Manajer Newcastle United Eddie Howe akan memiliki banyak waktu untuk memperbaiki performa buruk klub di Liga Premier, tetapi dia mengakui tadi malam bahwa pencarian solusi dimulai dari dirinya. Yasir Al-Rumayyan dan PIF tidak bertahan di paruh bawah klasemen, namun setelah kekalahan baru-baru ini, posisi mereka menimbulkan kekhawatiran dan tanda dukungan untuk Howe dan timnya. Untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari setahun, Howe harus menghadapi musik setelah kekalahan pahit di Brentford.

Sepuluh menit sebelumnya, Howe melakukan analisis pasca pertandingan di mana ia menyatakan keprihatinannya atas kesalahan “teknis” yang terjadi selama pertandingan. Dengan tanggapan yang tenang, dia mengatakan kepada wartawan tadi malam: “Kami tahu ini tidak cukup baik dan saya bertanggung jawab penuh atas hal itu. Jika kami ingin memperbaikinya, itu dimulai sekarang. Hanya itu yang bisa saya lakukan saat ini.”

Persamaan antara kekalahan dari The Bees dan kekalahan 4-2 di Gtech Community Stadium adalah bahwa dalam kedua kasus tersebut Howe memiliki lebih dari cukup waktu untuk membalikkan keadaan. Ini diikuti oleh kemenangan Piala Carabao di Stadion Wembley dan kemudian finis di lima besar.

Menurut Chronicle Live, pemilik Newcastle selalu yakin bahwa Howe adalah orang yang mempelopori proyek tersebut. Baru sekarang dia melakukannya dengan dewan direksi yang baru diangkat di sekelilingnya.

The Magpies memulai dengan awal yang menjanjikan dengan keunggulan di babak pertama sebelum dikalahkan Brentford yang memastikan kemenangan 3-1. Dengan kepala eksekutif David Hopkinson yang kini memimpin, pimpinan senior Newcastle tidak akan ragu untuk mendukung Howe.

Hopkinson saat ini sedang menjalani peninjauan personel selama 100 hari, tetapi diskusi tentang posisi pelatih kepala tidak mungkin dilakukan karena semua jalan menuju kesuksesan tetap terbuka musim ini.

The Magpies hanya berjarak dua poin di atas zona degradasi tetapi hampir mencapai semifinal Piala Carabao dan tampil mengagumkan di Liga Champions. Hal ini memerlukan perubahan signifikan dalam pendirian PIF terhadap Howe.

Tersingkirnya Piala Carabao ditambah dengan kekalahan dalam derby Wear Tyne ketika Newcastle menghadapi Sunderland tentu saja bisa menambah pembicaraan, namun pemilik sadar bahwa mereka memiliki manajer klub yang paling sukses dalam beberapa tahun terakhir sebagai manajer.

Kekalahan dari Brentford diikuti oleh gelombang kemarahan di media sosial, namun tak lama setelah pertandingan resmi kalah dan gol ketiga dicetak, pendukung stadion meneriakkan “tentara hitam putih Eddie Howe”.

Pertandingan tandang tetap relatif penuh hingga akhir, mencerminkan harapan bahwa Howe akan menemukan jalan keluar dari krisis seperti biasa.

Kapan pun kepemimpinannya ditantang – yang jarang terjadi – ia memberikan hasil yang signifikan. Itu bisa saja terjadi saat melawan Man City di pertandingan berikutnya setelah jeda internasional.

Barcelona memperkecil jarak dengan pemimpin liga Real Madrid dengan kemenangan tandang 4-2 yang menentukan melawan Celta Vigo di Balaidos pada Minggu malam.

Hat-trick Robert Lewandowski saat kembali ke starting line-up, ditambah dengan gol dari Lamine Yamal, memastikan tiga poin bagi juara bertahan, meski Celta berusaha sekuat tenaga untuk bangkit.

Namun, kemenangan harus dibayar mahal oleh Barca, karena mereka kehilangan Frenkie de Jong karena kartu merah di akhir pertandingan, sementara cedera Marc Casado sebelum kick-off juga menambah kekhawatiran.

Berbicara kepada media usai pertandingan, pelatih Barcelona Hansi Flick menganalisis kemenangan tim dan menegaskan bahwa mereka berada di jalur yang benar.

“Kami bermain bagus dengan bola dan bertahan lebih baik di babak kedua” kata ahli taktik asal Jerman itu.

Mengenai apakah ini bisa menjadi titik balik bagi tim, mengingat cara mereka bermain bertahan dan menekan tanpa bola, terutama di babak kedua, ia menambahkan:

“Begitulah sepak bola selalu berjalan. Apa yang Anda lakukan sebelumnya tidak menjadi masalah. Babak kedua memberi kami kepercayaan diri untuk pertandingan mendatang. Kami hanya berkonsentrasi pada diri kami sendiri. Hari ini kami menekan dengan baik dan saya senang untuk tim.”

