Meski tim senior Liverpool kesulitan, ada secercah harapan di akademi. Dua bintang muda The Reds bersinar dengan golnya untuk tim U18 dalam kemenangan Piala Liga Premier U18 atas Newcastle. Josh Abe, pemain sayap berusia 15 tahun yang baru-baru ini muncul di level ini, dan striker berusia 17 tahun Josh Sonni-Lambie sama-sama mencetak gol dalam kemenangan 2-1 di Little Benton Academy.

Meski Liverpool sudah tersingkir dari kompetisi menyusul kekalahan sebelumnya dari Aston Villa dan Leicester, tim asuhan Simon Wiles bermain dengan bangga. Mereka berhasil mengamankan keunggulan dua gol sebelum turun minum. Sonni-Lambie memberikan assist pada gol pembuka dan memberi umpan kepada Abe, yang dilaporkan menarik minat Arsenal dan Chelsea, untuk mencetak gol ketiganya dalam lima minggu terakhir.

Sonni-Lambie kemudian mencetak golnya yang ke-12 musim ini, menggandakan keunggulan melalui tendangan kaki kanannya dari luar kotak penalti.

Pemain Newcastle Matthew Taylor berhasil menyamakan kedudukan dengan 20 menit tersisa dan meskipun pemain Liverpool Haydn Murray-Holme dikeluarkan dari lapangan karena kartu kuning kedua di perpanjangan waktu, tim tamu mengamankan kemenangan dan finis ketiga di Grup B.

Pertandingan putaran ketiga FA Youth Cup Liverpool melawan Charlton berlangsung di Kirkby pada hari Sabtu 13 Desember (kick-off pukul 15.00).

Beberapa pemain Liverpool U18 diharapkan tampil saat tim U19 bertemu PSV Eindhoven dalam pertandingan pembukaan kedua terakhir UEFA Youth League di Akademi pada hari Rabu (kick-off pukul 14.00).

Liverpool U18: Aula; O’Connor, C Williams (Ayman 64), Cisse, Owen, Upton (Hickman 71), Abe, Murray-Holme, Sonni-Lambie, Farkas (Hawkins 82), Lee Forrester (Inglethorpe 71). Sub: Bernard.

Kiper Joan Garcia kembali ke starting lineup dalam kemenangan 4-0 Barcelona atas Athletic Club pada hari Sabtu, menandai kembalinya kemenangan tim ke Spotify Camp Nou.

Catatan bersih ini memberi klub pengaturan ulang pertahanan yang sangat dibutuhkan setelah penampilan goyah di bawah asuhan kiper pengganti Wojciech Szczesny.

Garcia, yang melewatkan beberapa pertandingan karena cedera, kembali mencetak gol untuk pertama kalinya sejak awal September.

Selama ketidakhadirannya, wakilnya Szczesny memainkan enam pertandingan liga dan tiga pertandingan Liga Champions, kebobolan total 11 gol di liga saja dan tidak mencatatkan satu pun clean sheet.

Namun, perbedaan performa langsung terlihat saat Garcia kembali.

Penampilan gemilang Joan Garcia melawan Athletic Club

Faktanya, Garcia hanya membutuhkan sedikit waktu untuk menunjukkan bahwa dia akhirnya melupakan cederanya. Dia memberikan konsentrasi dan umpan bersih yang dibutuhkan untuk melancarkan serangan dari belakang dan membukukan statistik mengesankan sepanjang pertandingan.

Penjaga gawang memimpin tim dalam pemulihan bola, mencatat 10 bola pulih.

Ia juga menunjukkan akurasi tinggi pada fase build-up dan menyelesaikan 30 operan dengan tingkat keberhasilan 96,7%.

Dia melakukan dua penyelamatan penting, terutama menghentikan tembakan Unai Gomez dan sundulan Dani Vivian, memberikan tim clean sheet pertama mereka sejak September.

Garcia sendiri sangat senang dengan penampilannya usai pertandingan dan terutama memberikan pujian kepada para suporter yang memasuki stadion legendaris tersebut.

“Saya merasakan cinta dari masyarakat. Saya sangat senang bisa kembali dengan kemenangan.” katanya setelah pertandingan.“Saya merasa nyaman ketika mencoba membantu tim. Jika saya perlu lebih berani, saya senang melakukannya. Hari ini semuanya berjalan baik.”

