Sementara itu Liga Berlian Wanda Pertemuan di Doha pada Jumat (28) merupakan langkah penting bagi banyak atlet menuju Olimpiade Tokyo, dan bagi Mutaz Barshim juga merupakan tonggak penting dalam karirnya.

Sudah satu dekade sejak bintang lompat tinggi Qatar ini melakukan debutnya di Diamond League di kandang sendiri, menyelesaikan jarak 2,31m saat berusia 19 tahun. Sejak saat itu, ia telah meningkatkan rekor terbaik pribadinya menjadi 2,43 m, hanya terpaut 2 cm dari rekor dunia Javier Sotomayor, dan banyak medali yang ia peroleh termasuk dua gelar dunia luar ruangan saat ia kembali dari cedera untuk memenangkan medali keduanya di Doha pada tahun 2019.

“Itu adalah debut saya di sini di Doha pada tahun 2011 – itu adalah Diamond League pertama saya,” jelas Barshim pada konferensi pers pra-acara.

“Saya ingat ketika kami memulai, performa teknis saya tidak bagus. Pelatih saya berkata, ‘Anda harus mengubahnya jika Anda ingin melompat ke level tinggi selama 10 tahun’. Untuk tampil baik Anda harus bekerja, dan jika Anda tidak bisa bekerja maka itu tidak akan terjadi. Jika Anda berhasil menjaga kesehatan, segala sesuatu mungkin terjadi.”

Ketika ditanya apakah 2,45m mungkin dilakukan, dia menjawab: “Saya pikir 2,47m mungkin jika Anda tetap sehat.”

“Saya ingin dikenang,” tambahnya. “Saya ingin memastikan Anda tidak akan pernah menyebut lompat tinggi tanpa menyebut nama saya. Saya ingin memberi contoh. Saya tahu ada banyak anak di luar sana yang memiliki semangat dan impian yang sama.”

Warisan menjadi topik hangat pada konferensi pers hari Kamis, dan di antara para atlet yang kembali ke Doha untuk pertama kalinya sejak Kejuaraan Atletik Dunia 2019 adalah Rai Benjamin dari AS, yang meraih perak pada nomor lari gawang 400m dan emas pada nomor 4x400m di ibu kota Qatar.

“Saya ingin menjadi pelari gawang 400m terhebat sepanjang masa,” kata atlet berusia 23 tahun yang menempati peringkat ketiga dunia sepanjang masa dengan PB 46,98. “Ini merupakan tantangan besar dan akan memakan banyak waktu dalam beberapa tahun ke depan, namun saya baru saja memulainya. Saya pastinya ingin dikenang, tidak hanya di ajang saya namun juga di ajang lainnya. Saya ingin menjadi atlet atletik yang paling berkompeten yang pernah ada.”

Dalam hal keserbagunaan, Benjamin berharap dapat menggandakan performanya di Kejuaraan Atletik Dunia di Oregon22. “Kita lihat saja apa yang terjadi dan apakah saya memilih lari 200m atau 400m (serta lari gawang 400m),” ujarnya. “Apa pun yang paling sesuai dengan jadwal, saya pasti ingin mencobanya.”

Dia meraih peraknya pada tahun 2019 mengungguli Abderrahman Samba dari Qatar, yang waktu terbaiknya juga 46,98. Pasangan ini akan bersaing satu sama lain pada hari Jumat, dan menjelang pertandingan ulang, Benjamin menambahkan: “Saya tahu kondisi saya dan kemampuan saya akhir pekan ini, tetapi di trek dan lapangan Anda harus memiliki ingatan yang pendek. Pada tahun 2019, Samba tidak sehat, saya tidak sehat – ini hanya tentang mendapatkan kepercayaan diri dan dukungan untuk tampil ke final dan benar-benar berlari. Kami tidak dalam kondisi terbaik, dan Setiap kali kami berkompetisi satu sama lain, kami mendapatkannya selesai.” berjalan sangat baik, kita akan lihat apa yang terjadi. Saya tahu ini balapan besar dan semua orang bersemangat, tapi saya hanya berdoa agar kita bisa menyelesaikan balapan dengan sehat, berlari cepat, dan mengarahkan pandangan kita ke Tokyo.”

Semua mata juga tertuju pada Olimpiade untuk Samba, yang akan berkompetisi di nomor lari gawang 400m untuk pertama kalinya sejak putaran final dunia. “Jumat akan menjadi awal yang baik bagi saya untuk mewujudkan ambisi saya di Tokyo,” katanya. “Saya fokus di Tokyo dan akan terus mengincar podium.”