Berbicara tentang semua kebisingan dan kritik yang ditujukan kepadanya dan timnya mengenai gaya permainan mereka dan tekanan tinggi serta taktik bertahan yang dia terapkan, Flick berkomentar:

“Penting untuk mengatakan sesuatu, tapi saya tidak akan melakukannya. Ada terlalu banyak kebisingan di sekitar kami. Mari kita berharap para pemain yang cedera kembali. Kami sudah berkembang dan berada di jalur yang benar. Kami akan menganalisis pertandingan hari ini karena kami juga tidak melakukan semuanya dengan sempurna.”

Flick pun memuji Lewandowski dan memuji sikapnya sejak kembali dari cedera.

“Masih terlalu dini untuk mengambil keputusan. Setelah cedera saya melihat Lewandowski yang berbeda dan lebih positif, dia kembali lebih awal dari yang direncanakan. Sangat bagus dia mencetak tiga gol, itu menunjukkan kepercayaan dirinya. Dia sangat penting bagi kami musim lalu.” katanya.

Pengusiran De Jong berarti dia diskors untuk pertandingan liga Barcelona berikutnya melawan Athletic Club setelah jeda internasional. Mengenai hal ini, Flick mencatat:

“Dia memainkan permainan yang hebat, dia mengendalikan permainan. Dia sangat penting bagi kami. Dia bermain di level yang luar biasa. Tidak baik jika dia melewatkan pertandingan berikutnya; kami harus melakukannya. Kami akan lihat apakah Pedri bisa kembali.”

Mengenai jeda internasional yang akan datang sendiri, Flick menjelaskan bahwa dengan melihat dua jendela terakhir yang telah berjalan, ia berharap semua pemainnya bisa kembali tanpa kendala fisik.

“Selalu lebih baik memasuki jeda dengan kemenangan. Saya harap semua orang kembali dari jeda dengan sehat.” dia menjelaskan.

Mengenai perburuan gelar, dengan Barcelona kini tertinggal tiga poin dari Real Madrid, Flick berkomentar:

“Saya sudah mengatakan itu sebelumnya. Kami berkonsentrasi pada diri kami sendiri. Kami mulai menekan dengan baik lagi, jadi saya sangat senang. Senang rasanya bisa menang sebelum jeda.”

Sumber: AS

INGLEWOOD, California. – Masa jabatan Aaron Rodgers bersama Pittsburgh Steelers dimulai dengan baik dengan empat kemenangan dalam lima pertandingan untuk memulai musim.

Namun, sejak itu, performa gelandang berusia 41 tahun itu semakin memburuk, karena Steelers kalah tiga kali dari empat pertandingan.

Rodgers mencetak 16 dari 31 untuk 161 yard dengan satu touchdown, dua intersepsi dan satu kesalahan dalam kekalahan 25-10 Pittsburgh dari Los Angeles Chargers pada Minggu malam. Dia dipecat tiga kali, mengambil posisi aman dan menyelesaikan permainan dengan rating pengoper 50,6, rekor terburuknya musim ini.

“Saya sama sekali tidak bermain bagus,” kata Rodgers. “Saya harus bermain lebih baik. Kami masih memiliki empat pertandingan divisi tersisa. Ini musim yang panjang.”

Ini adalah minggu ketiga berturut-turut passing yard dan rating QB Rodgers menurun dibandingkan game sebelumnya.

Sementara Rodgers berjuang keras, Steelers hanya mencetak 2 dari 11 pada down ketiga dan tertinggal sebanyak 22 poin sebelum mencetak touchdown di akhir kuarter keempat.

Ketika pelatih Steelers Mike Tomlin diminta menilai kinerja Rodgers, dia membentak: “Bagaimana pendapat Anda? Selanjutnya (pertanyaan).”

Masalah Rodgers segera dimulai.

Saat mencoba menghindari tekanan di dekat garis gawang pada kuarter pertama, dia gagal menguasai bola di zona ujungnya sendiri dan terjatuh di atasnya untuk keselamatan saat diseret ke tanah oleh Khalil Mack, memberikan Chargers poin pertama mereka dalam permainan tersebut.

“Saya belum melihat ada orang yang terbuka,” kata Rodgers. “Saya merasa ketika saya melangkah maju, saya melihat Mack dan tidak menyadari bahwa dia telah kehilangan kontak dengan Troy (Fautanu).”

Di penghujung kuarter kedua, ia menggulingkan DK Metcalf dengan memukul dari tengah dan mencegatnya ke pelukan keselamatan Chargers, RJ Mickens. Dua menit kemudian, Chargers mengubah perolehan menjadi poin ketika Justin Herbert Ladd memukul McConkey untuk skor 15 yard dan Chargers memimpin 12-3 memasuki babak pertama.

Babak kedua tidak memberikan banyak kelegaan. Rodgers hanya menyelesaikan satu operan di kuarter ketiga.

Pada kuarter keempat, dengan Steelers di garis 10 yard Chargers dan mengancam akan mencetak gol, Rodgers melakukan tiga kali penyelesaian berturut-turut – termasuk lemparan ke bawah keempat yang tidak tepat sasaran ke Metcalf yang tertutup di sudut zona akhir – dan mengakhiri perjalanan dengan tangan kosong.

