FC Barcelona menghadapi Chelsea di Liga Champions UEFA malam ini, mengetahui bahwa kekalahan dapat semakin merusak peluang mereka untuk finis di delapan besar fase liga.
Itu Blaugrana telah kehilangan poin dalam dua pertandingan, pertama kalah dari PSG dan kemudian seri melawan Club Brugge, menyisakan sedikit ruang untuk kesalahan.
Kabar baiknya adalah tim Catalan telah memiliki salah satu pemain kunci mereka, Raphinha, yang sudah pulih dari cedera dan pemain Brasil ini kembali tampil melawan Athletic Club ketika ia masuk sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir.
Sekembalinya ke Inggris, di mana ia pernah bermain untuk Leeds United di masa lalu, Raphinha menemani pelatih Barca Hansi Flick ke konferensi pers pra-pertandingan tadi malam.
Dan pemain internasional Brasil itu tak bisa menyembunyikan kegembiraannya karena bisa bermain lagi setelah istirahat hampir dua bulan.
“Sejujurnya, cukup istimewa bagi saya untuk kembali ke lapangan. Saya sudah absen selama dua bulan dan itu cukup sulit. Sulit karena saya selalu suka bermain.” katanya.
“Saya telah bermain di sini beberapa kali; ini adalah stadion yang saya sukai dan istimewa bisa berada di sini lagi. Ketika saya bermain, saya berharap dapat membantu tim.”
Selama absennya Raphinha, Barcelona dirasa tak punya intensitas yang sama dalam menekan dari depan. Ketika ditanya apakah dia juga merasakan hal yang sama, pemain sayap itu menjawab:
“Saya lebih merindukan tim daripada mereka merindukan saya. Saya selalu berusaha melakukan yang terbaik di lapangan. Seringkali saya adalah orang yang awalnya memberikan tekanan dan menyemangati para pemain. Saya mencoba membantu semua orang. Ketika saya melakukan yang terbaik, saya bisa menuntut lebih banyak dari tim.”
Mengenai cedera dan rehabilitasinya, mantan pemain Leeds itu berkata: “Saya mengalami masa yang sangat sulit. Itu adalah masa yang sulit. Saya selalu ingin berada di lapangan dan membantu tim dan dua bulan tanpa bermain adalah masa yang sulit bagi saya secara pribadi.
“Saya harus kembali bugar untuk pertandingan ini setelah dua bulan. Saya berharap dapat segera kembali ke versi diri saya yang diharapkan orang-orang.”
Raphinha berbicara tentang penyakitnya yang kambuh yang menunda kepulangannya, dengan menambahkan: “Itu mungkin saja. Aku kambuh dua kali, yang pertama adalah kesalahanku, dan aku juga bisa bertanggung jawab untuk yang kedua.”
“Saya bertanggung jawab atas kekambuhan keduanya dan saya berusaha untuk kembali ke lapangan lebih cepat. Saya membuat kesalahan.”
Berbicara tentang bagaimana dia mencoba membantu selama istirahat karena cedera, Raphinha mencatat: “Apa yang saya lakukan untuk membantu tim, saya lakukan untuk diri saya sendiri dan tim, bukan agar orang mengatakan saya adalah seorang pemimpin.
“Saya adalah seseorang yang mencoba untuk memperhatikan segalanya, dan itulah mengapa saya membawakan botol air untuk mereka di lapangan. Saya mengalami waktu yang lebih buruk di tribun daripada di bangku cadangan.”
Raphinha menikmati musim yang luar biasa pada 2024/25 dan menjadi pemain kunci dalam kemenangan treble domestik Barcelona, meraih kesuksesan luar biasa.
Meski begitu, ia finis di luar tiga besar untuk Ballon d’Or 2025 dan pemain sayap itu menegaskan bahwa ia merasa diremehkan dalam penghargaan individu.
“Saya pantas mendapatkan lebih. Saya merasa diremehkan, ya. Sebagai tim, saya gagal lolos ke Liga Champions. Saya tidak punya kendali atas penghargaan individu. Saya menjalani musim yang spektakuler dan bagi saya itu sudah cukup.” katanya.
Ketika ditanya mengapa menurutnya dia tidak memenangkan penghargaan ini, Raphinha menambahkan: “Orang lain yang memilih. Anda (pers) yang harus menjelaskan semuanya kepada saya. Saya hanya fokus meningkatkan permainan saya, itu saja.”
Berbicara tentang apakah Barcelona termasuk di antara favorit untuk memenangkan Liga Champions, dia menyatakan:
“Saya selalu mengatakan bahwa tujuan utama haruslah memenangkan Liga Champions dan sejak saya tiba saya telah mengulangi hal yang sama di setiap wawancara. Saya melihat tim ini lebih matang dibandingkan musim lalu, kami melakukan pendekatan terhadap situasi secara berbeda.”
“Ini kompetisi yang sulit, tapi kami akan memberikan segalanya untuk memenangkannya.”
Mengenai apakah kemenangan malam ini di Stamford Bridge bisa menjadi titik balik bagi Barcelona, mengingat mereka belum mendapatkan kenangan terbaik selama kunjungan terakhir ke kandang Chelsea, dia berkomentar:
“Setiap musim berbeda. Terakhir kali Barca bermain di sini, terjadi banyak perubahan baik dari segi permainan maupun klub. Musim lalu kami memainkan beberapa pertandingan spektakuler di lapangan yang sulit.”
“Tim yang membuat kesalahan paling sedikit akan menang. Ini akan menjadi pertandingan spektakuler antara dua tim hebat; tim yang membuat kesalahan paling sedikit mungkin akan menang.”
Sebelum pindah ke Barcelona, Chelsea sudah menunjukkan ketertarikan yang besar terhadap Raphinha. Ketika ditanya apakah dia pernah mempertimbangkan untuk pindah ke Stamford Bridge, pemain sayap itu menjawab:
“Saya mempunyai mimpi dan itu adalah mengenakan seragam Barca. Saya mempercayainya dan hari ini saya mengenakan seragam Barca.”
Raphinha bermain di Barcelona bersama Lamine Yamal, salah satu pesepakbola muda terbaik di dunia, sementara di Brasil ia juga menyaksikan kebangkitan Estevao dari Chelsea dari dekat. Berbicara tentang duo remaja tersebut, dia mencatat:
“Bagi saya, mereka adalah dua pesepakbola dengan level spektakuler. Saya percaya bahwa beberapa tahun ke depan dalam karir mereka akan menjadi yang terbaik di dunia. Mereka adalah dua talenta yang sangat besar; naik ke puncak bergantung pada mereka dan tidak ada yang lain. Mereka berada di jalur yang benar.”
“Saya mencoba membantu mereka dengan pengalaman saya di sepak bola, tapi bakat itu milik mereka. Mereka adalah bakat yang akan terus berkembang selama bertahun-tahun.”
Terakhir, Raphinha menjelaskan bahwa gagal masuk delapan besar bukan berarti akhir dari ambisi Barcelona di Liga Champions:
“Anda bisa menjuarai Liga Champions tanpa finis di delapan besar. PSG melakukannya musim lalu.”
Sumber: AS
