali. Ini bukan berita baru bagi saya. Saya mungkin menderita karena ini lebih dari dua tahun yang lalu.”
“Saya harus akui, itulah satu-satunya hal yang membuat saya senang. Semuanya sudah beres, sekarang sudah ada di sini. Saya bisa terus bekerja, membayarnya kembali, dan melanjutkan hidup.” Saya terkejut karena butuh waktu hampir dua tahun untuk keluar. Penantiannya lama, tapi ada banyak hal rumit.
“Pemerintah Inggris tidak ingin saya bangkrut, dan memang demikian, dan menurut saya hal itu tidak perlu. Saya minta maaf karena mengecewakan semua penggemar saya. Saya akan mengendalikannya dan bangkit kembali. Mudah-mudahan hal itu tidak mengganggu saya seumur hidup.”
Pemain berusia 35 tahun itu akan berusaha mewujudkan hal itu di kaca spionnya saat ia menghadapi Littler, yang rata-rata mencatatkan rata-rata 107 dalam kemenangan putaran ketiganya atas Mensur Suljovic. Littler belum pernah kehilangan satu set pun selama mempertahankan gelar dunianya.