Fraser-Pryce menargetkan di bawah 10,70

Terlepas dari semua yang telah dicapai Shelly-Ann Fraser-Pryce, peraih medali emas dunia sembilan kali itu tetap terdorong oleh upayanya untuk mencapai waktu yang lebih cepat. Setelah berjuang melawan angin dan hujan untuk finis keempat dalam pertemuan Diamond League pertama musim ini di Gateshead, sprinter Jamaika ini berharap untuk memanfaatkan kondisi yang lebih menguntungkan di Doha untuk mencapai tujuannya dalam waktu sub-10,70m 100m dan medali di Tokyo.

“Sekarang saya berusia 34 tahun, saya bertekad untuk mengejar tujuan saya dan salah satu tujuan tersebut pastinya adalah berlari di bawah 10,70,” katanya. “Mudah-mudahan saya bisa melakukan beberapa balapan yang solid musim ini dan menyelesaikannya.

“Semakin ketat kompetisinya, semakin baik performa saya. Saya menyukai tantangan, saya suka ketika persaingannya ketat. Saat Anda bermain di Diamond League, Anda tahu bahwa lapangannya akan bagus dan solid.”

Namun catatan waktu dan medali bukanlah satu-satunya motivasinya.

“Saya peduli dengan masyarakat,” tambahnya. “Saya tidak memiliki banyak panutan saat tumbuh dewasa, jadi saya bersemangat untuk terjun ke komunitas saya dan memberikan harapan serta inspirasi kepada anak perempuan dan laki-laki.”

Timothy Cheruiyot dari Kenya mengungkapkan keinginan serupa saat dia duduk di sebelah Fraser-Pryce sebelum pertandingan pembuka musimnya di nomor 1500m.

“Semangat saya adalah untuk mempromosikan atlet-atlet muda di komunitas saya sehingga orang-orang di rumah dapat mengingat saya,” katanya. “Saya berharap bisa membuka klub agar atlet-atlet muda bisa berlatih di sana.”

Setelah memenangkan gelar juara dunia 1500m pada tahun 2019, ia berlari di nomor 800m di Doha pada bulan September lalu dan menambahkan: “Sangat penting bagi saya untuk berada di sini lagi.

“Lari 1500m sangat kompetitif di seluruh dunia. Saya harus bekerja keras dan fokus pada Olimpiade karena sekarang saya dalam kondisi yang baik.”

Lompat galah putri juga akan berlangsung sengit dan tiga peraih medali dunia 2019 – juara dunia Anzhelika Sidorova, runner-up Sandi Morris, dan peraih medali perunggu Katerina Stefanidi – akan bertemu lagi di kompetisi hari Jumat.

“Saya senang karena ini pertama kalinya kami bertemu langsung lagi, dan kebetulan kami kembali ke sini di Doha, tempat terakhir kali kami bertemu,” kata juara dunia indoor asal Amerika, Morris. “Saya yakin kami akan mengeluarkan yang terbaik dari satu sama lain.”

Jesse Whittington untuk Atletik Dunia

Foto oleh Dan Vernon

Chicago – Dengan satu ayunan besar, Ian Happ mengirimkan serangan melalui 41,770 penonton yang menggemparkan di Wrigley Field.

Setelah awal babak playoff yang buruk, itu adalah momen yang cukup manis bagi pemain dengan masa jabatan terlama di Chicago Cubs.

Happ melakukan home run tiga kali pada inning pertama Kamis malam untuk memberi Chicago kemenangan 6-0 atas Milwaukee Brewers yang mengirim Seri Divisi NL mereka ke Game 5 yang menentukan.

“Saya sangat senang untuk Ian,” kata manajer Cubs Craig Counsell. “Saya pikir sangat bagus bagi Ian untuk mendapatkan momen playoff yang pantas dia dapatkan. Itu adalah terobosan besar.”

Nico Hoerner mencetak gol tunggal dan Kyle Tucker mendahului dua pukulan Happ untuk menerima fastball 1-1 dari Freddy Peralta. Chicago menjadi tim pertama dalam sejarah Liga Utama yang melakukan home run pada inning pertama dalam empat pertandingan berturut-turut di postseason.

Happ yang memukul tombol juga memukul Peralta di Game 1, tapi dia mencetak 2-dari-32 dengan 14 strikeout melawan pemain kidal di musim reguler.