“Saya mungkin seharusnya melempar ke sisi lain,” kata Rodgers. “Dia mendapat pukulan ganda. Saya mencoba mengangkat bahu saya ke belakang. Seharusnya saya berlatih di sisi yang lain.”

Intersepsi kedua dan terakhir Rodgers terjadi pada drive Steelers berikutnya ketika umpannya lolos dari tangan penerima lebar Calvin Austin dan dibelokkan langsung ke cornerback Chargers, Donte Jackson.

Dengan Rodgers membalikkan bola dan pelanggaran terus-menerus gagal dilakukan pada down ketiga, pertahanan Steelers harus menanggung akibatnya. Waktu penguasaan Chargers adalah 37:35, dibandingkan dengan 22:25 untuk Steelers.

“Terlalu lama di lapangan,” kata Tomlin. “Kami tidak melakukan konversi pada down ketiga, waktu penguasaan bola adalah apa yang terjadi. Kolektif dan individu akan kelelahan ketika Anda tidak berdiri.”

Satu-satunya umpan touchdown Rodgers, tangkapan dan lari 27 yard dari Roman Wilson, terjadi di menit-menit terakhir ketika Steelers tertinggal tiga kepemilikan dan hasilnya telah lama diputuskan.

Steelers sekarang unggul 5-4, hanya unggul satu game dari Baltimore Ravens untuk tempat pertama di NFC Utara.

“Kami pastinya harus bermain lebih baik dalam menyerang,” kata Rodgers. “Tetapi itu adalah bagian dari musim, ada pasang surut dan pasang surut. Kita tidak bisa mengikuti arus. Itu dimulai dari saya.”

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL

Novak Djokovic dijadwalkan untuk memulai musim ATP Finals pada hari Senin melawan Taylor Fritz, yang belum pernah kalah darinya. Namun cedera bahu memaksa pemain berusia 38 tahun itu mundur dari kejuaraan pada akhir tahun dan digantikan oleh Lorenzo Musetti.

Djokovic mampu mengatasi cederanya pekan lalu di Kejuaraan Hellenic di Athena, di mana ia memenangkan gelar ke-101 dalam karirnya, mengalahkan Musetti di final yang mendebarkan. Namun dalam waktu satu jam, petenis peringkat 4 dunia itu mengundurkan diri dari Final ATP, mengakhiri musim 2025-nya.

Meski berhasil meraih kemenangan comeback 4-6, 6-3, 7-5, Djokovic kemudian mengungkapkan bahwa ia harus menjalani “obat kuat” untuk bermain di final Athena dan memperparah cederanya di pertandingan terakhirnya tahun ini.

Ketika ditanya apakah masalah bahunya semakin parah, superstar asal Serbia itu mengatakan kepada SDNA: “Sayangnya, ya. Itu adalah masalah sepanjang minggu. Itu sebabnya saya tidak ingin membuat keputusan awal tentang Turin, melainkan melihat bagaimana tubuh saya akan bereaksi terhadap pertandingan tersebut.”

“Setelah semifinal saya optimis, tapi hari ini, bahkan sebelum final, saya merasa tidak enak badan. Saya harus minum obat kuat agar bisa bermain. Kini setelah efeknya hilang, saya tidak mengharapkan perasaan nyaman di bahu saya.”

Djokovic tergabung dalam grup Jimmy Connors di ATP Finals bersama Fritz, Carlos Alcaraz dan Alex de Minaur.

Pemain berusia 38 tahun ini memiliki rekam jejak melawan ketiga pemain tersebut dan yakin dengan peluangnya untuk bermain di pertandingan terakhir musim ini pada awal minggu lalu – tetapi hal itu berubah setelah final hari Sabtu.

“Saya tidak bisa berkompetisi pada level yang dibutuhkan untuk turnamen seperti ATP Finals. Saya harus bermain lusa dan tidak ada waktu untuk pulih,” jelas Djokovic.

“Sangat menyedihkan bagi saya karena saya suka bermain di dalam ruangan dan saya meraih kesuksesan di Turin. Fans di sana luar biasa. Sejujurnya, saya minta maaf.”

Namun mundurnya Djokovic punya titik terang. Musetti telah bertarung melawan Felix Auger-Aliassime untuk memperebutkan tempat kedelapan dan terakhir di Turin, tetapi ketika Musetti kalah dari Djokovic di Athena, itu berarti dia tidak lolos dan Auger-Aliassime malah masuk ke turnamen tersebut.

Final ATP berlangsung di negara asal Musetti dan pemain peringkat 9 dunia itu berhasil lolos pengundian sebagai pengganti Djokovic. Dia sekarang akan melakukan debut turnamennya melawan Fritz.

Djokovic sadar akan arti pengunduran dirinya bagi bintang Italia berusia 23 tahun itu. Setidaknya Musetti akan hadir, jadi hari ini membawa sesuatu yang positif! Saya berharap semua orang mendapatkan turnamen yang indah dan berharap saya memiliki kesempatan untuk ambil bagian lagi tahun depan, tambahnya.