Bagi striker Barcelona Lamine Yamal, Oktober adalah bulan yang ingin ia tinggalkan secepat mungkin.

Apa yang dimulai dengan optimisme setelah awal musim yang baik telah berubah menjadi frustrasi, cedera, dan berita utama yang tidak diinginkan.

Mengikuti kata-kata Hansi Flick dari musim lalu, itu adalah a “Oktober sialan” untuk keajaiban dari Barcelona.

Bukan awal yang baik untuk bulan ini

Semuanya dimulai dengan kekalahan 1-2 melawan Paris Saint-Germain, di mana Nuno Mendes mempersulit hidup pemain muda tersebut. Segalanya menurun dari sana.

Cedera tulang kemaluan memaksanya melewatkan pertandingan melawan Sevilla dan menyebabkan kepergiannya dari tim nasional Spanyol.

Selama masa pemulihannya, ia dikritik karena melakukan perjalanan ke Kroasia bersama rekannya – sebuah tindakan yang tidak mendapat tanggapan baik dari sebagian basis penggemar dan media. Ketika tampaknya dia siap untuk kembali, El Clasico pun tiba.

Seminggu menjelang pertandingan besar itu dibayangi oleh komentar yang dia buat saat tampil di Liga Raja di mana dia bercanda tentang Real Madrid dan berkata: “Mereka mencuri, mereka mengeluh.”

Kata-kata itu digaungkan dimana-mana, terutama oleh para pemain Madrid, dan ketegangan terus berlanjut di lapangan Santiago Bernabeu.

Gali dari pemain Real Madrid

Usai kekalahan 2-1 dari Real Madrid, beberapa pemain Los Blancos, termasuk Dani Carvajal dan Thibaut Courtois, mengkonfrontasi Yamal atas komentarnya, sementara Jude Bellingham menulis di media sosial: “Bicara itu murah.”

Pemain sayap muda ini jauh dari performa terbaiknya malam itu, kurang memiliki dorongan, kecepatan dan presisi yang membuatnya begitu efektif musim lalu.

Hilangnya performa Yamal bulan ini terlihat jelas. Setelah awal yang menjanjikan, baik gol maupun assistnya mengering.

Sebagai gambaran, ia mengakhiri bulan itu dengan hanya bermain 319 menit, sebuah gol penalti melawan Olympiacos dan satu assist untuk Pedri melawan Girona.

Namun demikian, penurunan performa tidak dapat dihindari pada usia 18 tahun. Bulan Oktober Jamal mungkin kacau, tapi itu juga bagian dari perkembangannya, sebuah kurva pembelajaran sulit yang harus diatasi oleh setiap bintang muda sebelum mencapai puncak.

Penggemar Manchester United disambut dengan pemandangan tim mereka di empat besar setelah menang 4-2 atas Brighton pada Minggu pagi. The Reds telah menyalip rival mereka di klasemen setelah kekalahan Liverpool malam sebelumnya, hanya seminggu setelah mengalahkan mereka di kandang sendiri.

Di bawah kepemimpinan Ruben Amorim, United kini mencatatkan tiga kemenangan liga berturut-turut untuk pertama kalinya sejak empat kemenangan beruntun pada Februari 2024. Pertandingan tandang mendatang melawan Nottingham Forest dan Tottenham menawarkan kesempatan lain bagi tim United ini untuk menunjukkan kehebatan Eropa mereka. Amorim akan berusaha mempertahankan momentum terkini.

Kebangkitan tim sebagian disebabkan oleh peningkatan kinerja lini tengah Bruno Fernandes dan Casemiro. Meskipun masih ada keraguan tentang kelangsungan Fernandes yang menyerang dan Casemiro yang menua sebagai duo lini tengah, penyesuaian taktis Amorim yang halus telah membantu memperkuat area tengah.

United menggunakan Luke Shaw sebagai bek tengah kiri untuk ditempatkan di lini tengah, yang mempertebal permainan sekaligus memberikan perlindungan tambahan pada poros lini tengah. Selain itu, Amorim memiliki trio Matheus Cunha, Mason Mount, dan Bryan Mbeumo yang siap mundur dan turun tangan, kembali memberikan perlindungan tambahan untuk Casemiro dan Fernandes.

Hal ini juga memberikan kapten lebih banyak kebebasan untuk maju ke depan dan mempengaruhi jalannya pertandingan di sepertiga akhir lapangan, dengan pemain seperti Cunha dan Mount memiliki disiplin untuk mundur dan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Fernandes.

Sementara musim lalu United menggunakan pemain sayap seperti Alejandro Garnacho, Anthony dan Marcus Rashford yang sering gagal membalas dan mendukung pertahanan, Setan Merah telah mengubah komposisi serangan mereka musim ini dan itu membuahkan hasil.

Mantan gelandang United Michael Carrick, yang memberikan analisis untuk Match of the Day, mencatat tingkat kerja kerasnya.

“Anda tidak bisa mengharapkan dua gelandang untuk menghadapi tim bagus dengan tiga atau empat pemain. Jadi, bagaimana Anda menemukan solusinya?” katanya.

“Mereka memiliki striker yang mendukung Bruno dan Casemiro dan mereka mendapat dukungan ketika Luke Shaw turun tangan dan bertahan di sana hingga hampir membuat tembakan tiga angka di lini tengah.”

“Pada akhirnya ini adalah permainan angka dan permainan ruang dan Anda harus mengisi ruang yang tepat. Bruno, Luke Shaw dan Casemiro mengisi lini tengah.”

