Kepala tim McLaren IndyCar Tony Kanaan tidak yakin John Elkann mengetahui masalah sebenarnya di Ferrari. Presiden pabrikan Italia itu membuat pernyataan publik yang liar setelah Grand Prix Brasil mengkritik pembalap Lewis Hamilton dan Charles Leclerc.
Balapan akhir pekan lalu di Sao Paulo merupakan bencana besar bagi Ferrari, yang membuat Hamilton dan Leclerc mundur karena cedera. Hal ini menempatkan Scuderia di posisi keempat kejuaraan konstruktor jelang tiga balapan terakhir musim ini.
Dengan timnya yang terpuruk dan tekanan yang meningkat, Elkann memberikan wawancara publik yang berani dan memuji tim Kejuaraan Ketahanan Dunia Ferrari karena mengunci kejuaraan pembalap dan tim serta memanggil bintang F1-nya.
“Kami memenangkan gelar WEC – ketika Ferrari bersatu Anda mendapatkan hasil,” kata Elkann. “(Tetapi) Brasil merupakan kekecewaan besar. Jika kita melihat kejuaraan Formula 1, kita dapat mengatakan bahwa mekanik kami, dengan performa mereka dan semua yang mereka lakukan di pit stop, memenangkan kejuaraan.”
“Jika kita melihat para insinyur kami, tidak ada keraguan bahwa mobil ini telah mengalami kemajuan. Jika kita melihat sisanya, itu tidak sesuai standar. Dan kita tentu memiliki pengemudi yang peduli untuk berkonsentrasi dalam mengemudi dan mengurangi bicara.”
Komentar ini menarik perhatian luas, dan baik Hamilton maupun Leclerc menerbitkan postingan Instagram yang berapi-api pada jam-jam berikutnya, meski tanpa secara langsung menanggapi kritik keras Elkann.
“Ferrari akan selalu menjadi Ferrari; Anda tidak akan pernah lebih besar dari Ferrari,” kata Kanaan dalam putusannya di podcast Drive to Wynn. “Lihatlah (Fernando) Alonso, (Sebastian) Vettel dan Rubens (Barrichello).
“Maksud saya, saya menjalaninya bersama Rubens. Seperti itulah… Budaya di sana, itulah Ferrari. Mereka akan melindungi mereka, dan Anda tidak akan pernah menjadi lebih besar dari mereka. Jadi, apa pun yang terjadi, orang-orang akan memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan.”
“Rasa hormat terhadap Ferrari harus lebih besar daripada rasa hormat Ferrari terhadap Anda. Kecuali jika Anda adalah Michael Schumacher. Itulah yang terjadi di sana. Para pembalap menjadi frustrasi karena mereka harus bersuara mengenai hal ini.”
“Orang-orang ini tidak mau membicarakan hal ini karena mereka memang tidak mau membicarakannya. Tentu saja hal ini menjadi beban bagi para pembalap, dan tiba-tiba pria dari Brazil tersebut berkata: ‘Mereka seharusnya berbicara lebih sedikit karena mereka akan melakukan yang lebih baik.’ Itu menunjukkan betapa sedikitnya orang yang menyadari apa yang sebenarnya terjadi.”
