MIAMI – Satu-satunya pukulan Austin Wells mendorong Republik Dominika ke dalam rekor World Baseball Classic dan ke babak semifinal.
Wells melakukan home run tiga kali yang memenangkan pertandingan pada inning ketujuh pada Jumat malam yang mengakhiri kontes karena aturan kekalahan turnamen saat Republik Dominika mengalahkan Korea Selatan 10-0 untuk mencapai semifinal WBC.
Home run Wells adalah yang ke-14 bagi tim Dominika di turnamen tersebut, menyamai rekor turnamen yang dibuat oleh Meksiko pada tahun 2009. Wells, yang juga melakukan home run dalam kemenangan pool 12-1 hari Minggu atas Belanda, melakukan pukulan lemparan pertama dari Hyeong Jun So dari depan dek kedua di sudut kanan.
“Menang hari ini dan bisa melaju ke babak selanjutnya adalah tujuannya,” kata Wells. “Sangat menyenangkan bisa membantu dan berada di sana hari ini. Benar-benar momen yang spesial.”
Dengan pemeran bintang seperti Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr. dan Fernando Tatis Jr., Wells dengan cepat beradaptasi dengan tim. Dan ketika bintang batsmen melakukan kerusakan mereka melawan Korea Selatan tanpa umpan panjang, Wells-lah yang melakukan serangan lebih dalam.
Home run juga mengikat Wells dengan Soto, Guerrero, Tatis, Junior Caminero dan Oneil Cruz.
“Pengalaman ini luar biasa. Merupakan kehormatan luar biasa bisa mewakili keluarga saya dan negara Dominika,” kata Wells, yang lahir di Arizona dari ibu keturunan Dominika. “Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan dan mudah-mudahan saya bisa mendapat kesempatan lagi.”
Selama rentetan kekuatan mereka di empat game pertama, tim Dominika menampilkan pemukulan yang viral dan perayaan kelompok yang riuh saat mereka menyelesaikan lari mereka di sekitar base. Tapi Wells lebih pendiam.
“Saya belum pernah menjadi penggemar pukulan besar dalam karier saya,” kata Wells. “Saya mencatat. Seringkali saya pingsan setelah home run. Saya kesulitan menunjukkan emosi. Mungkin lain kali.”
Tim Dominika melaju ke semifinal untuk pertama kalinya sejak pertandingan kejuaraan pada tahun 2013. Sekarang mereka memiliki kesempatan untuk melewati Meksiko dan membuat rekor home run mereka sendiri – dan selangkah lebih dekat ke gelar berikutnya – ketika mereka menghadapi Amerika Serikat di Miami pada hari Minggu.
“Ini spesial bagi kami karena kami adalah tim yang sangat dekat dan kompak,” kata Caminero. “Anda dapat merasakan emosi, energi di clubhouse. Kami bekerja sebagai sebuah tim. Ini adalah sesuatu yang sangat istimewa bagi kami. Sekarang kami harus berkonsentrasi pada rival kami berikutnya pada hari Minggu dan terus bermain seperti biasanya.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
