KNOXVILLE, Tenn.- Tim bola basket putra Universitas Tennessee memulai musim reguler 2025-26 dengan kemenangan 76-61 atas Mercer.
Mahasiswa baru maju Nate AminDalam debut perguruan tinggi, ia memimpin serangan seimbang dengan 19 poin untuk No. 18/17 Tennessee (1-0) di Food City Center, di mana program tersebut sekarang menjadi 36-3 di pertandingan pembuka kandangnya.
Setelah awal yang lambat, Relawan mencetak delapan poin berturut-turut dalam waktu 2:18 untuk membangun keunggulan 21-6 pada waktu 8:50 dan memimpin 25-14 dengan sisa waktu 5:31 di babak pertama. Mereka menahan Mercer (0-1) tanpa field goal selama 7:14 dan memaksa delapan lemparan gagal berturut-turut.
Tennessee meningkatkan keunggulannya menjadi 14 poin di babak pertama dan masuk ke ruang ganti dengan keunggulan 12 poin, 33-21. Alhasil, Beruang hanya mampu melepaskan 21,2 persen (7 dari 33) tembakan di 20 menit pertama, termasuk 5,9 persen (1 dari 17) tembakan jarak jauh. Sebaliknya, tim tuan rumah menembakkan 51,6 persen (16 dari 31) dan menyelamatkan delapan dari 15 tembakan mereka yang gagal, lima di antaranya dilakukan oleh striker junior. Jaylen Carey.
Relawan melanjutkan pertahanan kuat mereka di babak kedua, menahan Mercer 4-dari-10 tanpa mencetak gol, sementara tim tamu gagal dalam lima upaya berturut-turut. Laju 7-0 dalam 80 detik selama rentang waktu tersebut meningkatkan keunggulan menjadi 19 poin, tertinggi dalam pertandingan itu, 46-27, dengan sisa waktu 15:13.
Tennessee memperbesar keunggulannya menjadi 23, tetapi Mercer kemudian menghentikan lemparan tiga angkanya dan mencetak tiga angka berturut-turut setelah start dengan 2 dari 25. Dua di antaranya terjadi saat laju 10-2 dalam waktu 1:45 yang membantu Beruang mengurangi defisit mereka menjadi selusin, 62-49, pada waktu 5:40.
Mercer tidak pernah mendekat sampai akhir dan Volunteers memperbesar keunggulan menjadi 19 poin sebelum menyelesaikannya dengan keputusan 15 poin.
Ament tidak hanya memimpin semua pencetak gol, tetapi juga mencatatkan sembilan rebound, nyaris gagal mencetak double-double. Pemain asli Manassas, Virginia itu menembakkan 6 dari 11 tembakan dari lapangan.
Mahasiswa tingkat dua berbaju merah maju JP Estrella Setelah absen dalam 35 pertandingan terakhir musim lalu karena cedera kaki kiri, ia mencetak 6 dari 10 tembakan, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya saat kembali beraksi. Dia juga mencetak lima rebound, mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya.
Penyerang junior Jaylen Carey Dia mencetak delapan poin dan sepuluh rebound yang memimpin permainan dalam penampilan pertamanya sebagai Relawan. Rekan mahasiswa baru Tennessee Ja’Kobi Gillespieseorang penjaga senior, menyamai total skor Carey dan mengungguli semua pemain dengan enam assist, satu kurang dari total poin Mercer.
Guard junior Baraka Okojie memimpin Bears dengan 15 poin meski menembakkan 3 dari 13 tembakan dari lapangan saat ia melakukan seluruh delapan percobaan lemparan bebasnya. Center junior Redshirt Armani Mighty mencetak 14 poin dan lulusan transfer Zaire Williams menambahkan 10 poin sebelum dilanggar.
Meski melakukan empat percobaan lemparan tiga angka terakhirnya malam itu, Mercer menyelesaikan permainan dengan menembakkan 20,7 persen (6 dari 29) dari luar garis busur. Meskipun berhasil mencapai delapan dari 15 percobaan terakhirnya, tembakannya hanya mencapai angka 29,9 persen (20 dari 67).
Relawan menyelesaikan permainan dengan keunggulan 54-32 dalam rebound, rekor 44-22 di cat dan rekor 32-14 di bangku cadangan. 54 rebound tersebut mewakili total tertinggi tim pada 7 Desember 2022.
Tennessee terus bermain saat menjamu Northern Kentucky pada hari Sabtu pukul 3 sore, langsung di SEC Network+ dari Food City Center.
Untuk mengikuti perkembangan tim bola basket putra Universitas Tennessee di media sosial, ikuti @Vol_Hoops di Instagram dan X/Twitterdan /tennesseebasketball di Facebook.