Penampilan tenang pemain berusia 24 tahun itu menunjukkan bahwa Barcelona telah menyelesaikan masalah penjaga gawang mereka menjelang pertandingan penting Liga Champions minggu depan melawan Chelsea.

Dunia penyiaran telah mengucapkan selamat tinggal kepada salah satu suara yang paling dihormati ketika bintang BBC Pat Murphy mengumumkan pengunduran dirinya dari bisnis tersebut. Murphy pertama kali bergabung dengan BBC pada tahun 1974 dan telah meliput berbagai olahraga di radio selama lebih dari empat dekade.

Meskipun ia berspesialisasi dalam kriket, Murphy juga mengabdikan sebagian besar karir penyiarannya untuk liputan sepak bola. Mantan jurnalis surat kabar ini telah meliput 12 tur kriket Inggris dan menulis atau ikut menulis lebih dari 40 buku, termasuk biografi tokoh legendaris seperti Brian Clough dan Ian Botham. Murphy mengumumkan langkah kariernya yang signifikan di media sosial, tetapi tidak mengungkapkan rencana apa pun di masa depan.

“Saya baru saja menulis laporan akhir saya untuk 5 Live Sport, mengakhiri 51 tahun di Beeb dan 44 tahun di departemen olahraga,” tulisnya

Banyak mantan dan rekan kerja saat ini yang memberikan penghormatan kepada veteran penyiaran tersebut. Dan setelah lebih dari lima dekade berkecimpung dalam industri ini, Murphy telah membangun jaringan profesional yang mengesankan yang sangat menghargai kontribusi dan karakternya.

Rekan penyiar Mark Pougatch adalah salah satu orang pertama yang memberikan penghormatan, menulis: “Chapeau Pat, babak terbaik Anda! Jurnalis, ahli kata-kata, pewawancara, dan bagian sentral tim yang hebat. Pengetahuan dan pengalaman seperti ini akan dirindukan.”

Mantan gelandang Tottenham dan Republik Irlandia Andy Reid, yang tampil sebagai pakar 5 Live dalam beberapa tahun terakhir, juga memuji Murphy: “Anda seorang legenda. Terima kasih atas semua dukungan yang Anda berikan kepada saya dan telah mengangkat saya ke jenjang yang lebih tinggi. Saya akan selalu menghargai pasangan itu. Nikmati masa pensiun Anda.”

Tokoh sepak bola lain yang memberikan ucapan selamat adalah mantan wasit Liga Premier dan bos PGMOL Keith Hackett, yang mengatakan: “Oh, ini berita yang sangat menyedihkan. Suara Anda langsung dapat dikenali. Sungguh karier yang luar biasa dan pelayanan yang luar biasa kepada BBC. Namun yang terpenting dari semua layanan yang telah Anda berikan kepada jutaan pendengar.”

Namun, itu baru permulaan karena banyak jurnalis yang membanjiri kolom komentar. Dan dengan cepat menjadi jelas betapa besarnya pengaruh Murphy terhadap profesinya.

Jurnalis Henry Winter menambahkan: “Kami akan merindukan suara yang luar biasa itu, pengetahuan itu, kefasihan dan wawasan itu, Pat. Saya harap Anda melanjutkan roadshow brilian Anda.”

Pembukaan kembali Spotify Camp Nou secara seremonial dirusak oleh intervensi VAR yang mengakibatkan gelandang Athletic Club Oihan Sancet mendapat kartu merah dalam kemenangan 4-0 FC Barcelona pada hari Sabtu.

Seperti yang dilaporkan Mundo Deportivo, VAR menggambarkan dalam rekaman audio kejadian sebenarnya yang membatalkan keputusan awal.

Insiden itu terjadi pada menit ke-51 setelah Sancet melakukan pelanggaran keras terhadap gelandang Barcelona Fermin Lopez, sehingga tim tuan rumah unggul 3-0. Wasit lapangan Jose Maria Sanchez Martinez awalnya hanya mengeluarkan kartu kuning.

Ruang VAR yang dipimpin wasit Daniel Trujillo Suarez langsung menginstruksikan wasit untuk mengecek permainan di monitor samping.

Apa yang terjadi selama insiden VAR?

Trujillo Suarez mengatakan kepada petugas di tempat kejadian: “Jose Maria, saya merekomendasikan peninjauan di lapangan sehingga Anda dapat menilai kemungkinan kasus pelanggaran serius. Beri tahu saya saat Anda berada di monitor.”