“Saya merasa ada sesuatu yang sedang dibangun, Casemiro bertahan di tengah lapangan, Cunha sedikit melayang, Bruno mendapat izin untuk melayang sedikit lebih tinggi dan Mbuemo bisa melepaskan diri dari Sesko dan ada sedikit fluiditas.”

Mantan manajer legendaris Arsenal Arsene Wenger mengomentari El Clasico kemarin, memuji organisasi pertahanan dan ketenangan Real Madrid sebagai faktor kunci dalam kemenangan 2-1 atas Barcelona.

Menurut Wenger, kemampuan Madrid untuk tetap kompak dan disiplin di lini belakang akhirnya menguntungkan mereka.

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan pertama Real Madrid atas Barcelona dalam lima El Clasico terakhir dan terjadi di hadapan penonton Santiago Bernabeu.

Bagi Wenger, ini adalah pertandingan yang menyoroti kesenjangan kematangan fisik dan taktik antara kedua tim.

“El Clasico seperti duel antara laki-laki dan laki-laki. Pertahanan Real Madrid jauh lebih kuat daripada Barcelona.

“Dalam menyerang, Madrid sepertinya selalu bisa mencetak gol, sedangkan Barcelona tampil tidak efektif.

“Mereka banyak menguasai bola, namun sepertinya mereka tidak pernah mampu menyelesaikannya.” ujarnya seperti dikutip AS.

Wenger tentu tidak salah

Meski tim asuhan Hansi Flick mendominasi penguasaan bola dalam waktu lama, mereka kesulitan menciptakan peluang berarti melawan pertahanan Madrid.

Eder Militao dan Dean Huijsen berdiri tegak, sementara Federico Valverde/Dani Carvajal dan Alvaro Carreras memberikan keseimbangan yang diperlukan di sayap.

Clasico tidak hanya sekedar tanggal di kalender dan pertemuan ini sesuai dengan reputasinya.

Sejak peluit pertama, intensitas dan ketegangan terlihat jelas. Pertandingan berjalan alot, emosi memuncak hingga akhir dan berujung pada perdebatan sengit antar pemain usai peluit akhir dibunyikan.

Kekalahan tersebut tentu menjadi kemunduran bagi Barcelona, ​​namun bukan kemunduran yang menentukan musim ini.

Mereka kini tertinggal lima poin dari Real Madrid di klasemen La Liga, namun jalan yang harus ditempuh masih panjang.

Tim asuhan Flick telah menunjukkan ketangguhan di masa lalu dan seperti yang ditunjukkan musim lalu, dinamika sepak bola Spanyol dapat berubah dengan cepat.

Oliver Bearman berseru: “Saya sendiri telah buang air besar” saat dia menunggu Max Verstappen mengejarnya di Grand Prix Meksiko hari Minggu. Pembalap Haas itu meraih posisi keempat terbaik dalam karirnya di Autodromo Hermanos Rodriguez, tetapi nyaris gagal meraih podium F1 pertama bagi timnya.

Bearman memulai dari posisi 10 besar tetapi memulai dengan sangat baik sebelum memanfaatkan duel kacau antara Verstappen dan Lewis Hamilton untuk finis di posisi keempat antara dua juara dunia ganda tersebut.

Komisaris FIA kemudian memberikan penalti waktu 10 detik kepada Hamilton karena tidak menggunakan jalur keluar dengan benar saat masuk kembali ke trek, sehingga mendorong Bearman naik podium di belakang Lando Norris dan Charles Leclerc. Pada tugas pertama dia menjaga jarak ke Verstappen, tetapi direbut oleh pelatih asal Belanda itu dalam perjalanan jauh.

“Ya, saya memulai dengan baik,” kata Bearman setelah mengibarkan bendera kotak-kotak. “Saya pikir saya memposisikan diri saya di antara dua Merc dan kemudian saya benar-benar memiliki kecepatan yang baik di lap tersebut. Anda tahu, saya mampu bertahan di DRS.”

“George kehilangan DRS karena mobil di depan. Lalu Hamilton dan Max entah bagaimana bisa bersatu, dan saya mendapat manfaat dari itu juga. Sejujurnya, saya buang air besar saat mengemudi berdampingan dengan Max.”

“Tetapi sungguh keren bisa balapan wheel to wheel bersama orang-orang yang telah saya tonton sejak saya mulai menonton Formula 1. Dan saya sudah memikirkannya sejak lama, jadi itu mungkin tekanan terbesar yang pernah saya alami dalam skenario balapan.”

Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.

Ditanya apakah bertarung di depan telah meningkatkan kepercayaan dirinya, pembalap berusia 20 tahun itu menambahkan: “Ya, itu keren dan saya tidak menyangka bisa melawan mobil-mobil papan atas tahun ini atau pada tahap karir saya saat ini.

Penampilan blockbuster Bearman memiliki dampak yang signifikan pada tim Haas-nya, yang merayakan dengan liar bersama keluarga orang Inggris itu di garasi setelah bendera kotak-kotak. Tim Amerika telah melampaui Sauber ke posisi kedelapan dalam kejuaraan konstruktor dan sekarang berada dalam jarak yang sangat dekat dengan dua tim lainnya.

Aston Martin hanya unggul tujuh poin dari tim Ayao Komatsu, sedangkan Racing Bulls hanya terpaut sembilan poin, mempersiapkan perjalanan mendebarkan ke garis finis di Abu Dhabi saat tim lini tengah memperebutkan hadiah uang jutaan.