Favorit penggemar Gary Anderson hanya tinggal dua pertandingan lagi untuk menjadi pemain tertua yang memenangkan Kejuaraan Dart Dunia PDC setelah menyingkirkan debutan Justin Hood di perempat final. Pria “Flying Scotsman” yang kini berusia 55 tahun ini telah membuktikan bahwa usia bukanlah halangan untuk sukses. Dalam perjalanan ke semifinal dia sudah mengumpulkan hadiah uang £200.000 setelah mengalahkan pemain seperti Jermaine Wattimena dan rival lamanya Michael van Gerwen.
Juara dunia dua kali itu menghadapi sensasi dart Belanda berusia 23 tahun Gian van Veen malam ini, dengan tempat di final divisi teratas hari Sabtu dan peluang untuk mendapatkan cek pemenang senilai £1 juta yang dipertaruhkan. Menang atau kalah, Anderson dapat mengandalkan dukungan tak tergoyahkan dari istrinya Rachel, yang dinikahinya secara diam-diam dalam sebuah upacara kejutan di luar negeri pada tahun 2022.
Para tamu kabarnya diundang dengan dalih merayakan ulang tahun ke-51 bintang dart tersebutst ulang tahunnya, hanya untuk pasangan tersebut mengungkapkan bahwa pesta itu sebenarnya telah diatur sehingga mereka dapat menikah. Anderson kemudian membagikan berita tersebut di media sosial dengan dua foto berseri-seri dari kedua mempelai yang bahagia, serta anak-anak mereka Tai, 11, dan Cheylea, 8.
Saat ini pemain peringkat 14 dunia itu tinggal bersama keluarganya di Burnham on Sea, Somerset, di mana ia memiliki peternakan ikan dengan empat danau besar yang menghasilkan ikan mas dan hasil tangkapan pemenang hadiah lainnya. Anderson mengakui bahwa dia paling bahagia dengan tongkat di tangan – yang mungkin menjelaskan mengapa dia mengurangi jadwal dartnya dalam beberapa tahun terakhir, melewatkan acara seperti Liga Premier dan beberapa perhentian di Tur Eropa.
“Saat saya tidak sibuk di danau, saya ikut serta dalam beberapa turnamen,” kata atlet Skotlandia yang terampil itu kepada Online Darts awal tahun ini. Dia bahkan memuji rekan tur profesional Ian “Diamond” White yang memicu kecintaannya pada semua hal memancing, mengatakan kepada Weekly Dartscast: “Itu lucu karena sebenarnya itu adalah kesalahan Whitey – dia yang memulainya. Saya memancing saat masih kecil – salmon, trout, fly fishing.”
“Saya sudah bertahun-tahun tidak memancing dan kami berada di Blackpool bersama Ian dan menginap di Ribby Haill’s. Dia berkata, ‘Oh, ada beberapa danau di sini’, jadi kami akhirnya memancing sedikit. Saya sangat menikmatinya.
“Tahun berikutnya kami melakukan hal yang sama lagi, tinggal di tempat yang sama, memancing selama beberapa hari, saya sangat menyukainya, dan akhirnya saya membeli alat pancing. Begitulah semuanya dimulai. Saya hanya menyukainya. Saya suka berada di udara segar.”
Manajemen penangkapan ikan memberi Anderson sedikit waktu untuk berlatih oche, tetapi ketika dia turun beberapa langkah, dia sering bertengkar dengan tetangganya, Ryan Searle. Pasangan ini bisa bertemu lagi di final blockbuster hari Sabtu – meskipun “Heavy Metal” pertama-tama menghadapi tugas berat menghadapi pemain nomor satu dunia dan juara bertahan Luke Littler di semi-final.
