Steve Tandy telah mengungkapkan apa yang dikatakan dalam percakapan pertamanya dengan Louis Rees-Zammit setelah menunjuk pemain sayap terbang itu di skuad Walesnya untuk pertandingan internasional musim gugur. Pemain berusia 24 tahun, yang meninggalkan rugby tahun lalu untuk mengejar karir di NFL, dipanggil ke tim nasional untuk pertama kalinya dalam dua tahun setelah bergabung dengan Bristol Bears.
Ia berharap bisa membalas kepercayaan pelatih kepalanya saat Wales menghadapi Argentina, Jepang, Selandia Baru, dan Afrika Selatan di Stadion Principality bulan depan. Tandy mengaku langsung terkesan dengan fisik dan mental Rees-Zammit.
Tandy memuji Rees-Zammit karena berusaha membangun karir di NFL, menekankan bahwa pengalaman membantunya menjadi pemain yang lebih baik. Pelatih asal Wales itu melanjutkan: “Saya pikir kami mendapatkan atlet yang spesial dan sikap yang spesial.
“Kebanyakan orang mungkin tidak akan cukup berani untuk mengalami sesuatu yang sangat berbeda, ini adalah sebuah lompatan besar dan hal tersebut menunjukkan banyak hal tentang dirinya sebagai pribadi. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia pastinya lebih cepat dan lebih besar sejak dia kembali, jadi ada baiknya bagi kita untuk mendengarnya.”
“Kami perlu membangun permainan di mana kami bisa lebih sering membawanya ke dalam permainan. Bukan hanya dia, tapi kami punya banyak pemain menarik lainnya. Kami pikir kami punya banyak kualitas di bidang itu.”
Tandy meninggalkan perannya sebagai pelatih pertahanan Skotlandia pada bulan Februari untuk mengambil kendali di Cardiff. Mengenai proses seleksi skuad yang lebih luas, pria berusia 45 tahun itu berkata: “Sungguh menyenangkan bisa melalui seluruh proses dan menyadari betapa banyak pemain bagus yang kami miliki.”
“Kami membuat keputusan seleksi yang membuat kami sangat senang. Ada perpaduan yang sangat baik antara beberapa pemain muda yang memiliki pengalaman.”
“Tetapi secara keseluruhan perasaannya sangat menarik dan saya tidak sabar untuk membawa anak-anak ke perkemahan pada hari Senin.”
