Chicago – Pelatih tahun pertama Anaheim Ducks Joel Quenneville kembali ke United Center pada Minggu malam untuk pertama kalinya sejak rincian skandal pelecehan seksual yang melibatkan tim Stanley Cup Blackhawks 2010 dirilis pada Oktober 2021.
Quenneville yang berusia 67 tahun memberi Ducks awal 2-2-1, hampir empat tahun setelah ia terpaksa mengundurkan diri sebagai pelatih Florida Panthers. Dia dilarang dari NHL selama hampir tiga tahun.
“Saya bersyukur bisa kembali bermain,” kata Quenneville sebelum pertandingan, yang dimenangkan Chicago 2-1 melalui gol perpanjangan waktu Ryan Donato. “Saya tak sabar untuk kembali ke sini di Chicago.”
Ini merupakan jalan panjang bagi Quenneville, pelatih dengan kemenangan terbanyak kedua dalam sejarah NHL. 971 kemenangan karirnya memasuki hari Minggu hanya tertinggal dari 1.244 kemenangan Scotty Bowman.
Investigasi independen yang dilakukan oleh Blackhawks mengakibatkan Quenneville mengundurkan diri dari Panthers pada Oktober 2021. Investigasi tersebut menyimpulkan bahwa tim tersebut salah menangani tuduhan pemilihan draft putaran pertama 2008 Kyle Beach terhadap pelatih video Brad Aldrich selama pertandingan pertama tim di Piala Stanley.
Mantan manajer umum Blackhawks Stan Bowman dan asisten GM Al MacIsaac juga mengundurkan diri dan tidak lagi diizinkan bekerja di NHL.
Mereka dipekerjakan kembali oleh liga pada Juli 2024. Tiga minggu kemudian, Bowman menjadi manajer umum Edmonton Oilers. The Ducks menandatangani Quenneville pada bulan Mei untuk menggantikan Greg Cronin.
Quenneville telah menghabiskan sebagian dari 25 musim NHL di bangku cadangan di St. Louis, Colorado, Chicago dan Florida. Dia memimpin Blackhawks selama lebih dari satu dekade, memimpin mereka menjadi juara pada tahun 2010, 2013 dan 2015.
Blackhawks memecat Quenneville pada November 2018 setelah start 6-6-3. Dia berpindah ke Panthers untuk musim 2019-20.
Quenneville kembali ke United Center untuk pertama kalinya bersama Florida pada Januari 2020, menerima video penghormatan dari Blackhawks dan tepuk tangan meriah dari para penggemar. Selama musim 2020-21 yang diperpendek karena COVID, ia duduk di belakang bangku cadangan Panthers di arena sebanyak empat kali, tetapi tidak ada penggemar yang hadir.
Quenneville tampak sedikit tidak yakin bagaimana dia akan diterima oleh pengunjung United Center kali ini.
“Kenangan yang kami miliki di sini semuanya sangat positif,” katanya. “Saya senang bisa kembali ke gedung ini dan mendengar antusiasme penonton, dan sepertinya penontonnya bagus sepanjang tahun ini.”
Ketika ditanya apakah dia mengharapkan pengakuan dari penggemar, Quenneville menjawab, “Kita lihat saja nanti.”
Reaksinya teredam dan bercampur.
Penyiar pidato publik Gene Honda menyebut nama Quenneville dalam perkenalan rutin sebagai pelatih tim tamu sekitar 10 menit sebelum pertandingan pembuka. Segelintir penggemar bersorak dan banyak penggemar yang mencemooh, meskipun hanya sekitar setengah dari 19.717 kursi di United Center yang terisi.
The Ducks melakukan pemeriksaan latar belakang dan berbicara dengan Beach sebelum mempekerjakan Quenneville, yang mengatakan dia bertanggung jawab atas perannya dalam skandal tersebut dan berpartisipasi dalam kegiatan pendidikan untuk memperdalam pemahamannya tentang skenario kekerasan seksual.
“Sejak kami bergabung dengan Ducks, suasananya sangat positif,” kata Quenneville. “Hanya berurusan dengan orang-orang yang terlibat dalam permainan, berurusan dengan organisasi, tim muda, itu mengingatkan saya pada tim ketika kami berada di sini.”
Bersama Anaheim, Quenneville mengambil alih tim dengan kekeringan playoff aktif terlama ketiga di NHL. The Ducks finis di urutan keenam Divisi Pasifik musim lalu dengan skor 35-37-10 setelah finis di dua terbawah dalam empat tahun terakhir.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