CATATAN SETELAH SUKARELA TENNESSEE
• Pelatih kepala Tennessee Rick Barnes Dia sekarang memiliki 837 kemenangan dalam karirnya dan tetap menjadi satu-satunya pemilik tempat No. 1 di antara semua pelatih kepala aktif Divisi I dan kesembilan sepanjang masa (setidaknya 10 tahun di Divisi I).
• Relawan meningkat menjadi 36-3 (0,923) sepanjang masa dalam pertandingan pembuka kandang di Food City Center sejak pembukaan pada tahun 1987-88, termasuk 33-1 (0,971) dalam 34 pertandingan terakhir mereka dan 10-1 (0,909) di bawah Barnes.
• Tidak termasuk kampanye pengurangan kapasitas COVID-19 2020-21, Tennessee kini memiliki rata-rata 16,859 penonton dalam 38 pertandingan pembuka di Food City Center, naik dari 18,559 penonton yang menghadiri pertandingan hari Senin.
• Tennessee meningkatkan rekornya menjadi 5-4 pada seri melawan Mercer, termasuk 4-2 di kandang, setelah meraih kemenangan keempat berturut-turut dalam seri yang dimulai pada tahun 1913.
• The Volunteers meningkat menjadi 101-17 sepanjang masa di keanggotaan SoCon saat ini, sementara Barnes meningkatkan rekornya menjadi 27-1.
• Sembilan Relawan berikut melakukan debut resmi mereka di Tennessee: Ament, Carey, Gillespie, guard senior Amree Abram, penyerang baru DeWayne Brown IIPenjaga tingkat dua Ethan BurgPenjaga mahasiswa baru Amari EvansPenjaga mahasiswa baru Troy Henderson dan penjaga mahasiswa baru Clarence Masamba.
• Dari sembilan orang tersebut, enam melakukan debut perguruan tinggi mereka: Ament, Brown, Burg, Evans, Henderson dan Massamba.
• Poin pertama Tennessee pada musim 2025-26 datang melalui layup rebound ofensif dari Carey pada menit 17:52.
• 54 rebound yang dilakukan Volunteers melampaui total tertinggi mereka pada musim 2024-25, yaitu 51 rebound saat melawan Arkansas pada 4 Januari 2025.
• Tennessee terakhir mencatatkan lebih dari 54 rebound saat melawan Eastern Kentucky pada 7 Desember 2022, ketika negara tersebut melepaskan 56 rebound.
• The Volunteers memiliki dua pemain dengan lebih dari lima assist, dengan Burg mencatatkan lima assist, sebuah prestasi yang mereka capai empat kali selama musim 2024-25.
• Di babak pertama saja, Estrella mencetak rekor tertinggi dalam kariernya dalam hal jumlah gol di lapangan (empat) dan menyamai rekor tertinggi dalam kariernya dalam perolehan poin (delapan), yang terakhir terjadi pada 13 November 2024 melawan Montana dan yang pertama terjadi pada pertandingan tersebut dan pada 5 Desember 2023 melawan George Mason.
• Lima rebound yang dilakukan Estrella menyamai pencapaian tertinggi dalam kariernya pada 9 November 2024 di Louisville, dan merupakan satu-satunya rekor rebound yang ia raih hingga saat ini dengan empat rebound lebih.
• Lima rebound ofensif Carey menandai ketujuh kalinya dalam karirnya ia mencapai angka tersebut, termasuk yang kedua dalam kompetisi non-konferensi.
• Carey melakukan rebound dua digit untuk ketujuh kalinya dalam karirnya, termasuk yang ketiga kalinya di non-konferensi.
• Memulai kuliah pertamanya sebagai penjaga tingkat dua Uskup Boswell Dia juga membuat lemparan tiga angka pertamanya dan mencetak poin tertinggi baru dalam karirnya (lima) dan rebound (delapan), yang terakhir dengan mudah melampaui rekor tertinggi sebelumnya yaitu tiga poin yang dicatat pada 14 Desember 2024 di Illinois.
• Selain itu, Boswell, yang mencatatkan tembakan blok pertamanya saat masih kuliah, mencatat waktu 16:32 untuk mencetak rekor terbaik dalam kariernya, melampaui rekor sebelumnya yaitu 11:12 di Florida pada 6 Januari 2025.
• Ament adalah mahasiswa baru Tennessee pertama yang mencetak lebih dari 15 poin sejak Julian Phillips mencetak 18 poin — total poin yang sama dengan Ament — pada 17 Januari 2023, di Negara Bagian Mississippi.
