Rio Ferdinand mengakui John Terry perlu mendiskusikan masalah yang belum terselesaikan dengan saudaranya Anton sebelum dianggap sebagai tamu di podcastnya – meskipun ia menyambut banyak mantan rekan setimnya di timnas Inggris. Ferdinand telah menjadi tokoh utama di bidang podcasting dan baru-baru ini bertemu dengan Steven Gerrard dan Michael Owen. Ia juga telah memboyong beberapa rekan lamanya di Manchester United ke dalam program tersebut, namun telah menetapkan syarat yang jelas untuk kemungkinan kemunculan Terry.
Pasangan ini adalah mitra pertahanan tim nasional Inggris selama beberapa tahun, namun ikatan mereka rusak parah ketika Terry dituduh melakukan pelecehan ras terhadap Anton. Pada tahun 2011, Anton mengklaim Terry menggunakan bahasa rasis terhadapnya saat pertandingan antara QPR dan Chelsea. Insiden tersebut memicu kontroversi rasisme yang memanas yang menyebabkan Terry dicopot dari jabatan kapten timnas Inggris, dilarang tampil dalam empat pertandingan dan didenda £220.000 oleh Asosiasi Sepakbola (FA) – namun ia menghindari sanksi pidana.
Ferdinand menegaskan Terry perlu berdamai dengan saudaranya sebelum mempertimbangkan untuk mengundang legenda Chelsea itu ke acaranya. Anton sebelumnya sudah menyatakan kesediaannya untuk berbicara dengan ikon Chelsea tersebut.
Ketika ditanya tentang kemungkinan Terry menjadi pembawa acara podcastnya, Ferdinand mengatakan kepada The Times: “Saya tidak tahu. Saya pikir dia mungkin perlu berbicara dengan saudara laki-laki saya sebelum dia berbicara kepada saya. Dan dia belum berbicara dengan saudara laki-laki saya.”
Anton mengaku dia tidak mendengar hinaan apa pun saat itu, namun rekaman video menunjukkan Terry diduga memanggilnya ‘pria kulit hitam sialan’. Meski Terry didakwa melakukan pelecehan rasial dalam kasus pidana, ia akhirnya dibebaskan di pengadilan.
Dia mengaku berkata: “Oi, Anton, menurutmu aku menyebutmu pria kulit hitam?”
FA kemudian menuduhnya menggunakan “kata-kata atau perilaku yang kasar dan/atau menghina” yang mencakup “referensi pada asal etnis dan/atau ras Ferdinand”. Mantan kapten Chelsea itu memutuskan untuk tidak menentang keputusan tersebut dan kemudian meminta maaf atas “bahasa yang digunakan”.
Dalam wawancara dengan Simon Jordan pada April 2024, Terry membahas kontroversi tersebut, mengklaim bahwa dia mencoba menghubungi Ferdinand setelahnya tetapi diabaikan. Namun, Anton dengan cepat merespons dan menyarankan agar mereka duduk bersama dan menonton rekaman tersebut.
Dia menjelaskan di media sosial: “Seperti yang Anda tahu, saya membuat film dokumenter untuk BBC (Football, Racism and Me) yang memaparkan semua fakta yang sebenarnya ditentangnya (Terry). Saya ingin dia ada di sana untuk membuat perubahan positif.”
“Saya melihat apa yang dia katakan di podcast Simon Jordan, jadi pendapat saya adalah ini: Jika Anda benar-benar ingin membuat perbedaan positif, saya akan duduk bersama Anda dengan kamera menyala sehingga kita tidak punya tempat untuk bersembunyi.”
“Kami akan melihat rekaman sebenarnya tanpa diburamkan dan mulai dari sana. Jika Anda tidak ingin membicarakannya seperti itu, menurut pendapat saya, kasusnya sudah ditutup.”