“Saya sering bertengkar melawannya,” kata Happ. “Dia punya cukup banyak nomor saya. Tapi saya menangkapnya dengan fastball di Milwaukee, jadi saya tahu dia akan terus berganti untuk memulai pukulan dan mungkin akan ada lebih banyak pukulan lembut. Saya bisa memukul fastball di pukulan itu untuk memukulnya.”

Happ dipilih oleh Chicago dengan pilihan keseluruhan No. 9 dalam draft amatir 2015 dari Universitas Cincinnati. Dia melakukan debut liga besarnya pada tahun 2017, ketika dia memukul 0,253 dengan 24 home run dan 68 RBI untuk tim Cubs yang memenangkan NL Central dan berhasil mencapai NL Championship Series.

Dia memainkan pertandingannya yang ke-1.000 bersama tim pada tanggal 5 April, tetapi kesulitan hampir sepanjang tahun. Dia mencapai 0,243 dengan 23 home run dan 79 RBI dalam 150 pertandingan.

“Dia sudah ada cukup lama dan dia adalah pemimpin grup ini,” kata rekan setimnya Michael Busch. “Persis seperti cara dia menjalankan bisnisnya setiap hari. Tidak peduli apakah itu pertandingan latihan musim semi atau pertandingan pasca musim, dia akan selalu memberikan pukulan yang bagus, dan dia melakukannya malam ini.”

Happ menghasilkan 2-dari-21 dengan 11 strikeout dalam enam pertandingan postseason pertama Chicago tahun ini. Setelah masuk jauh ke dalam set pertama, ia mencapai jalur peringatan pada set ketiga dan sekali lagi pada set ketujuh.

“Rasanya luar biasa,” kata Happ tentang home run pada inning pertama. “Para pemain telah mendukung saya sepanjang postseason, jadi sangat menyenangkan bagi saya untuk berkontribusi pada momen itu dan memberi kami keunggulan. Itu adalah momen yang sangat keren di Wrigley.”

___

AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB

Striker pinjaman Barcelona Ansu Fati telah membuat awal yang cemerlang dalam masa pinjamannya di Monaco, dengan cepat menarik perhatian klub-klub di seluruh Eropa.

Menurut Fichajes, Atletico Madrid terus mencermati penyerang muda tersebut dan berencana memantau perkembangannya setidaknya hingga jendela transfer musim panas 2026.

Ansu tidak membuang waktu di Ligue 1, mencetak enam gol untuk Monaco hanya dalam 251 menit.

Penampilannya tidak hanya menyoroti bakat alaminya, tetapi juga pemulihan fisiknya, yang telah diawasi dengan ketat setelah perjuangan sebelumnya melawan cedera.

Kini Atletico dikabarkan melihatnya sebagai pemain potensial yang bisa menambah kualitas tim mereka, terutama mengingat kemampuannya mencetak gol di level tinggi.

Posisi Barcelona dan peran Monaco

Menariknya, Barcelona diketahui tak mengandalkan Ansu sebagai bagian dari rencana jangka panjangnya, meski kontraknya masih berlaku hingga 2028.

Ini berarti transfer apa pun di masa depan bisa memakan biaya yang besar tergantung pada kesediaan klub untuk bernegosiasi.

Sementara itu, Monaco juga bisa mendapatkan keuntungan jika Ansu mempertahankan performanya, yang berpotensi membuat peminjaman menjadi lebih permanen atau memperluas perannya di skuad.

Namun, Atletico Madrid bisa saja menghadapi persaingan dari klub-klub Eropa lainnya yang memantau dengan cermat penampilan Ansu.

Dia masih membutuhkan konsistensi

Meski begitu, masa depannya akan bergantung pada kondisi fisiknya, konsistensinya di lapangan, dan cara Barcelona mendekati kontraknya.

Saat ini, masa pinjaman Ansu terbukti menjadi titik balik. Awal yang eksplosif di Monaco tidak hanya menunjukkan bahwa ia telah mendapatkan kembali sentuhan akhir yang mematikan, namun juga memastikan ia tetap menjadi sorotan di Atlético Madrid dan klub-klub top Eropa lainnya.

Kebangkitan ini bisa menentukan fase selanjutnya dalam karirnya dan pada akhirnya membawa keuntungan finansial bagi Barcelona jika rumor tersebut semakin menguat.

Wasit Liga Inggris Anthony Taylor angkat bicara soal dirinya menjadi sasaran suporter Roma usai mereka kalah di final Liga Europa 2023. Tim Italia kalah dari Sevilla melalui adu penalti setelah berjuang keras di Budapest, Hongaria. Pelatih Roma saat itu Jose Mourinho menjadi semakin tidak puas dengan wasit yang ditugaskan dalam pertandingan tersebut. Yang “istimewa” kemudian menunggu Taylor di tempat parkir sementara dia mencoba mengungkapkan perasaannya.

Ini adalah pertama kalinya Mourinho kalah di final Eropa, setelah memenangkan lima pertandingan sebelumnya, dan ketika diberi kesempatan, dia memastikan untuk memberi tahu Taylor apa pendapatnya tentang penampilannya. Orang Portugis itu terekam dan mengatakan: “Kamu benar-benar memalukan malam ini. Ini memalukan.” Namun, Mourinho membantah telah berbicara dengan Taylor, yang kemudian menjadi sasaran di bandara oleh para penggemar Roma yang marah ketika ia bersiap untuk naik pesawat pulang bersama keluarganya.

Dan pejabat senior tersebut kini telah menyampaikan pemikirannya tentang insiden tersebut. “Ini adalah situasi pelecehan terburuk yang pernah saya tangani,” katanya kepada BBC Sport.

“Bukan hanya karena aku sedang bersama anggota keluarga pada saat itu, tapi itu juga menunjukkan bagaimana perilaku seseorang mempengaruhi orang lain. Bahkan dalam game seperti ini dimana sebenarnya tidak ada kekurangan besar dalam game tersebut.”

Dia menambahkan: “Bagi saya ini adalah sumber kekecewaan, frustrasi dan kemarahan yang sangat besar. Mengapa hal ini dapat diterima, saya tidak tahu – karena saya yakin orang-orang ini tidak ingin ada orang yang berbalik dan mengatakan hal ini kepada mereka atau anak-anak mereka sendiri.”

“Itu membuat Anda berpikir apakah bepergian bersama keluarga merupakan suatu kesalahan. Mereka belum pernah menonton (pertandingan) sejak itu.”

Ketika ditanya apakah menurutnya perilaku Mourinho mungkin memengaruhi para penggemar yang menganiayanya, dia berkata: “Ya. Saya pikir jika kita jujur, ya.”

Taylor juga berbicara tentang bagaimana wasit dan keputusan mereka dipandang. “Jumlah pengawasan dan banyaknya analisis serta perbincangan seputar sepak bola Liga Premier menunjukkan bahwa setiap orang berjuang untuk mencapai kesempurnaan,” katanya.

“Kenyataannya adalah tidak ada yang namanya kesempurnaan. Kami mengharapkan wasit mengambil setiap keputusan dengan benar. Sangat penting bagi kami untuk mulai membicarakan fakta bahwa orang-orang takut gagal atau membuat kesalahan.”

“Kita harus menerima bahwa jika kita tidak menciptakan lingkungan yang tepat bagi masyarakat untuk berkembang, masyarakat akan takut dan hal itu akan berdampak negatif jangka panjang pada individu dan kinerja. Semua orang adalah ahlinya.”

Pemain berusia 46 tahun itu pun mengutarakan pendapatnya kepada VAR. Teknologi ini diperkenalkan ke Liga Premier pada tahun 2019 dan Taylor yakin teknologi ini telah “sepenuhnya mengubah” tingkat kendali.

“Hal ini membawa harapan akan kesempurnaan, bahwa hal ini akan menyelesaikan semua masalah secara mutlak dan hanya akan menjadi sebuah utopia,” tambahnya.

“Pada kenyataannya, orang-orang ini salah besar. Seminggu kemudian orang-orang akan berkata: ‘Kami tidak ingin VAR menjadi terlalu forensik.’ Minggu depan mereka akan bertanya: “Mengapa VAR tidak melakukan intervensi?”

“Orang-orang benar-benar harus memutuskan apa yang mereka inginkan. Anda tidak bisa mengatakan dalam satu minggu: ‘Kami tidak ingin terlibat karena itu merusak alur permainan’ dan kemudian berbalik pada minggu berikutnya dan berkata: ‘Sayang sekali VAR tidak melakukan intervensi di sini’.”

“Terkadang kita perlu berpikir jernih untuk berpikir lebih logis tentang kegunaan teknologi.”